Воскресенье - пришел лесник и (Риадан - 2)

И привычки у них остались крысиные: чуть что не так, чуть что пугающе или сложно -- развернуться и убежать... Вот только, сообразив со временем, что душу убить не так-то просто, практически невозможно, стали они не шарахаться и убегать, а ретироваться степенно и солидно, с гордо поднятой головой, если так можно сказать о душе... Тогда же примерно появился у обитателей Крысиного Рая и обычай изготовлять себе суррогатное тело, более напоминающее массивный скафандр. Главное было -- чтобы скафандр этот не напоминал бы настоящие формы Крыс-Мамбетов и, соответственно, Крыс-Душ... Поэтому делалось нечто гуманоидоподобное, а не кальмарообразное... А чуть позже молодые Души, изгнанные с Кораблей, додумались своими нанароботами выращивать себе новые Корабли -- совершенно непохожие на прежние, но удобные и, главное -- живые и одухотворенные!.. Связь между подобным Кораблем и сотворившей его душой не прерывалась ни на мгновение, сколь бы великое расстояние ни разделяло бы их... А в случае, ежели все же такая душа погибала, то Корабль не мог пережить ее смерти и, чтобы не стать новым Мамбетом, поканчивал с собой. Эти суицидальные наклонности и поныне живы в них.

Значительно позже назвали себя обитатели Крысиного Рая одним емким словом -- Варлоны..."

-- А дальше про Людей пойдет речь? -- прервал историю Загорский.

-- И о людях тоже... -- согласился Янкеш.

-- Знаешь -- ты был прав... Отложим продолжение на потом, лады? А то я начинаю догадываться...

-- Ты выбрал... -- вздохнул варлон.

-- А я и не жалею... Мне еще надо продумать оружие для войны с Драконом... Одним талисманом там не отделаться... Кстати -- вы уже разобрались, как действует та штуковина, что я вам показал? -- Загорский говорил о найденной в камине "стрелялке".

-- Технология этого скипетра нам недоступна. По всем канонам он не должен работать. Он работает. Он не должен существовать -- он существует. Такого вещества нет -- но оно есть. Один из наших утверждает, что сходный материал есть на неопознанном корабле, найденном мембарцами.

-- Ага, и это "Скат" с Причальной Паутины! Я угадал?

-- С Кладбища, все верно. На ската похож... Мы его иначе называли, но -- мы явно говорим об одном и том же...

-- Тогда понятно... Собственно -- это найдено в подобной штуке... Слушай, Янкеш, я все хочу уточнить -- почему все так охотно помогают мне делать оружие, а?

-- Ты им на Фельдмаршала идешь. Фельдмаршал в двадцатом веке спонсировал выпуск первых нанароботов. Нанароботы, пусть и не земные -причина нашего изгнания из тел. Вот мы и радуемся, что если уж не исправить последствия, то хотя бы причину наказать можно...

-- А ты... по той же причине помогаешь?

-- Нет...

-- Каковы же твои мотивы, а, Страж?

Варлон медленно развернулся и молча вышел из комнаты.

-- Разговорчив. Общителен. Но привычки -- неизменны! -проконстатировал Яромир.

Глава 8

Пепел забытья плавно перешел в сумерки дикого леса...

Сквозь сумерки вечернего леса шли двое -- белоснежный Шут и его пепельный друг-пес. Они слегка светились среди темных ветвей, и издали их вполне можно было бы принять за привидения. Но в этом мире праздношатающихся призраков не водилось: все тутошние умертвия охраняли могильники, и даже замков не трогали... Скучноватый мир, хотя и на радость Светлым...

-- Сим, может, хоть сейчас ты перестанешь валять дурку и заговоришь нормально? -- спросил Шут.

-- Охотно, -- отозвался пес.

-- Ну и какого моргота ты в башне не разговаривал? Я еще понимаю, когда при этой компании, но когда мы сами там были?

-- А толку? -- спросил пес. -- Эта башня через лет триста получит прозвище Говорящей Башни, а все потому, что запоминает все, сказанное в ней и подле нее, а потом впопад и не впопад произносит это... А я не хочу, чтобы мой голос звучал помимо моей воли, вот и все!

-- Мог бы и мне сказать, -- вздохнул Шут. -- Я бы тоже поменьше трепался...

-- А ты в тему трепался, -- хохотнул Сим. -- Ты только представь себе, как повлияет на здешнюю науку твое рассуждение о множественности миров! А реплики о кадмии, уране и стронции! Или идея всеобщей электрификации!.. Ты же -- кладезь знаний для тутошних эльфов и орков!

-- А я-то подумал, что для людей...

-- Не-а, у людей тут другой Путь впереди...

-- А ты неплохо прикинулся бродячим рыцарем, Сим. Вот только в упор не пойму -- зачем?

-- Ну -- нашел я кольцо, решил тебе отдать... Но и прокомментировать по ходу. Вот и пришлось поморочиться с личиной, потому что говорящий пес достал бы даже Свохна!

-- А наряд -- нарочно под орка сделал?

-- Фи! Ну, во-первых, доспех вовсе-то и не орочий!.. Там, где я служил, такие именно люди носят! Обыкновенный доспех Легиона Зари, узор соответствует Военачальнику в звании Маршала... А то, что здешние Орки повторили идеальную форму боевого доспеха -- так что сказать: молодцы! И если они еще что ценного изобретут -- так и флаг им в руки!..

-- Так ты еще и служил где-то? -- изумился Шут. -- А раньше ты мне этого не рассказывал!..

-- Много будешь знать -- Оракулом станешь! -- огрызнулся пес. -- Кстати -- мы приближаемся к костру. Наши спутники где-то здесь!..