Групповое обучение имеет преимущества в том, что, во-первых, действия дрессировщика и собаки все время находятся под контролем опытного глаза инструктора, во-вторых, в воздействии личности инструктора на неуверенного в своих силах, слабовольного, ленивого, флегматичного или слишком горячего, наконец, просто недостаточно подготовленного дрессировщика, и в-третьих, дрессировщик эффективнее работает в заданном ритме, имея перед глазами постоянный пример более успевающих и отстающих сокурсников, корректируясь их ошибками и правильными действиями.
Если при индивидуальном обучении на подготовленности собаки могут негативно сказаться личностные особенности дрессировщика, то при интенсивной дрессировке инструктор компенсирует их качествами своего характера, воздействуя на собаку опосредованно через дрессировщика. Последний, являясь проводником воли инструктора, сам испытывает его определенное влияние. Таким образом, групповое обучение оказывает воспитательное действие не только на собак, но и на дрессировщиков, в чем заключается его особая ценность.
Инструктор ответственен не только за конечный результат обучения собак, но и за тот нравственный заряд гуманного и справедливого отношения к собаке, который от него должны получить дрессировщики. Проповедуя и практикуя неуместную жестокость, либо глупую сентиментальность, инструктор не получит хороших результатов в обучении и дурно повлияет на доверившихся ему людей.
Групповое интенсивное обучение, при всех его преимуществах, пригодно не для каждой собаки. Поскольку в процессе дрессировки приходится корректировать планы занятий, ориентируясь на "отстающих", надо включать в группу только собак с удовлетворительными и хорошими задатками поведения. С собаками нервозными, трусоватыми, склонными к истеричности, либо вялыми, инертными следует заниматься почти исключительно индивидуально, при необходимости снижая интенсивность и продолжительность занятий, но увеличивая их частоту. Приведенные ниже приемы дрессировки к таким животным малоприменимы. Равным образом для групповых занятий непригодны собаки физически неполноценные, слабосильные, закормленные или не вполне здоровые, особенно с плохим желудком, нуждающиеся в специальной диете и кормлении по режиму. Собака, подвергающаяся интенсивной дрессировке, обязательно должна иметь хороший аппетит.
2. Комплектование группы
Если группа будет слишком большой, инструктор не сможет уделять достаточного внимания каждому ее участнику. Оптимальное количество собак в ней от 8 до 10, минимальное - 6. При меньшем числе может снизиться групповой эффект подражания, а стало быть и темп проведения занятий.
Возраст обучаемых собак не должен сильно различаться. С учетом возрастных особенностей поведения, желательно разделение на группы в следующих границах; щенки 6-8 месяцев, подростки 8-10 месяцев, юниоры 10-18 месяцев, молодые и взрослые собаки старше 18 месяцев.
К обучению защите лучше приступать, когда собакам исполнится хотя бы 10 месяцев.
Суки включаются в группу с учетом графика течек, так чтобы следующая течка приходилась не ранее, чем через 4 мес. от начала занятий.
Желательно, чтобы все собаки в группе были одной породы либо разных, но как можно более схожие по особенностям поведения. Сильные различия в темпераменте, психической выносливости и скорости усвоения навыков могут нарушить ровный режим проведения занятий.
3. Снаряжение инструктора и оборудование полигонов
Почти каждое занятие кто-нибудь из дрессировщиков забывает взять что-либо из обязательных предметов снаряжения или лакомство для собаки. На всякий случай у инструктора должен быть под рукой полный комплект всего необходимого и запас лакомства. Помимо этого, ему надо иметь:
- для занятий по курсу послушания:
тонкий капроновый шнур длинной около 40 см с карабином на одном конце и кольцом на другом (так называемый "патер-ностер", тяжелую поводковую цепочку, удобную для бросания в неповинующуюся собаку, стартовый пистолет;
- для следовой работы:
полевой бинокль, мегафон с дальностью отчетливого звука не менее 200-300м, десятка два разноцветных флажков на проволочных штоках, запас цветной бумаги;
- для занятий по защите:
мягкий и жесткий дрессировочные рукава, набитый ватой жгут длинной около 1м с ручками на обоих концах, специальный комбинезон из плотной ткани, предохраняющий от случайных укусов "не в рукав" и царапания когтями.
Если позволяют возможности, то неплохо также иметь помехозащищенный электрический ошейник с дистанционным (радио-) управлением. Его использование намного эффективнее "приведет в чувство" непослушную собаку, чем камень из рогатки или брошенная в бок поводковая цепочка, тем более что радиус его действия достигает 200-300м.
Полигон для обучения навыкам послушания состоит из:
- обычной площадки с 3-4 комплектами снарядов, необходимых для выполнения нормативных упражнений;