Воскрешающая

− Да, его звали Сед Торопен. Он стал моим надсмотрщиком. Если у Татхенгана были ко мне вопросы, он направлял их Седу, а тот допытывался ответов у меня. Сначала они поверили, что я Гебид Раонд, и точно соблюдали права заложника, особенно в отношении всяких фобий. Они так обо мне пеклись, что, зная о моей небоязни замкнутых пространств, ни на шаг не выпускали из каюты. Если приносили еду, а мне, например, она не нравилась, я принимался вопить, что у меня язва. Они впадали в панику и принимались спрашивать, как облегчить мои страдания.

Если бы ты меня видела, Лануф, какой артист пропадает! Я так реально всё изображал, что любое моё желание люди Торопена спешили исполнить. Ты бы видела, как они меня ненавидели. Они от злости скрипели зубами. Я их извёл капризами, но зато отъелся всякими сладостями до отвала.

Я посмеивалась, слушая его захватывающий воображение рассказ.

− Да, только недолго длилась эта райская жизнь, − продолжал он. – В один прекрасный день дверь тюремной камеры открылась, и перед моими глазами возник… я без фальшивых усов, бороды, парика и голоса.

− Значит, я не ошиблась: в этом деле действительно был замешан твой брат. Который из них?

− Нацтер – это был он. В первую минуту я потерял дар речи и выглядел наверно, идиотом, таращась на него, как баран на новые ворота. Я не мог поверить, что наши пути сошлись. Это было невероятно!

Только Нацтер нисколько не удивился нашей встрече. Он заранее знал, кого увидит. Мы и раньше не особенно ладили между собой, и в тот момент я решил, что с моей конспирацией покончено. Я уже представлял, как тебе грозят выбрасыванием меня в открытый космос, если ты не согласишься выполнять их требования.

Мой братец подходит ко мне и говорит:

− Привет, брат, давно не виделись.

Он редко звал меня по имени, словно оно жгло его.

− Ладно, ты раскрыл меня, − вместо приветствия сказал я, − и чего ты теперь хочешь?

− Я собираюсь стать тобой, то есть – Гебидом.

− Зачем?

− Ты всё узнаешь сам. Впрочем, я сделаю одолжение и немного тебе расскажу. Я хочу, чтобы та женщина кое−кого оживила. Причём, мы пока не знаем, как крепко её дар и её сознание связаны между собой и поэтому первый опыт она должна совершить добровольно. А для этого она должна увидеться с Гебидом, место которого займу я.

− Она поймёт, что ты – это не я, будь, уверен, − я ещё сомневался, что его трюк с переодеванием поможет ему.

− Это неважно. За несколько наших свиданий её мозг получит соответствующую установку, и поверь мне… − Нацтер говорил так уверенно и спокойно, что его верой в успех проникся даже я. Знаешь, Лануф, я тогда очень пожалел, что мы остались в живых. − Поверь мне, − прикладывая руки к сердцу, повторил он, − она всё сделает правильно. Она будет уверена, что до всего додумалась сама. В этом и состоит моя цель. Сожалею, но тебе не удастся помешать мне.

− Что со мной будет?

− Я пока не решил, но ясно одно путь на Дарьяндес для тебя закрыт навсегда!

− Но почему навсегда? Разве я не могу вернуться домой, когда ты станешь королём?

− Нет. Это недопустимо. Даже слышать об этом не хочу! А теперь снимай с себя всё и облачайся в это тряпье.

Он швырнул на кровать одежду, которую принёс, и на которую я совсем не обращал внимания.

− Не буду, не заставишь! – заявил я и принял самую невозмутимую позу.

− Дурак, − усмехнулся братец. – Ты не понимаешь всей ситуации, в которой оказался. Татхенган не узнает, кто скрывается под маской Гебида.

− Давно ты скрываешь правду от хозяина?

− Не твое дело! Разве у будущего короля может быть хозяин?

− Почему бы тебе не сказать, кто я на самом деле?

− Не поверишь, но я пытаюсь спасти твою шкуру.

− Не верю, − согласился я. – Тебе это выгодно.

− Разумеется, выгода тоже имеет место. Ты попробуй представить себя в лапах паука. Будь ты настоящим Гебидом, ты бы ещё чего−то стоил в этой большой игре, но ты никто. И не думаю, что тебе понравится процесс стирания в порошок. А я запросто могу это устроить.

− Не забывайся! Мы близнецы – это значит, что ты случайно можешь занять моё место.

− Ты мне угрожаешь? – вкрадчиво поинтересовался он. – Зря. Случайности создают события, а события всегда можно взять под контроль. И если бы мы не были одной крови, я не стал бы с тобой здесь долго разговаривать. Если через минуту не снимешь маскарадный костюм, я позову кого−нибудь на подмогу, и твоё инкогнито будет раскрыто. А нам обоим выгодно сохранить эту тайну.

Пришлось идти на уступки. Нехотя я избавился от фальшивого Гебида и облачился в тёплую клетчатую рубаху и той же расцветки штаны. Во время переодевания, который я по возможности затягивал, (то усы не отклеиваются, то завязки бороды не развязываются и прочее), пытаясь узнать, что на уме моего братца. Он с равнодушным видом смотрел в иллюминатор, и ни одной мысли я не мог прочесть в его голове. К сожалению, я и раньше не преуспевал в этом деле. Он ловко прятал свои мысли, а я так и не научился это делать. Меня это жутко злило.

Несмотря на мои безуспешные попытки порыться в его мозгах, я всё же понял, что он меня обманывает. Но в чём?