Восстание

– Я знаю, Ким… – выдохнула Ника, которая давно догадывалась о чувствах повстанца, но пока было не до них. – Не хочу сейчас говорить на эту тему. Я высказала тебе одну единственную просьбу, – строго ответила она. – Идём, нам стоит немного отдохнуть. Выходим на рассвете.

Она стояла, прикрыв глаза, и думала, что скоро весь кошмар закончится. Она так долго ждала этот день! Слова пророчества звучали набатом в её голове, но, кажется, они имели мало отношения к тому, что сейчас происходило.

Да какая разница, что именно имел в виду тот, кто их написал? Пророчества же нельзя трактовать дословно! Всё может быть просто метафорой, иносказанием!

В этот момент Ника сомневалась, действительно ли ей нужна власть над целым королевством, ведь так хотелось оказаться в своей тёплой постели московской однокомнатной квартирки и понять, что всё было лишь страшным сном. Но, нет! Это не сон, потому как она ясно слышала лязг металла, крики людей в сонном предрассветном полумраке Элемара, чувствовала запах дыма, который въедался в кожу.

Если даже всё у них получится, ей вовсе не обязательно становиться королевой. Она ведь может просто вернуться на Землю. Можно обойтись и без кристалла. Всего лишь найти мощный грозовой фронт, который усилит её способности и откроет путь обратно. Но для начала закончить все дела здесь и убедиться, что её друзья свободны.

Ника стояла, одетая в кольчугу. За спиной висел арбалет, в чехле стрелы к нему. Длинные волосы заплела и спрятала косу под одежду. Она резко распахнула глаза, увидев настороженного Кима. Они находились неподалёку от склада и ждали известия, что здание с оружием захвачено. Вскоре из утреннего тумана раздался стук копыт. К ним приближался один из повстанцев.

– Склад с оружием наш, командир, – доложил он. – Мы убили всех охранников. Джеральд там, он ждёт дальнейших указаний.

– Молодец, Джер! – выдохнул Ким. – Всё идёт по плану!

– Что же, поедем к ним, – произнесла Ника, оглядываясь на нетерпеливо храпящих лошадей.

– Постой. Мне нужно отдать тебе одну вещь, – вспомнил вдруг Ким.

Он достал из ножен меч, который Ника сразу же узнала. Это был тот самый древний клинок, который отдала ей Эрлен в Огненных горах. Он должен принести ей удачу! На радостях она обняла Кима.

– Всё будет хорошо! Сделаем же это! Ради Элемара! Ради Урсула! Для того, чтобы восстановить справедливость! – воскликнула она, спрятала оружие и запрыгнула на лошадь, разворачивая её. Конь под ней взвился на дыбы, будто чувствовал боевой настрой своей наездницы.

Они скакали уже знакомым путём. Спустя полчаса присоединились к Джеральду Трену. Охранники были мертвы, их оттащили к краю дороги, а повстанцы, которых здесь стало много – ведь они появлялись со всех сторон – выходили из тьмы развалин Элемара, быстро вооружались, забирали с собой всё, что только можно было унести.

Они двигались в сторону королевского дворца. Несколько месяцев пропаганды Кима да Мара не прошли даром. Горожане, только проснувшиеся, понимали, что происходит то, чего они ждали. Большинство бросали свои дела и присоединялись к повстанцам. Массовая казнь, устроенная арнианцами, лишь подстегнула людей бороться с врагом, и теперь все они были готовы идти за Кимом хоть на край света.

Пока у повстанцев не имелось потерь. Но когда Ника приближалась к воротам, она поняла, что там идёт жестокий бой. Мечи звенели, заглушая крики людей. Проскакав мимо, Ким бросил в толпу дымовую шашку. И в этот момент новые вооружённые участники сопротивления включились в битву. Теперь дым застилал обзор, и солдаты князя начали путаться, не зная, откуда последует новая атака.

Ника отбивалась от нападающих прямо с лошади. В шлеме и броне её сложно было узнать, да ещё в такой обстановке. Она ни разу не участвовала в подобном, теперь её кровь кипела от какого-то внутреннего возбуждения, и она наносила точные удары, отбрасывая противников. Она вдруг поняла, что Ким рядом и делает то же самое, стараясь не подпускать к ней военных.

Численное превосходство и фактор неожиданности сыграли повстанцам на руку. Бой продолжался недолго. Во дворе так же шло сражение, и вскоре ворота распахнулись, оттуда на лошади выехал Мартин Гран, который и провёл другой отряд повстанцев подземным ходом. Он выполнил задание точно, как всегда. Весь его вид говорил о том, что всё получилось.

– Дворец наш! – воскликнул Ким. – Мартин, где Крафт?

– Он не успел уйти, сейчас мы его найдём, – довольно произнёс Мартин, спрыгивая с лошади.

В самом здании уже началась паника. Слуги-урсулийцы не встревали, хоть и дрожали от страха. Ким предложил им покинуть резиденцию или же остаться при новой власти. Большинство охранников повстанцы взяли в плен, многих убили, но некоторые успели покинуть здание и скрыться. Всё произошло стремительно, и Ника просто не могла поверить, что дворец в их руках.

Она шла за Кимом по хорошо знакомым коридорам в тронный зал. Именно туда привели пленных офицеров арнианцев, среди которых был и Крафт. Ника сняла шлем, торжествующе глядя на заместителя князя. На лице Ларгуса появилось недоумение, а потом и негодование.