Воспитанник орков. Книга третья

К пожилому подтянулись другие гворны, посматривавшие на своего бывшего, а теперь нынешнего начальника с неодобрением. Похоже, они тоже посчитали, что их тот неправ.

— О чем вы Бальтонус? — удивился Главный инженер.

— О том, что вы отправляете под арест человека, который только что спас всю нашу миссию, — отчеканил Бальтонус. — Но я могу вам напомнить правила — если гворнов не устроит начальник, назначенный вышестоящим органом, он может быть смещен общим собранием, если за это проголосует подавляющее большинство. Могу также напомнить, что помимо своей должности начальника лаборатории химического анализа, я являю наблюдателем от Высшего Совета Скаллена.

Похоже, пожилой гворн пользовался тут немалым уважением, потому что его слова сопроводил одобрительный гул голосов.

— Бальтонус, какой арест? — вытаращился Главный инженер. — Я просто решил, что господин Таггерт очень устал, и нуждается в отдыхе. Пока мы будет наводить здесь порядок, он сможет отдохнуть в своей комнате. Ну, а потом уже мы сами решим, что делать. Если нам понадобятся услуги, или какая-то помощь от Таггерта, мы к нему обратимся.

— Господин Таггерт нуждается в отдыхе не больше, и не меньше, нежели каждый из нас, — сурово сказал пожилой гном. — Вы сами распорядились, чтобы господин Таггерт принял командование в критическую минуту. Молодой человек уже стал частью нашей миссии, потому он должен теперь делить с нами и беды, и радости. И решения, что мы станем принимать, должны быть и его решениями. Тем более, что Таггерт является рабочим геологической партии. Стало быть — он часть нашего коллектива. Как я полагаю, военная угроза, покамест, не миновала, и пустынники еще могут не один раз напасть на нас. Так, господин Таггерт?

— Так, — кивнул Данут.

— Я считаю, что сейчас нельзя менять командира. Вы замечательный гворн и хороший инженер, господин Маллверт, вы умелый организатор. Я готов принести вам извинения, если вдруг обидел вас нелепыми подозрениями. Но сегодня нам нужен военный начальник, такой человек, как Данут Таггерт. И неважно — орк он, фолк, или гоблин. Главное, чтобы он помог нам справиться с опасностью и, по возможности, вывез всю нашу миссию на Большую землю. Я думаю, все члены нашего коллектива в сборе, и мы можем не объявлять формального собрания? Кто за то, чтобы передать командование Дануту Таггерту, поднимите руки!

Гворны без колебания начали поднимать руки. К удивлению Данута, поднял руку и Главный инженер миссии. Скорее всего, он действительно не держал камня за пазухой, и радел за свое дело. Ну, может, не самым удачным способом. Все-таки, если командир в минуту опасности передает свои полномочия другому, то ему трудно будет рассчитывать на повиновение подчиненных. Вполне возможно, что и сам Маллверт сейчас радуется, что не ему теперь заниматься делом, кажущимся безнадежным.

Решив, что с уборкой служебных помещений, оказанием помощи раненым, гворны справятся и без него, Данут, вместе с парой гномов, уже имевших дело с аборигенами, пошел осматривать тех, кто лежал около ограды. Их насчитали двенадцать человек. Судя по тому, что на телах не нашлось ран от стрел, эти люди погибли от энергии, освещающей жилища. А ведь говорили, что напряжение слабое! Стало быть, кому-то и такого хватило, чтобы погибнуть. Может, сердце слабое оказалось? Слышал, что если кабель «пробьет», то кому-то мало не покажется. Еще бы знать — что такое пробьет? Или — «пробьет» это откуда-то из другой темы? Страшно подумать, чтобы случилось, если бы на ограду подали сильное напряжение!

Выжившие бросили тела своих товарищей, но не забыли забрать их имущество и оружие. К неудовольствию Данута, не удалось обнаружить ни одного лука. Конечно, стрелок он аховый, если сравнивать с «детьми пустыни», но даже один лук лучше, чем два арбалета.

Но был и повод для радости — воспитанник орков не обнаружил среди мертвецов никого из знакомых — ни эльфов, вместе с которыми переходил пустыню, ни степняков, пасших овец. Вроде бы, к чему ему жалеть эльфов, если не напрямую участвующих в его убийстве, но, по крайней мере, знавших об этом? Но все равно, за время пути Данут, почти что сроднился с ними и видеть их среди разбойников было бы неприятно. А уж степняков, поделившиеся с неизвестно откуда взявшимся полутрупом — тем более.

Целый день был потрачен на то, чтобы похоронить погибших. Пришлось копать две братские могилы. В одну уложили погибших гворнов — их насчитали двадцать семь человек, а в другую степняков-пустынников. Какие обряды следовало проводить, никто не знал. Данут, к которому обратились, как к главному знатоку, только пожал плечами. На его памяти, от тел избавлялись самым простым способом, оставляя их поверх земли, а молитвы, или какие-нибудь слова прощания, никто не читал. Но, на всякий случай, юноша шепотом прочитал молитву Единому, решив, что хуже не будет. А уж Он-то сам разберется — грешники перед ним, или еще кто.