Воссоединенный

Я думала о том, как Ахмос целовал Эшли. Как их окружали клевер, гудящие пчелы и тяжелый запах яблонь на ветру. То, как он щурил глаза, а его щеки превращались в маленькие пухлые луны, когда он смотрел на нее. То, как Эшли нравились его губы на ее коже, его теплое дыхание на ее горле.

Ахмос нахмурился.

— Я не могу рассказать тебе такое, Лили.

— Почему? — спросила я, гнев пропитывал слова.

— Потому что это не правда. Мои чувства — не ложь. Я люблю тебя. Наши пути пересекаются. Я видел это, — я посмотрела на него с сомнением, и он добавил. — Почему ты не спрашиваешь то, что хочешь узнать?

О чем он? Он хотел, чтобы я обвинила его в том, что Эшли он любит сильнее меня? Это было важно? Для Эшли — да. Она молчала, но я ощущала ее печаль, ее смирение и тревогу за мои чувства. А еще ее любовь к Ахмосу была осязаемой и влияла на мое восприятие, хотела я того или нет. Я не могла не отвечать на ее влияние. Я хотела быть в его объятиях, чтобы он успокоил меня и погладил волосы. Но я была и собой. И его отношения с Эшли не тревожили меня сильнее всего.

— Почему ты не рассказал мне о нем? — тихо спросила я.

Ахмос напряженно кивнул, отмечая, что этот вопрос и ждал, но его губы были сжаты, словно он не хотел отвечать.

Я не отступала:

— Ты знал, что я потеряла память о нем. Ты воспользовался преимуществом.

— Да, — просто сказал он. — Но это не значит, что то, что я видел и ощущаю, ложь.

— Тогда почему это не вяжется со мной? — прошептала я. — Все в этой ситуации кажется мне неправильным.

— Не говори так.

— Почему? Это тебя задевает? Хорошо. Я рада, что тебе больно, потому что ты ранил меня. Я видела твой сон с Эшли, и твое влечение к ней было очевидным.

— Это не значит, что я ничего не испытываю к тебе.

Я встала и пошла к краю берега.

— Это не одно и то же. Даже близко, — сказала я, голос унесся к океану.

Ахмос встал за мной и обхватил ладонями мои руки. Его рот щекотал мое ухо, и я обнаружила, что все еще хотела, чтобы он любил меня, целовал и обнимал, как раньше.

— Я уважаю тебя, — прошептал он. — Я восхищаюсь тобой. Твое лицо, твой облик прекрасны. Я хочу, чтобы ты была рядом, чтобы я защищал тебя от вреда до конца своих дней. Мы могли быть счастливы вместе, Лили. И нам было бы удобно. Этого мало?

Я развернулась, и он обвил руками мою талию, пытаясь притянуть в объятия, но я прижала ладони к его груди, мешая ему.

— Часть меня хочет этого, — печально сказала я. — Наверное, это не важно, — я вяло улыбнулась меня. Сильно хотелось шагнуть и затеряться в его поцелуе. Этого хотела не только Эшли, но кое-что изменилось для меня, для всех нас, в мире сна.

Мы не знали, что принесет будущее, но, даже если кого-то из нас ждал счастливый конец, две другие остались бы страдать. Мы не хотели долго думать об этом.

— Думаю, нам лучше пока отложить чувства и сосредоточиться на задании, — сказала я.

— Если ты этого хочешь, — официально сказал Ахмос. Он медленно отошел от нас, его спина была напряжена.

«Ты его обидела, — сказала Эшли. — Нужно было так злиться? Он ранимый».

«Он ранил меня первой, — ответила я. — И какая теперь разница? У нас есть дело, мы уже достаточно пострадали из-за мужчин. Нужно сосредоточиться на Сетхе».

«Согласна, — сказала Тиа. — Нет смысла мечтать о таком. Это или произойдет, или нет. Уасрет выберет нам пару, и мы даже ничего сказать не сможем».

Уасрет. Чудесно. Я почти забыла. Я быстро поделилась с ними тем, что видела во сне с Амоном, и они были потрясены вмешательством Пожирательницы. Когда я рассказала Ахмосу об этом, он кивнул и сказал, что Астен ему об этом поведал. То, что Уасрет накопила достаточно силы, чтобы вмешиваться, пугало нас.

— Это не все плохие новости, — сказал Ахмос. — Я проверил наш путь, и к братьям быстрее всего можно попасть по Космической реке. Единороги этого не смогут. Полет слишком долгий. Они устали, а мы не можем найти убежище, чтобы они отдыхали весь день.

— Тогда что нам делать? Как добраться до твоих братьев? — спросила я.

Тиа предложила:

«Почему бы не позвать Черти?».

— Черти? Кто это? — спросила я вслух.

Ахмос поднял голову с искрой интереса в глазах.

— Думаешь, он нас примет? — спросил он и потер подбородок. — Ты ему нравилась.

«Конечно, мы ему нравились, — сказала Тиа. — Мы можем призвать его монеткой, которую он давал нам».

— Монеткой?

«Хассан спрятал ее в колчане. Она лежит рядом со скарабеем сердца Амона».

Мое сердце дрогнуло от ее слов. Не объясняя действия Ахмосу, я пошла к костру, нашла свои кожаные доспехи и ножами-копьями в ножнах и колчан стрел. Я дотянулась до дна и вытащила скарабея сердца.

Я долго смотрела на него. Пальцы сжались на нем, и я подняла голову и увидела, как на меня смотрит Ахмос. Я все еще сжимала скарабея, пока рылась в колчане в поисках монеты с птицей. Я отдала ее Ахмосу. Когда он не смотрел, я сунула скарабея сердца Амона в карман джинсов.