Восстание Персеполиса

- У меня такое чувство, что и мой тоже, - сказала она с улыбкой. Холден есть Холден. Ему обязательно надо было взять на себя ответственность за все плохие вещи, и преувеличить свою благодарность за хорошие. Это и делало его собой. Он проецировал самоотверженный героизм на всех, потому что именно его ждал от других. И большинство проблем в его жизни было вызвано тем же - люди просто не были теми, кого он в них видел. Но сейчас был хороший момент. Корабль был в безопасности. Никто не погиб. Даже Хьюстон, хотя если не присмотреть за Амосом, это может измениться.

- Забавно, но ты должна была так сказать, - произнёс Холден. Он раздумывал над своим кофе достаточно долго, чтобы она почти забыла, что сказала. - Не хочешь выкупить у меня корабль?

- Я... Постой, что?

- Наоми и я думали о том, чтобы смотать удочки. Мы занимаемся этим дерьмом в течение многих лет. Пришло время, чтобы найти тихое место где-нибудь. Посмотреть некоторое время, как нам это нравится.

Хьюстон не мог бы ударить сильнее. Боль началась где-то под ребрами, и расцвела. Она пока не знала, что это значит.

- И все остальные в команде... ? - спросила Бобби, не представляя, как закончить предложение.

- Нет. Как справедливо сказала недавно Наоми: Алекс умрёт в кресле пилота. И у того, кто купит корабль, не должно быть с этим проблем. Не могу говорить за Амоса, я просто не знаю, что он планирует делать, ну, ты понимаешь... после.

После. Он имел в виду после смерти Клариссы.

- Я свои деньги хранила, по большей части. Но не думаю, что могу позволить себе военный корабль, - ответила Бобби, пытаясь сохранить непринужденный тон, и превратить всё в шутку.

- Мы это профинансируем. Разделим общий счет на шестерых, а для остального составим план оплаты. С учетом наших прошлых доходов, это будет нетрудно. Новым членам команды будешь платить из свой части. Роси будет твоим кораблём.

- Почему я? Почему не Алекс?

- Поскольку на этом корабле кроме тебя нет никого, чьи приказы я бы исполнял, а в мире нет никого, кто хуже меня подчиняется приказам. Ты станешь фантастическим капитаном, и ты защитишь репутацию этого корабля. Это странно, но это то, о чем я беспокоюсь.

Бобби сглотнула что-то, что застряло у нее в горле, и выпрямила спину. Это все, что она могла сделать, чтобы не вскочить на ноги. Военные привычки легко не забываются, и передача капитаном командования своим судном, была равносильна оказанию священного доверия.

- Конечно, ты же знаешь, - сказала она. - Я лучше предпочту увидеть, что мы превратились в облако газа, чем я нарушу честь и доброе имя этого корабля.

- Я знаю. Это значит "да"?

- Интересно ..- сказала Бобби.

Холден кивнул, и неторопливо потягивал кофе, ожидая, пока она закончит мысль.

- Интересно, как выглядит вселенная без Джеймса Холдена, пытающегося спасти ее.

- Кажется, всем будет намного спокойнее, - сказал Холден с усмешкой.

- Интересно, - повторила Бобби.

Глава восьмая

Сингх

Сингху снились блуждания по просторным залам огромного космического корабля, когда жужжание настольного коммуникатора заставило его проснуться.

- Да? - хрипло буркнул он, ещё не открыв глаза. В том, что он вздремнул у себя в каюте, не было ничего предосудительного. Это не уклонение от обязанностей. Обкатка его корабля, Грозового Шторма, ещё несколько недель будет означать работу по шестнадцать, восемнадцать часов в день. И он не сможет оставаться эффективным лидером и офицером, если не будет использовать любую возможность для отдыха.

И всё же, что-то внутри него не хотело, чтобы экипаж знал. Словно биологические потребности, такие же как и других людей, говорили о его слабости.

- Сэр, приближаемся к точке рандеву с Сердцем Бури, - это была Трина Пилау, его офицер-навигатор. - Вы просили меня...

- Да, да, совершенно верно. Я уже в пути, - сказал Сантьяго, спрыгивая с кушетки и протирая глаза.

Его каюта была также офисом, и красная папка с приказами адмиралтейства всё ещё лежала на столе. Он пересматривал бумаги в пятидесятый раз, или вроде того, когда уснул. Оставить их вот так было нарушением оперативной безопасности, за которое он обязательно объявил бы выговор любому из младших офицеров. Вернув бумаги в сейф, он приказал кораблю сделать пометку о своём упущении в личном журнале. По крайней мере, теперь это часть постоянной записи, и его начальство позже решит, потребуются ли дополнительные разбирательства. Он надеялся, что нет.

Следующую минуту он умывался в своей туалетной кабинке. Ледяная и покалывающая вода была одним из преимуществ его положения. Потом надел новую форму. Капитан задаёт стандарт для своих офицеров. Появление на дежурстве чистым и выглаженным, это минимальный уровень профессионализма, который он требовал от них, и от себя не мог требовать меньшего. Добившись должной презентабельности, он открыл дверь, отделявшую личное пространство от мостика корабля.