Восхождение лорда Темпера

Лишь позже, все как следует обдумав и узнав подробности, я понял, что его противник отпустил то тело на половине удара, за мгновение до столкновения с землей, сократив дистанцию и используя свою скорость и вес, ударил левым кулаком в слепое пятно королевского гвардейца. Это была уловка, построенная на обмане и незнании сира Селми возможностей того воина.

Воцарилась мертвая тишина. Я, Сери, мама, присутствующие солдаты и остальные зрители, все были в шоке. Большинство вообще сидели некультурно выпучив глаза и раскрыв рты, напоминая собой только что пойманых рыб. Только что рыцарь, считающийся одним из лучших мечников в королевстве, победитель Мейлиса Двухголового, последнего Блэкфаера, был побежден всего за несколько мгновений.

Выйти из ступора помогли две вещи — громкий смех, раздавшийся из королевской ложи, и тот самый неизвестный воин, воспользовавшийся заминкой, снявший со спины щит и вынувший из ножен меч, вставший в среднюю стойку, подходящую как для защиты, так и нападения.

Принц Ливен тоже быстро оправился и ринулся в бой. Вскоре стало понятно, что раньше громила просто притворялся. Прямые, как палка, удары сменились на настоящий танец с мечом, где каждый удар был приложением предыдущего, стремясь просочиться в любую брешь в обороне врага. Принимая все атаки копьем на щит, он гонял королевского гвардейца по всей арене.

— Победит Мартелл. — Тихо прошептал один из наших охранников, надеясь, что в общем гомоне его никто не услышит. Услышали.

— Почему ты так решил? — Спросил я громко, привлекая к себе внимание. С одной стороны стражи должны быть тихими, как молчаливые сестры, но с другой мне уже стало интересно кто выйдет победителем.

— Милорд, я…

— Нет, отвечай. — Прервала его Сери, улыбнувшись ему улыбкой настоящей львицы, увидевшей ягненка. Ее она давно скопировала у матери и постоянно продолжала улучшать. Немного помявшись, охранник все же ответил.

— Принц Ливен Мартелл королевский гвардеец уже десять лет. Я уже видел его поединки. Он порхает вокруг своих врагов, нанося беспрерывные атаки, пока те не упадут от потери крови. Тот воин лишь благодаря удаче смог победить сира Барристана. Вскоре он допустит ошибку и также будет лежать на песке.

Но его слова не сбылись. Бой продолжался уже десять минут, за которые дорниец сменил три копья и уже использовал четвертое. Ему приходилось постоянно передвигаться, чтобы обойти щит и нанести удары в бреши доспехов, а Серый рыцарь, как его уже окрестили трибуны, не давал до себя дотянуться. Стало ясно, что стратегию Ливена обернули против него — либо он дорнийским козлом прыгает вокруг своего противника, атакуя во всегда вовремя подставленный щит, либо опять прыгает, поскольку, когда он останавливается, его атакуют мечом.

«Бой пройдет до первой ошибки одного из них»

Ошибка произошла лишь через четверть часа, когда уже почти все на трибунах устали и почти прекратили следить за поединком. Принц Ливен споткнулся. Споткнулся о ту самую секиру, которую бросил в середине боя Серый рыцарь. Тот дураком не был, сразу сделав выпад мечом и отбив последний удар копьем, приставил лезвие к шее королевского гвардейца.

— Победу одерживает Феликс из дома Колд! — Разнесся над трибунами голос распорядителя, вслед за которым последовал громкий рев толпы. Даже здесь слышались проклятия тех, кто поставил на Мартелла и радостные крики рискнувших сделать ставку на черную лошадку.

Лишь поднятая ладонь отца заставила всех замолчать, а герольда подозвать победителя к королевской ложе.

— Сними шлем. — Сказал отец, чей голос и вид был сейчас величественней чем у короля, рядом с которым он сидел.

— Слушаюсь, милорд. — Голос рыцаря был очень глухим из-за шлема, но в воцарившейся тишине его было прекрасно слышно.

Под снятым шлемом я ожидал много, начиная от уродливого огра, со шрамами и язвами на лице, заканчивая старым рыцарем, с сединой в волосах. Но никак не парня, на вид не старше сына нашего конюха, которому недавно исполнилось пятнадцать. Подобный шок был виден на и лице матери, и на лице Сери.

— Сказали что ты из семейства Колд. — На лице отца не отразилось ни одной эмоции. Он лишь бросил недовольный взгляд на толпу, успокоив зародившийся ропот. — Ты второй сын Александра Колда?

— Да, милорд. — Его голос оказался очень сильным и мягким, невольно цепляя что-то внутри меня, даже когда он делал легкий поклон в сторону отца и короля. — Для меня честь, что вы помните моего отца.

— Александр один из моих лучших воинов, прошедший со мной войну Девятигрошевых королей и мятеж Рейнов и Тарбеков. — На лице отца появилась одна из его редких настоящих улыбок, которых я за свою жизнь видел меньше чем пальцев на руках. Если они не обращены в сторону мамы. — В Западных землях мало кто может быть соперником Кровавому дождю. Как он поживает?