Восстание Персеполиса

Как только он ушел, она снова вызвала сценарии на экран, и начала сначала. Вот они хотят заминировать врата, перекрыв их стеной мощных ядерных бомб, но отказываются от идеи, потому что никто не может с уверенностью сказать, повредится ли кольцо. Вот более безопасный план - серия кораблей поднимается над эклиптикой, и на большой тяге мечет гравий, создавая во вратах каменную завесу. Она сможет контролировать, когда делать перерывы для прохода кораблей, а когда любой корабль, пытающийся пройти в кольцо, попадет под выстрел этого дробовика. Так можно продолжать, пока у них не закончится масса реакторов и гравий. Тактика Астеров. Очередной подарок из старых дней. Она раздумывала, не поддержать ли эту идею в ответе Коалиции, но честно говоря, плевать ей на их разрешения, а Город в пустоте "Независимость" находится достаточно близко к вратам, и если сейчас он включит тягу, у них будет хоть что-то на месте, даже раньше чем закончится обсуждение...

Драммер уронила голову в ладони. Болела шея. Глубокая, невнятная жажда мучила её - и не ясно было, чем можно её утолить. Да и можно ли вообще.

Позади открылась дверь, но не стала поднимать взгляд. Кто бы это ни был, ей все равно. И вообще, это мог быть только Вон.

- Госпожа Президент, - сказал Вон.

- Да.

- Произошло нечто, что вам, вероятно, стоит увидеть.

- Что-то замечательное, что наполнит мою жизнь радостью?

- Нет.

Она села, рукой очертив в воздухе круг. Давай, валяй.

- Появилась новая передача с Медины, - сказал Вон. - По официальным каналам.

- Новые угрозы и пафос Лаконии? Они объявили войну официально?

- Ни то, ни другое, - сказал Вон, и включил монитор. Простой видео-канал: подиум перед несколькими рядами стульев. Драммер была немного удивлена простой синей драпировкой на заднике. Она ожидала имперской помпы. Signa Romanum[25] с двуглавым орлом. Стулья занимали люди, пытавшиеся выглядеть журналистами, независимо от того, были они ими, или нет.

Керри Фиск вошла в кадр, и заняла место на подиуме. Драммер почувствовала, как у неё сводит скулы.

"Спасибо всем, что пришли сегодня, - сказала Фиск, кивая аудитории. Собралась с мыслями. Огляделась, опустила взгляд. - С момента своего создания, Ассоциация Миров была убежденным сторонником независимости и планетарного суверенитета. По сути, мы следили за проблемами самоуправления в недавно колонизированных системах, и боролись за права людей, живущих в них. Руководящие силы Солнечной системы и Транспортного Союза доказали, что власть имущие оценивают системы неодинаково. Солнечная система и союз, де-факто утвердили суверенитет над всем, до чего могли дотянуться, и своими действиями ясно дали понять, что они считают вторым сортом планеты и правительства."

- Ох ебать же тебя, - прошептала Драммер. - Тебя, и твою коллаборационистскую ересь.

"Я провела несколько встреч с представителями системы Лакония, относительно будущего кольцевых ворот, характера торговли и управления между мирами. И я очень рада сказать, что Ассоциация миров единогласно проголосовала за принятие предложений Лаконии по защите и координации торговли. В ответ, Высокий консул Дуарте принял требования ассоциации к самоуправлению и политической автономии. С этим..."

Драммер отключила ленту. Это Дуарте тоже запланировал. И военная кампания, и история, которая превратит её в нечто большее, чем бесцеремонное завоевание. "Он вернулся, потому что думает, что может победить, и если он так думает, ты должна быть готова к тому, что это правда." Кэрри Фиск будет в новостных лентах тринадцати сотен миров, - миров, от которых отрезана Драммер, - и то, что она расскажет, найдет богатую почву, для того, чтобы пустить корни.

- Самоуправление и политическая автономия? - сказала она. - Под дулом пистолета? Как это возможно?

- Дань, - сказал Вон. - Залог финансовой и ресурсной поддержки, когда она потребуется, но с очень небольшой вероятностью, что это когда-нибудь случится.

- Плюс обещание, что он не вышибет из них все дерьмо, я полагаю?

Улыбка Вона была суровой.

- Фиск не осветила этот аспект, но я думаю, это подразумевалось, да.

Драммер обхватила рукой подбородок, поднялась. Часть её хотела отправить Вона в медотсек, чтобы он принес что-нибудь, что не даст ей уснуть. Амфетамины, кокаин, что-нибудь сильнее очередной груши с чаем.

- Это был долгий день, - сказала она. - Когда начнут сыпаться сообщения Коалиции, скажите им, чтобы придержали свое дерьмо - мы работаем над этим.

- А членам совета? - спросил Вон.

- Скажите им то же самое, - сказала Драммер, направляясь к выходу. - Скажите, что всё под контролем.

Вернувшись в свои апартаменты, она стала раздеваться, бросая одежду на пути от двери до душа. Почти обжигающие струи сбегали по спине и лицу. Это было замечательно. Теплопроводность как чистый, физический комфорт. В конце концов, она выключила воду, взяла полотенце, чтобы собрать большую часть влаги, и упала в амортизатор, прикрыв рукой глаза. Изнеможение вдавливало ее в гель сильнее, чем спиновая гравитация. Она ждала, когда придет отчаяние.