Восточный маг

Сжимаю в руке пушинку, вешая на себя ускорение, и рву что есть силы куда подальше. Краем глаза мониторю карту — вот красная точка опять пришла в движение, еще быстрее прежнего. Разворот, молния — опять безобидные искры. Да что у него там с сопротивлениями?! Драконьей крови обожрался, что ли… убегаю что есть силы. Заклинание ускорения отличная штука, но варвар постепенно догоняет меня и без него. Местность почти ровная, редкий подлесок, местами валуны, спрятаться негде. Разворот, молния, есть! Опять кувыркается по траве. Бросаю в него камень, все равно целиться особо не надо, шрапнелью накрывает приличный кусок поля, измочаливая кусты и царапая дубленую орочью шкуру. На этот раз оглушение длится дольше, и я успеваю забраться на небольшую каменную осыпь возле скалы. Оборачиваюсь — варвар уже почти догнал, лицо серьезное, половина жизни снята. Разгоняется, чтоб запрыгнуть прямо на скалу. Он такой, он может. Получай! Простенькое заклинание первого круга превращает участок земли перед скалой в грязь. Варвар на всем ходу влетел по колено в вязкую глину, но удержался, теперь сосредоточенно бредет ко мне. Шрапнель, Молния! Снято две трети, стоит пошатываясь, опять оглушенный. Вот сейчас оклемается и хана мне. Я не строю иллюзий, мне не то чтобы один удар выдержать, он пятерых таких как я одним росчерком секиры на перерождение отправит. И то, что по условиям дуэли оружия при нем нету, меня не спасет. Оклемался. Бредет, чавкая сапожищами. Есть откат. Н-На! Моя козырная карта — Испепеление, квинтэссенция силы огня четвертого ранга, колоссальный урон по единичной цели, почти в упор. Ну же, после такого не живут! Не отразил. Пылающий факел на двух ногах. Крик досады и разочарования, переходящий в мат… Удар гонга, возвещающий о моей победе, и тишина. Рано расслабляться, залезаю на скалу, чтоб все меня видели и из последних остатков даю молнию в землю перед собой. Дескать, я даже не устал, давайте следующего! Вот теперь всё. Можно сползти по стеночке, пока никто не видит и унять дрожь в руках.

***

Иду по лагерю зеленокожих. Теперь всё иначе, теперь я не просто Чужак (-3), хоть и Воин, имеющий представления о чести (когда-то, в самом начале игры получено достижение) (+1).

Теперь я — Воин, победивший в честном поединке сильного противника. (+1)

Победивший их вожака. (+1)

Вожака, который признал моё превосходство. (+1)

В итоге моя личная репутация (не моих войск, те по-прежнему смотрят косо, речь идет только о моей персоне) — симпатия. Друг орков и гоблинов, куда катится мир! И я вместе с ним…

— Только один вопрос: как?

— Да просто всё. Ты в этом мире играешь по вечерам, а я тут живу. И к такой ситуации, когда я могу остаться без источника, готовился сразу. Как результат, если меня сразу не убить, то могу попортить много крови супостатам, вот мои навыки, почти все на восстановление маны и её количество — обезоруживающе улыбаюсь я.

— Вся магия — зло! — бросает любимую фразу рукопашников варвар. В ответ я согласно киваю и поднимаю тост:

— За это стоит выпить!

Встаю на колченогий табурет, беру в руку рог с крепким пойлом. Пускаю молнию в потолок, привлекая внимание.

— Все вы знаете, как тщательно прячут свои трусливые телеса в железо поганые ковырятели земли — гномы. — ловлю заинтересованные взгляды пирующих.

— Так же вы хорошо знаете этих недомерков хоббитов, только и умеющих, что бросать камни и прятаться в норах — энергичные кивки, шумные плевки на землю.

— Всем вам известна подлость и коварство эльфов, этих любителей стрелять в спину из кустов. — Обличающий рёв, треск столешницы под чьим-то кулаком.

— И только орки честно встречают врага грудью. Лицом к лицу! Глаза в глаза!! Ножи в ножи!!! — Слитный рёв множества глоток «Да-а-а!!!»

— У меня в войске нет ни первых, ни вторых, ни третьих. Да будет крепок наш союз! Вааргх!

Меня сбивают с табурета, сжимают в объятьях. Удовлетворенно закрываю сообщение: Ваша речь возымела эффект. Отношение войск Шестилапого Рея к вашей армии повышено на 1 градацию.

Завязывается дружеская потасовка, кто-то одобрительно лупит меня по спине… а я тихонько молюсь про себя, чтоб только бы выдержал защитный барьер трофейного амулета.

***

Новый день огорчил меня вестями из прошлой жизни по аварийному каналу: телу стало еще хуже, метастазы подбираются к мозгу, а его аппаратом не заменишь, так что времени у меня в обрез. Но медики гарантируют последних пару часов ясного сознания на стимуляторах, если вдруг решу что-то сказать или подписать перед смертью. Обойдутся, буду держаться до последнего. Проверяю на срыв — пока нет результата. Сознание всё ещё держится за старую жизнь. Придётся ещё больше сосредоточиться на этой, может новые впечатления от новых земель помогут…

Следующий за северо-западным хекс оказался чрезвычайно беден шахтами. Полностью разведав карту, пилоты нашли только каменную шахту, лесопилку и пруд с драгоценными камнями, принадлежащие игроку с кроваво-черными цветами флага. Промышленные объекты пребывали в ужасном состоянии, работая меньше чем вполсилы, что говорило о том, что их используют уже давно.