Восставшая из пепла

Я остановилась у витрины, где продавались будто бы волшебные наряды, переливающиеся под солнечными лучами. Я прикоснулась к одному из изделий, и с тем, как я прикасалась, внутри заискрилось ощущение силы.

– Здесь не просто одежда, это – магия, – раздался мелодичный голос.

Я подняла взгляд и встретилась с черноволосой женщиной, которая пила ароматный отвар из кружки. Она подмигнула мне.

– Если ты хочешь, я могу помочь тебе. Принц оценит твою красоту.

– Красота? – усмехнулась я. – Я пришла сюда не ради принца. Мне интересен мир, его секреты, его культура.

– Секреты! – её глаза сверкнули с азартом. – Как же мне нравится этот ответ. Если ты хочешь узнать больше, встреться со мной на закате за пределами города. Я расскажу тебе то, чего ты не знаешь.

Я неуверенно кивнула, а ноги мои сами потянулись дальше в сторону площади, а эта таинственная улыбка женщины преследовала меня в мыслях.

Я продолжала блуждать по площади, не в силах избавиться от мыслей о загадочной черноволосой женщине. Её голос звучал в моей голове, как заклинание, завораживающее и магнетическое.

Выбираясь из толпы, я вновь взглянула на витрину лавки с нарядами. Каждое изделие светилось, как звезда, притягивая взгляд. Там были платья из легкого шифона и наряды из шелка с сияющими вкраплениями, которые напоминали звездную пыль от легкого ветерка, их ткани пару раз закрутило в воздухе, словно нежные облака. Но главное, что меня пленило, так это образ самой продавщицы.

Она выглядела как будто сошла с холста знаменитого художника: её черные, как безлунная ночь, волосы спускались по плечам волнами, обрамляя её лицо с четкими чертами. Глубокие зеленые глаза, словно два изумруда, искрились в солнечных лучах, а кожа её была светлой и гладкой, как мрамор. На ней было длинное платье из тяжелого бархата темно-зеленого цвета, переливающееся с темно-синим оттенком, украшенное золотыми вышивками, которые напоминали какие-то узоры. Каждый раз, когда она двигалась, одежда словно оживала, подчеркивая её грацию и магнетизм.

Её движения были легкими и плавными, как у кошки, и мне казалось, что каждый шаг наполнен тайной. На шее блестела массивный серебряный амулет с загадочными символами, а по запястьям были обмотаны тонкие кожаные браслеты, которые звенели, как музыка, при каждом её движении. Она казалась одновременно и нежной, и сильной, как природа в этом загадочном королевстве.

Я остановилась на миг и вновь посмотрела на нее, в этот момент она обернулась и посмотрела мне в глаза, в них читалось что-то интересное и тайное. Эта женщина – ключ к чему-то большему, чем просто наряды. Что-то внутри меня шептало, что этот вечер за пределами города откроет двери к новым возможностям и приключениям.

Я отвернулась, прошла еще несколько шагов вдоль лавок, и, обернувшись еще раз, заметила, как она смотрит на меня с одобрением. В её глазах светилась искра, и у меня возникло чувство, что она не просто женщина. Мне кажется она похожа на какую-то ведьму или гадалку. Но от этих выводов мне не было страшно, это было удивительно.

Я покружила немного на площади и пошла по узким улочкам. Краем уха услышала крики и смех. Шум доносился неподалеку из местной таверны, где женщины в пышных платьях и мужчины в простых рубахах обменивались историями и напитками. Мой пустой желудок просил о помощи, я думала войти или нет. Подошла ближе к дверям, хотя страх всё еще сказывался на моем пожирающем любопытстве. С силой отворила дверь, и все взоры местных посетителей сразу обратились ко мне.

– Эй, новенькая! – вскрикнула мне одна из девушек, с белоснежной улыбкой и темными заколками в волосах. Она стояла почти у входа и подошла ближе. – Ты не местная, да?

– Нет, – ответила я, всё еще пытаясь освоиться. – Я… я только что приехала.

– Поздравляю! – с энтузиазмом произнесла она, и я заметила, как её глаза сверкнули от интереса. – Я Лара. Здесь все так странно и чудесно! Ты должна побывать на празднике в честь Птичьего окна.

– Птичьего окна? – повторила я, надеясь, что у меня получится завести беседу.

– Да, да! Эта таверна одно из популярных мест в городе. Люди собираются здесь, чтобы почитать древние тексты, обмениваться новостями и, конечно, веселиться! Ты не хочешь побыть с нами? – Лара энергично хлопнула в ладоши.

Я нахмурила брови, стараясь обдумать, что делать. Внутри всё клокотало от неуверенности.

– Я не знаю… Мне нужно держать ухо востро. Этот мир… он иной, и я только изучаю его.

– Пффф! – Лара закатила глаза. – Не смеши меня! Ты сейчас – не просто гость, ты – шанс для нас, для этого королевства. Вечером начнется Птичье Окно, ты должна пойти. Не пожалеешь!

Не успела я понять, осознала ли Лара важность моего появления, как вдруг она схватила меня за руку.

– Идем! – сказала она, утаскивая меня за собой.

Глава 3