Воскрешение

— Что, никак не можешь насмотреться? — произнес японец. — То, что ты сделал — маленькое чудо. Она была обречена. Однако твое собственное спасение — еще большая неожиданность для меня. Ни малейшего шанса, и вдруг…

— Случайность, — возразил Олесь.

— Нет, — усмехнулся Тино, — божье провидение. За тобой стоят могущественные силы. Вспомни хотя бы сон. Он ведь исполнился точь-в-точь. Опасность сверху, и подверглись ей именно Виола и Кроул.

— Но Олис уцелела, — проговорил юноша.

— Совершенно верно, — согласился самурай. — Я не смог тебе объяснить в прошлый раз, что за луч ты видел. Теперь все ясно. Во сне ты обратился за помощью к своим покровителям, и они действительно помогли исправить реальную ситуацию.

— Из твоих слов выходит, что я чуть ли не бессмертен. Стоит мне попасть в переделку, как боги убьют моих врагов. Мало того, они могут менять и прошлое, и будущее. Тогда почему бы не перенести меня сразу на космодром? Гораздо проще и безопаснее.

— Утрируешь, — снисходительно вымолвил Аято. — Но ты забываешь, что кроме сил Света есть и силы Тьмы. Пока они за тебя еще не взялись. Да и твои собственные покровители вмешиваются крайне редко. Так, по мелочам. Догони тебя слип в пещере, и карабин не нужен, Я еще раз повторяю — все зависит только от тебя. Переоценишь свои силы, сделаешь неверный шаг, и тотчас станешь точно таким же покойником, как все остальные.

— Ладно, не обижайся, — похлопал товарища по плечу Храбров. — Просто я не уделяю этому такого внимания, как ты. Что будет, то будет. Так жить гораздо проще. Живи, пока живется.

— Что ж, может, так и лучше, — улыбнулся японец.

В это время под навес вернулся Олан. Вытирая пот с лица, мальчишка устало проговорил:

— Пустыня совершенно безжизненна. В такую жару даже властелины останавливаются на отдых. Настоящее пекло…

— Ложись, поспи, — ответил Тино, — тебе надо восстанавливать силы, впереди еще два перехода. Мы с Олесем подежурим.

Уговаривать подростка не пришлось. Он лег между Салан и Ридле и уже через пару минут спал. Обменявшись взглядами, Аято и Храбров занялись своими делами. У самурая порвалась обувь, и Тино довольно умело ее зашивал. Совсем другие проблемы были у русича. Прыгая из пещеры, Олесь сильно ударился плечом о скалу. Сняв куртку, он увидел огромный синяк. Левая рука адски болела, и пришлось прибегнуть к крайнему средству. Достав из аптечки Салан шприц с обезболивающим, юноша вколол его в ушибленное плечо. Впрочем, Храбров знал, что лекарство действует всего сутки. Этого времени должно хватить, ведь до космодрома осталось около шестидесяти километров. И хорошо, если он окажется конечной целью экспедиции. На еще один длинный марш у Олеся не осталось сил, ни физических, ни моральных. Постоянные преследования, бои, чудовища измотали людей до крайности. Никто из них к таким испытаниям не был готов. Именно в этот момент Храбров понял, что экспедиция находится на самой грани. Если четвертый космодром окажется разрушен, они вряд ли двинутся дальше…

* * *

Стоя перед огромными каменными исполинами, Коун чувствовал себя полным ничтожеством. Что может он, маленький человек, когда даже эти громадины под действием ветра, жары, а главное, времени постепенно разрушаются. И рано или поздно наступит момент, когда они исчезнут с лица планеты. Да и сама Таскона когда-нибудь затеряется в пучине Вселенной. Как мелки, ничтожны кажутся интересы людей на этом фоне. Ведь стоит вспыхнуть какой-нибудь сверхновой в сотне парсек отсюда, и цивилизация исчезнет в один час, как будто ее и не было. Передернув плечами от невольной дрожи, Линк рассмеялся.

— Просто удивительные мысли приходят в голову в этом поганом месте, — произнес он, обращаясь к Алонсу. — Так и хочется плюнуть на все, напиться и покончить жизнь самоубийством, чтобы не мучиться.

— Хорошая мысль, — усмехнулся следопыт. — Думаю, многие вздохнут с облегчением. Во всяком случае, те парни, что идут за нами, — точно. Им уже осточертела эта погоня, и они с удовольствием помогут тебе отправиться на тот свет.

— А ты? — спросил аланец, пытаясь сквозь темноту разглядеть лицо проводника.

Несколько секунд тасконец молчал. Наконец он негромко вымолвил:

— У меня свой интерес в этой экспедиции. Твоя гибель может осложнить погоню, а потому невыгодна. Так что меня можешь не опасаться. Присмотри лучше за Агадаем. Его срок истекает, и парень может решиться на отчаянные поступки. А в ближнем бою землянина не удержат и пять твоих головорезов. Слабоваты!

— Приму к сведению, — иронично произнес Коун, уже отдавший необходимые распоряжения Хиндсу.

На этом разговор окончился, и воины двинулись дальше. Миновало уже полночи, позади осталось не менее тридцати километров. С огромным трудом, потеряв много времени, бандиты все же нашли следы разведчиков.