Восстание на «Нексусе»

– Согласен, – сказал Танн. – Что говорить: я не понимаю, почему это до сих пор не сделано. – Слова были адресованы Слоан.

– Потому что Каликс заблокировал такую возможность и нам не удастся это сделать без полной перезагрузки всей системы.

– Так сделайте полную перезагрузку, – сказал Танн. – Чего вы ждете?

– Полная перезагрузка требует времени, а пока она реализуется, незащищенными будут не только двери.

– Тогда закройте их вручную.

– К каждой двери придется отправлять команду и охранять ее до полного окончания перезагрузки.

Танн недовольно проворчал что-то себе под нос. Ручное закрытие дверей потребует отвлечения рабочей силы, а рабочая сила – главным образом кроганы. Но пока их так и не нашли. Даже Кеш.

И Эддисон. Вот уже несколько часов, как ее никто не видел. «Вероятно, спряталась в каком-нибудь темном уголке», – подумала Слоан, но вслух ничего не сказала.

– Спендер, – позвал Танн.

– Слушаю?

– Чем занималась команда кроганов, когда начался мятеж? Где они находились?

Спендеру не понадобилось заглядывать в свои записи.

– Они ремонтировали обрушившийся электрический канал между девятой и десятой палубами.

– А Кеш была с ними?

– Кто знает? Она во все дела сует свой большой нос.

– Не надо так, – без особого напора сказал Танн. Спендер не выносил Кеш, и это чувство было взаимным; наверное, поэтому их пути так редко пересекались. За этим была какая-то история, но Слоан так пока и не спросила ни у кого из них, в чем причина розни. – Отвечайте на вопрос.

– Я понятия не имею, с ними Кеш или нет, – грубоватым тоном ответил Спендер.

Слоан поняла, к чему это ведет.

– Я отправлюсь туда и найду ее.

– Пошлите команду, – сказал Танн. – Небольшую команду. Я думаю, вы должны оставаться здесь. Вы – лицо безопасности. Персонал должен знать, что вы ее обеспечиваете.

Слоан сердито посмотрела на него:

– При всем уважении, я сама принимаю решение, как наилучшим образом использовать себя и моих агентов.

Танн резко остановился и посмотрел на нее. Но ничего не сказал.

Слоан продолжила:

– Каликс был в подчинении Кеш. Мы пока не знаем, какова… позиция Кеш… по отношению к происходящему.

– Вы хотите сказать, что она участвует в мятеже? Кроганы – часть заговора?

– Не углубляйтесь в эту тему, – быстро ответила Слоан. Меньше всего ей хотелось, чтобы врожденное недоверие Танна к кроганам стало влиять на его действия. По крайней мере, влиять сильнее, чем влияет сейчас. – Кроганы со времени пробуждения до сего дня были безукоризненно лояльны.

– Как и наша команда жизнеобеспечения.

– У меня нет оснований полагать, что они будут выступать против нас. А вот чего я опасаюсь, так это того, что Каликс уже подумал об этом. Что он выбрал время, когда они находятся далеко, вне зоны доступа систем коммуникации.

Танн задумчиво кивнул:

– Он мог совершить против них диверсию.

– Ну, я бы не строила таких предположений.

– А я бы строил.

Слоан вздохнула:

– Знаете, никто пока не предложил самого очевидного. Я могла бы попытаться поговорить с Каликсом.

Саларианец посмотрел на нее так, будто она произнесла последнюю фразу на иногалактическом языке.

– Вы? – Брови Спендера взметнулись чуть не до лба. – Ужасная идея.

– У вас есть другие предложения?

Спендер издал самодовольный смешок:

– Может быть, кто-нибудь более дипломатичный. Я буду рад поговорить с Каликсом…

– Может быть, нам послушать ту речь, что вы написали Танну? Вот уж шедевр дипломатии.

– Это нам ни к чему, – отрезал Танн. – Мы не ведем переговоров с террористами.

Слоан подошла к нему вплотную, посмотрела прямо в глаза:

– Вы перестали слушать своих советников, да?

Нужно отдать должное Танну – он не отвел взгляда. Не отступил.

– Простите меня, – аккуратно сказал он. – Но я исходил из того, что уж кто-кто, а вы в первую очередь должны согласиться с таким подходом.

– Да я согласна, согласна, – ответила она. – Просто я пока не уверена, что в данном случае применим термин «террористы».

– Тогда вам следует уточнить это понятие в словаре. – Танн демонстрировал удивительную твердость. – Они разграбили оружейную. Убили охранников, поставленных туда вами! Сожгли гидропонную оранжерею. Я мог бы и продолжить, но разве этого не достаточно?

Слоан не нашла что возразить.

– Послушайте, – продолжил директор, – найдите Кеш. Может быть, попутно вам удастся найти и Эддисон. Но основная часть вашей команды должна оставаться здесь, на виду. Необходимость восстановить порядок не менее актуальна, чем пресечение действий Каликса, какие бы методы мы ни использовали.

Слоан слушала это, даже соглашалась, но, переведя взгляд на Спендера, гневно смотрела на него несколько секунд, прежде чем заговорить.

– Когда это закончится, – почти прошипела она, все еще не глядя на Танна, – нам необходимо будет осуществить кое-какие перемены.

С этими словами она развернулась и вышла. В коридоре за дверью ждала ее команда, они рассеялись, словно ожидали нападения на комцентр иностранной армии. Все с ожиданием посмотрели на нее. Слоан собралась с духом.

– Талини, – сказала она.

Азари подняла голову.