Восстание на «Нексусе»

– Они идут к двери! – раздался женский крик. Кто-то из ее офицеров. Слоан поняла, что крик был адресован ей.

– Знаю, – ответила она. – Мы должны перекрыть им путь.

И тут та женщина встала рядом с ней, как это сделал бы Кандрос. Другой офицер возник слева от Слоан.

– Используйте омни-инструмент, – сказала офицер Слоан. – Заблокируйте дверь.

Конечно же. Директор опустилась на колено, пытаясь отрешиться от хаоса вокруг. Кто-то ударил ее в спину. Кто-то чуть не наступил ей на руку. Она с трудом удержалась, чтобы не упасть. Наконец наступила драгоценная секунда спокойствия. Слоан погрузилась в омни-инструмент, вызвала меню, вышла на маркер места на карте. Потом нашла дверь и ввела команду запереть ее.

Подняла взгляд. Дверь не шелохнулась.

Каликс и его группа почти добрались до выхода.

– Какого дья… – сказала она себе под нос. Прищурилась. Увидела мелькнувшую руку Каликса с омни-инструментом и вспомнила: база данных, похищенная Иридой! Среди длинного списка украденного были и коды дверей. Каликс сказал ей, что понятия не имеет о похищенной базе, но она так или иначе оказалась у него. Так он попал в оружейную. Вот почему все двери были открыты. Бунтари имели свободный доступ к чему угодно, а она оставила охрану только у оружейной. Слоан намеренно держала свои силы не на виду, чтобы все чувствовали себя спокойно.

«Какая же я идиотка!» – пробормотала она себе под нос. Командный центр. Кабинеты службы безопасности. Ангар Колониального департамента. Свободный ангар, в котором хранились пищевые запасы. Емкости с водой и реклиматоры. Все еще закрытые криокапсулы.

Громадные, непосещаемые, тихие части «Нексуса». Туннель, который она расчищала вместе с Кеш. Каликс был готов пуститься во все тяжкие. Он собирался запереть ее и остальную часть бодрствующего экипажа в крохотной части громадной станции.

Черт бы его подрал!

Слоан наблюдала, как Каликс, его окружение и небольшая армия новообращенных вошли в тот туннель. За их спинами она успела разглядеть целый флот электромобилей с водителями. В кузовах была навалена провизия, вода и еще бог знает что.

Потом дверь закрылась. Видимо, Каликс вручную ввел код с панели на той стороне.

Слоан Келли дала команду к отступлению.

Она направилась в комцентр, на ходу посылая одно за другим срочные послания Кеш. Пока кроганка еще не ответила ей. Слоан хотела знать, как реагирует на происходящее клан Накмор. Они тоже не были в восторге, узнав о необходимости возвращаться в криокапсулы.

С другой стороны, они находились в конце списка. И к тому же Кеш всегда могла пригрозить им гневом Накмор Норды, если они начнут возражать.

«Они должны радоваться, что Норда продолжает спать, – подумала она. – Да и мы тоже должны этому радоваться».

Каликс предал Кеш. Формально он находился в ее подчинении, одна из немногих команд не-кроганов под ее началом. Не обсуждал ли он с ней свои планы? Не сотрудничали ли они? Слоан взволнованно вздохнула. Она сомневалась в этом. Отказывалась верить в такое. Кеш была предана миссии, несмотря на разногласия с руководством, в особенности с Танном.

Но, черт возьми… если в этом участвуют кроганы… если выяснится, что это заговор с целью изменения политического ландшафта Андромеды, пока прежние изъяны не укоренились и здесь…

«Мы обречены», – сказала себе Слоан. Ее команда, как бы хорошо она ни была подготовлена, какую бы поддержку ни получала от населения станции, не выстояла бы против организованной оппозиции в лице кроганов.

Она снова посмотрела на свой омни-инструмент:

– Давай, Кеш. Отвечай.

Ее команда проходила мимо группок персонала «Нексуса». Некоторые собирались у широко открытых дверей, предположительно для защиты того, что было внутри. Их работы или их вещей, надеялась Слоан, хотя, судя по тому, что она видела в некоторых глазах, их намерения, возможно, были менее благородными.

– Что случилось с дверями? – прокричал кто-то ей. – Почему они не закрываются?

– Мы работаем над этим, – рявкнула в ответ Слоан. У нее не хватало персонала, чтобы помочь им защищать содержимое этих комнат. Каликс тоже знал это, хитрожопый ублюдок.

Она добежала до променада, параллельного одному из длинных лучей «Нексуса». Вид здесь предполагался великолепный. Зеленые сады. Проезжающие мимо персональные авто, люди, просто прогуливающиеся, делающие покупки, обедающие в кафе, встречающиеся здесь с коллегами…

Но это просторное пространство было сильно повреждено Скверной. Часть верхней палубы обрушилась по кромке, перекрыв наружный обзор. И теперь они имели широкий проспект с магазинами, наполненными товарами, по одну сторону, и с грудой обломков – по другую.

Раздались выстрелы.

Слоан упала на пол еще до того, как мимо просвистели первые пули. Инстинкт, отточенный годами. Она поползла вперед к длинной низкой декоративной клумбе, и в это время очередь из штурмовой винтовки рассыпала искры по дорожке рядом с ней.