На эти шесть если не вменяемых, то хотя бы разборчивых реплик пришлось несколько десятков взвизгов, криков, плача, рычания и безадресной ругани. Похоже, что помимо мыслей я умудрилась перенять навыки, выработанные Мясниками за годы сосуществования — а именно, возможность вести и слушать диалоги, заглушая бессмысленные сигналы. По крайней мере, пока они осознанно не начинали давить на психику.
Пока я собирала мясо в тазик твёрдого света а-ля какого-то цвета Фонарь, Кэрол опомнилась.
— Итак, моя дочь всё это время общалась с Азурой, и я узнаю об этом в тот момент, когда вы становитесь пятнадцатым Мясником?!
— Сколько недель? — перед лицом Брандиш появился вопросительный знак на палочке. Какой-то фонарь рулит!
— Что?
— Сколько у меня недель? Они загнали Третьего в такую клоаку, что с ним не поговоришь, а у Седьмого с Девятым какие-то непонятки, мнутся и истерят.
— Третий сопротивлялся месяц, — ответила Кэрол, скривившись. — Девятый и седьмой — две недели и неделю соответственно, но судя по манере смертей восьмого и шестого, они пытались обойти силу Мясника и неудача подломила их решимость.
— Ну надо же, — широко улыбнулась я, доставая телефон. — Тогда у меня ещё найдётся время зачистить всю их банду… кстати, надо бы начистить холку разведотделу. Какого хрена я узнаю о визите Мясника в тот момент, когда он пытается похитить мою лучшую подругу, ради безопасности которой я готова на ооочень многое? — Кэрол сглотнула. — Хм… а назначу-ка я её ответственной за поиск Зубов вообще и кейпов с анти-Властелинской силой в частности. Да и Анимос… Будет пахать как проклятая.
— Вы что, так и уйдёте? Вы вообще понимаете, что произошло?! — послышалось за спиной.
— Понимаю? Да я в ужасе. Я, можно сказать, в отчаянии, — я повернулась к Брандиш лицом и улыбнулась ещё шире, показывая улучшенные зубы. В конце концов, если Страшиле можно кусать Бугаёв, чем я хуже? — Но если бы ужас мог меня остановить, я бежала бы из Броктона после ультиматума Кайзера. Если бы я опускала руки от отчаяния, я бы бросилась под машину ещё до триггера. Но, вашу мать, аз есмь плод любви Глайстиг Уайне и Краулера, выросший в ёбаном Броктон-Бей, филиале Ада на Земле Обетованной, — я воздела руки свои к небесам и возгласила: — Если через три месяца я не загоню эти ошмётки призраков обратно в глубины Преисподней, я лично сделаю себе лоботомию титановым лобзиком! Вы слышите меня, уроды? Повеселимся напоследок!
Десять минут, спустя, Особняк семейства Даллон
Они заходили на особняк со стороны солнца. Трюк старый, как сама авиация, но оттого не потерявший актуальности ни среди паралюдей, ни в двадцать первом веке. Проводившиеся в семьях Даллон и Пелхам учения и занятия, выполняемые отнюдь не для галочки, опыт ветеранов и энергия юности, оставленные в тылу тихоходы, — все эти усилия, всё это время, потраченное на подготовку к часу Икс, не отменяли простого и неумолимого факта — они опоздали.
Прилетевшие на сработавший тревожный маячок Леди Фотон и Лазершоу, затратившие на сборы и полёт меньше десяти минут — рекорд, который в Броктоне смог бы побить только Скорость — успели, как говорится, только к шапочному разбору.
К счастью, шапочный разбор в данной ситуации заключался в лечении раненых, а не закапывании падших.
Хотя в первые мгновения, увидев собравшихся на заднем дворе частично разрушенного особняка семейства Даллон, Леди Фотон была готова атаковать. Предотвратил схватку только тот факт, что неизвестный зелёный Оборотень со щупальцами находился вплотную к Марку и Эми, причём Эми, в отличие от Марка, пребывающая в сознании, ничуть не возражала против такого соседства.
— Что тут произошло? — Решила прояснить ситуацию Сара.
— Нападение Мясника, — услышав ответ Кэрол, Сара резко снизилась и оглядела собравшихся. Марк без сознания, Эми смотрит на окружающих настороженно и прячется за Оборотнем, Кэрол смотрит на приёмную дочь как на врага… Не может быть…
— Его кто-то убил?!
— Азура. — Что? Что Азура тут вообще делала?
— Оказалось, что подруга Эми это Азура, — ответила Кэрол, как водится, добавив ещё больше вопросов. — Она сразилась с Мясником, убила его, сообщила, что может читать мысли предыдущих Мясников и убыла, по её словам, убивать остальных членов банды.
— Пиздец, — лаконично подытожила ситуацию Кристал.
— Она что, познакомилась с Эми для того, чтобы скопировать наши силы? — Сара попыталась разложить произошедшее по полочкам.
— Ха! — Кэрол перехватила палаши поудобнее, переводя взгляд с Эми на зелёного кейпа и обратно. — Она всё знала! Моя дочь привела в мой дом злодейку!
Сара вздохнула.