Восхождение лорда Темпера

Океаническая дорога, ведущая из Западных земель в плодородный южный Простор, охранялась двумя замками — Крейкхолом и Старым дубом. Они были пограничными домами, с древних времен хранящее это путь, наравне со Свифтами из Корнфила и Крейнами из Алого озера. Эти твердыни тысячелетиями были границами двух вечно воюющих Королевств Утеса и Королевства Лугов и Полей. Лишь взглянув на них и вспомнив те замки, которые я видел в Европе, стало понятно, что вестеросцы намного превзошли землян в искусстве замковой фортификации, но почти не развивались в сторону мирного строительства. Обе крепости были похожи на роскошные и прекрасные жемчужины среди куска вонючего навоза. Идеальные каменные укрепления, которые очень трудно взять, и куча деревянных домов вокруг, построенных без какого-либо плана. Если бы я хотел взять эти замки без потерь, то просто бы дождался попутного ветра и поджег эти хибары. Все кто укроется за стенами задохнуться в образовавшемся дыму.

Вот так, потихоньку, один раз даже избив крестьян, которые по ошибке называли себя разбойниками и решили что с вилами можно нападать на вооруженных, мы добрались до сердца Простора — Хайгардена. Родовой замок дома Тиреллов и один из красивейших замков Семи Королевств. Расположенный на высоком холме, на берегу реки Мандер, на пересечении Морской дороги и дороги Роз, Высокий сад поражал воображение.

— Он оправдывает свое имя. — Сказал я остальным, пока мы въезжали в призамковый городок. Резиденция Тиреллов утопала в садах, рощах, фонтанах, тенистых беседках и мраморных колоннадах. Это было видно даже сквозь три кольца зубчатых стен из белого камня, где каждое последующее укрепление было выше другого. — Садов здесь много. Как и говорили слухи.

— Главное чтобы другие слухи были правдивы. — Пробасил Рик, как и брат правящий одной из повозок. Жоен, Робин и Пайпер дружно сидели сзади него, играя в какую то карточную игру. Вторая повозка, под управлением Джека была забита шкурами и мясом, пойманными мной и Робином на охоте, рыбой, и различными мелкими поделками, сделанными нами на привалах. Все это можно продать и выручить немного денег, ведь ребята категорически отказались брать их у меня, а своих средств у них почти не было.

— Какие именно?

— Что здесь арборское вино течет реками, а девушки самые красивые и веселые во всех Семи Королевствах. — Гортанно рассмеялся Рик, а остальные поддержали его незамысловатую шутку.

— Эти слухи можно воплотить везде, даже на Севере. — Я тоже улыбнулся, слегка поражаясь, как мало иногда хочет человек. — Главное что бы у тебя достаточно монет в кошельке позванивали.

— Да где ж их достать? — Возопил Робин, судя по его кислой роже и радостным лицам остальных, проигравший последний грош.

— Не волнуйся, через два дня будут. — Хитро улыбнулся я, бросив положенный за проезд гроут в руки стражнику.

— Откуда знаешь?

— Сам увидишь.

* * *

— И запомните. Если замариновать эту прекрасную треску в легком винном соусе, то каждый ее кусочек приобретет легкий привкус винограда. Ваша свекровь от удивления удавиться, когда попробует.

— Вы, правда, так думаете? — Наивно посмотрела мне в глаза девушка, чью покупку я старательно заворачивал в сверток.

— Конечно. — Лучезарно улыбнулся я ей, заставив ее щеки немного покраснеть. — Каждая любящая мать в глубине души считает, что только она сможет присмотреть за своим сыном. Даже если он уже давно взрослый. Если вы покажите себя как прекрасная хозяйка, то с легкостью растопите ее сердце. К тому же по вашим словам она родом с Арбора. Тамошние жители просто обожают виноград. Это должно вызвать у нее ностальгию и приятные воспоминания о родном доме.

— Спасибо большое. — Радостно, словно ребенок, захлопала в ладоши эта молодая особа, которая, вроде как, была старше меня на несколько лет, пока я передавал сверток с рыбой в руки одного из её охранников. — Да благословят вас Семеро.

— Вас тоже, миледи. И поздравляю со скорой свадьбой. — Попрощался я с миловидной девушкой, последний раз сверкнувшей косой и скрывшейся в городских улочках. Судя по серебряным волосам и гербом с горящим маяком у охраны, эта дева был кем-то из Хайтауров, так что не удивительна ее щедрость. — Так, пора собирать вещички. Мы все продали и пора ухо-о-о… что с вами⁉

Посмотреть было на что. Все пять моих спутников стояли недалеко от нашего прилавка и смотрели на меня, как бараны на новые ворота. Рот до земли, глаза с золотого дракона.

— Т-т-ты продал все з-за несколько часов… — Запинаясь, пробубнил Робин, удивленно посматривая на кошель, висящий у меня на поясе.