Воспоминания о людях и событиях моей жизни

Столица Соединенных Штатов Америки – Вашингтон по всем параметрам отвечает этому высокому статусу. Прежде всего, следует отметить, что он не находится в каком-либо штате США. Этот город расположен в самостоятельном федеральном округе "Колумбия", у него свои органы управления и своя полиция. Население составляет около семисот тысяч человек, которые заняты на государственной службе, в сферах услуг, торговли и финансов. Территория Вашингтона представляет собой квадрат со сторонами около 10 миль (16 км). Главной парадной магистралью города является Пенсильвания авеню, соединяющая Капитолий и Белый дом.

В Капитолии работает конгресс – главный орган управления Соединенных Штатов Америки. Он состоит из Сената и Палаты представителей. В Сенате сто членов, по два представителя из каждого штата. Они избираются на шесть лет. Одна треть состава Сената переизбирается раз в два года. Число членов в Палате представителей не должно превышать 435-и человек. Число представителей от штата определяется численностью его населения, которое фиксируются переписью каждые десять лет.

Капитолий был построен в 1826 году и после этого неоднократно перестраивался, расширялся и благоустраивался. Центром этого здания является Ротонда. В ней принимают глав других государств, проходят похороны президентов США и выдающихся членов Конгресса. В Ротонде висят огромные полотна, на которых изображены сцены открытия Америки и революции в ней. Центральное место в Капитолии занимают залы заседаний Сената и Палаты представителей. В них принимают новые законы, резолюции, международные договора и другие важные документы [30]. В каждом из залов имеются галереи, предназначенные для представителей печати и телевидения. Я несколько раз был на экскурсиях в Капитолии. Он производит очень сильное впечатление своей величавостью, роскошью и значимостью. В нем много картин, скульптур и других произведений искусств. Посетителей (туристов) пускают на галереи залов заседаний обеих палат, конечно, когда нет членов Конгресса.

Вторым по значимости зданием в Вашингтоне является Белый Дом – резиденция Президента Соединенных Штатов Америки. Это белый двухэтажный дом, окруженный лужайками и изгородью. Желающие могут фотографироваться на его фоне, правда, на довольно большом расстоянии от самого дома. Именно так мы поступили с Мариком в 2006 году, когда там были.

В Вашингтоне много музеев: Космонавтики и авиации, картинная галерея, Пантеон Линкольна и другие. Во многих из них я побывал в разное время своих путешествий за океан. В основном они расположены на молу, который проходит от Капитолия до Мемориала Линкольна (примерно 3 км). Сам, мол, является очень широким. На нем посажены деревья, газоны, на которых люди загорают и играют в волейбол, дорожки со скамейками и киосками, где продают мороженное. С краю есть проезд для автомашин.

Большое впечатление на меня произвел музей русского и французского искусства Хиллвуд. Его создала мисис Пост, которая в 1927–1928 годах жила в СССР. В эти годы у нас был разгар распродаж и разграбление российского национального наследия, хранившегося ранее у собирателей произведений искусств в Москве и Ленинграде, которые были репрессированны. Она, очевидно, почти за бесценок их скупала и как жена посла США сумела переправить эти ценности в США. В ее коллекции есть иконы и картины XVIII – XX веков, фарфор, серебро, эмаль, в том числе два пасхальных яйца работы Фаберже. Ей даже удалось приобрести и отвезти в Америку бриллиантовый брачный венец последних императриц России.

В середине пятидесятых годов двадцатого века мадам Пост приобрела в Вашингтоне имение Хиллвуд и создала в нем музей. В саду вокруг музея установлены скульптуры, в том числе лев, около которого я долго вздыхал, а также она построила небольшую "Русскую дачу", чтобы посетители могли воочию увидеть, что это такое. Этот музей произвол на меня огромное, но противоречивое впечатление. Во-первых, приятно, что сохранились российские произведения искусств, а во-вторых, горько, что они не в России, а в США.

Как старый паровозник я обратил внимание на железнодорожный вокзал, расположенный недалеко от Капитолия. Он построен в 1908 году, а в 1988 году был отреставрирован. Его огромный главный вестибюль напоминает римские термы. В зале ожидания красивый золоченый потолок. Вокзал функционирует, но поезда ходят очень редко. Локомотивы дизельные, а остальное все похоже на наше аналогичное хозяйство.

До Вашингтона столицей Соединенных Штатов Америки был город Филадельфия. Там мы тоже гуляли с Сашей. Слово "Филадельфия" переводится с древнегреческого как "Город братской любви". Такой город в Северной Америке между реками Скулкилл и Делавэр обосновал англичанин Вильям Пенн. Он купил эту территорию в 1682 году у владельцев Новой Англии. Население города быстро росло в основном за счет приезда сюда немцев. В 1750 году здесь начал работу Пенсильванский университет, открылась первая общественная больница.