Восстание

– Отличный выбор, ан Эрикс! – похвалил он. – Леди, скоро вы станете женой лучшего военачальника в истории Арниана. И это не преувеличение. И я буду рад присутствовать на вашей свадьбе, тем более, это произойдёт до моего отъезда.

– Мой король, леди слегка напугана неожиданным предложением, – заявил Стайген, выпрямившись перед Хальдремоном во весь рост.

– Надеюсь, леди делает это не против своей воли? – спросил король, глядя на Нику. – Князю необходима поддержка в лице верной жены, ведь мы планируем объединить два королевства окончательно.

Король действительно оценил выбор своего подданного. Он смотрел на Нику с каким-то восхищением. Будь он хотя бы на лет двадцать моложе, сделал бы её своей женой, но так сложилось, что брак необходим именно Стайгену ан Эриксу. А эта уверенная в себе аристократка действительно сможет быть королевой. Он даже позавидовал князю в тот момент, понимая, что преемник выбрал себе достойную пару. Уверенность девушки читалась во взгляде, в движениях, в гордой осанке.

– Я согласна быть женой князя, – ровно произнесла Ника, даже не повернувшись к новоиспечённому жениху. Она всеми силами старалась сохранять невозмутимость и даже улыбалась, хотя изнутри распирала ненависть к этим людям.

– Тогда, Стайген, дело за тобой. Церемония пройдёт через три дня в полдень. Как раз успеешь подготовиться. А родственники леди да Шонсо будут присутствовать? – уточнил Хальдремон, пожирая Нику влюблённым взглядом.

– Ваше Величество, моя мать не успеет добраться до Элемара из Огненных гор, – нашлась тут же Ника. Она боялась, как бы не сказать чего лишнего. – Кто же знал, что возникнет такая срочность?

– И то верно. Что же. Предлагаю отобедать и обсудить все вопросы за столом. Леди тоже может присоединиться к нам, – порешил король и поднялся с трона.

Стайген украдкой наблюдал за Никой. Ему однозначно нравилось, как она себя вела. Она хорошо умела играть на публику. Но это же и пугало его. Было в ней что-то странное, что даже его заставляло идти на уступки. В ней присутствовала какая-то скрытая сила, которую он не мог понять. Но отступать слишком поздно. День свадьбы назначен, король не потерпит отлагательств. Для них обоих важен этот брак. Игра, которую они затеяли, стоила свеч. Что касается Ники… Потом, когда он разберётся с повстанцами, он сможет просто оставить её в Урсуле и жить, как прежде.

Сам того не понимая, он боялся зависимости от женщины, которая так внезапно вторглась в его жизнь.

Земля. Лос-Анджелес. В то же самое время.

Он открыл глаза, переживая очередной сон о городе в облаках. Как странно, почему раньше его так не волновало прошлое? Или же он просто свыкся с мыслью, что никогда не вспомнит, кто такой? Привык к новой жизни? Как же узнать правду, в конце-то концов?!

Пол Баркли прав, ему нужно обратиться к специалисту. Он должен вернуться в больницу, куда попал после ранения. На сегодня работа отменяется, как и все встречи. Если он не сделает это сейчас, потом может быть слишком поздно. Вот только для чего именно?

«Aircraft-JC» переживёт несколько дней без него. Он поедет в Неваду, отыщет доктора, что лечил его когда-то. Вернётся на место, где его нашли раненым. Поедет один, без водителя, чтобы не распространялись лишние слухи.

Джейк всегда делал то, что задумал. За час он успел разобраться с вопросами компании, отменить все совещания и деловые поездки. Собрал необходимое в дорогу, прихватил кредитки, ноутбук, телефон и вышел из дома, включив сигнализацию и предупредив охранное агентство, что несколько дней будет отсутствовать.

Путь в горах немного утомлял. Он уже сожалел, что не отправился на самолёте, и подумывал вернуться, но было жаль и потраченного времени. Навигатор утверждал, что ехать предстоит ещё восемь часов. Однако, не так уж мало. Дважды Джейк останавливался у придорожных кафе, чтобы размяться и купить энергетика, затем снова садился за руль и двигался дальше.

…Внезапно асфальтированное шоссе сменилось другой дорогой. Широкой. Вымощенной булыжником. Ни фонарей, ни машин, только красное солнце над огромным полем. И ехал он на лошади. Рядом скакали воины, одетые так же, как он. А позади навстречу своей смерти шла его армия….

Видение пропало столь быстро, как и началось, и Джейк едва смог удержать управление, поняв, что выехал на встречную полосу. Автомобиль каким-то чудом проскочил между двух фур, которые громко сигналили самоубийце.

Чёрт! Да что же это такое?!

Восстановив дыхание, он протёр лоб рукавом рубашки. Едва не погиб из-за своей же неосмотрительности. Но ведь раньше никогда такого не было! Точно, сходит с ума! Да… кажется, это то самое шоссе, где его нашли. Поэтому и прошлое снова дало о себе знать. А ведь лет двадцать миновало с тех пор, как его подобрали на этой дороге, истекающего кровью.