Восток солнца. Запад луны

И наступили для Стёпы пустые дни. Он уже давно выписался из больницы, ходил в школу, но делал всё машинально, по инерции. Со смертью своего единственного, настоящего друга жизнь утратила смысл для него. Он никак не мог решиться сходить на могилу Карпыча, хоть Александра звала его несколько раз. Ни разу не зашёл в гараж к Пташке, а когда шёл по двору, то низко опускал голову, чтобы не видеть пустые окна Карпыча. Тот всегда стоял у окна и ждал его из школы. Надо было готовиться к экзаменам, а Стёпе было всё равно. Оказывается, Карпыч занимал в его жизни почти всё пространство и Стёпа ни как не мог смириться с этой потерей. И всё никак не мог сходить на Всесвятское кладбище, чтобы еще раз посмотреть на место, где лежит клад. Он не мог заставить себя это сделать — ведь они там были с Карпычем последний раз. А ещё он себя винил в смерти друга. Почему он не настоял поехать в больницу ещё в Туапсе? Может Карпыч был бы сейчас жив! Так проходили дни за днями. Александра всё видела, болела душой за сына, за его окончание школы, за его будущее. Она видела, что Степан очень сильно переживает утрату, замкнулся, и ничего не могла с этим поделать… И всё — таки спустя месяц Стёпа решил сходить на кладбище. Он вошёл в калитку и остановился. Так ярко встали перед ним все события той ночи. Он постоял несколько минут. На сердце легла тоска. Идти или не идти? Это очень тяжело. Но Стёпа обещал Карпычу придти ещё раз и зарисовать план. И он шагнул вперёд… При дневном свете кладбище не выглядело так пугающе, хотя тишина здесь была просто потрясающая! Вокруг шумит город, а здесь даже птицы не поют. Идя по старой, разбитой асфальтовой дороге, Стёпа смотрел по сторонам. Да, оно сильно заросло, старые могучие деревья, заросшие до самого верха плющем. Красивые, старинные кресты с завитушками, много надгробий — ангелы, склонившие головы, бюст мужчины или женщины или большой мраморный крест. Заинтересовавшись и успокоясь, Степан дошёл до перекрёстка. Так, потом они тогда с Карпычем прошли прямо три пролёта. Вот и третий пролёт. От него прямо три могилы и направо три. И он сразу узнал нужное место, хотя видел его только раз, в темноте. Степа остановился, рассматривая и запоминая. Эта могила и правда отличалась от всех. Ограда была полностью увита засохшими и свежими вьюнками и под ними просматривались не обычные кованые цветы на ограде — в виде четырех листника. Он осторожно открыл калитку и вошёл внутрь. Да, это она. На постаменте необычный крест и табличка на месте. Степа провёл по ней рукой. Может посмотреть на месте ли клад? Ведь он теперь его? Опять увидеть блеск бриллиантов, золота и убедиться, что это был не сон? Но Стёпа не стал этого делать. Он обещал Карпычу придти за кладом, когда ему будет двадцать лет. А это будет через два года. Как лежал здесь клад до этого так и ещё два года пролежит. С этими мыслями Стёпа вышел за калитку и пошёл домой. Дома он на тонкой бумаге написал план, зарисовал цветок с ограды и, по памяти, написал слова, что были выбиты на табличке "на Востоке солнце, на Западе луна. Ты здесь одна в могиле. Совсем, совсем одна". Потом он достал шахматную доску, нашёл ферзя и положил в него план. И это было единственное событие с тех пор, как умер Карпыч. Опять потекли однообразные дни.

В какой — то прострации Степан сдал экзамены в школе, а в институте с треском провалил. У него даже эскизов не было. Он забыл их подготовить! Но Степану было все равно. Даже то, что теперь осенью он пойдёт в армию. Значит, так тому и быть. Но не заметно для себя, уже в армии, он как- то оттаял душой. Служба стала для него большой встряской, вернула к жизни. Ранние подъемы, пробежки, марширование на плацу — Степану некогда было грустить. И постепенно Стёпа стал чаще задумываться о будущем, как он будет жить, когда заберёт золото из тайника. Он по выходным звонил Александре, и она с радостью слушала его уверенный голос:

— Мам, всё хорошо, не волнуйся. Я скоро вернусь из армии, и мы заживём. Я обязательно поступлю в институт и стану великим художником. Ты ещё будешь мной гордиться. Я отвезу тебя на море, и всё у нас будет хорошо.

Он думал об этом даже когда возвращался домой из армии. Он ехал в поезде, смотрел в окно и с каждым стуком колёс он приближался к дому и заветному кладу. Станция "Раздольная". Степан заинтересовался — не та ли это станция, о которой говорил Карпыч? Где — то здесь живёт Венька, старый приятель Карпыча. Поезд стоял двадцать минут и Стёпа решил выйти, полюбопытствовать. Он вышел, немного прошёл вдоль поезда. Не большая станция, на перроне несколько бабулек с корзинами в руках. У одной яблоки, у другой груши, у третьей пирожки. Все это они стали предлогать купить Степану в дорогу. Он улыбался и отрицательно качал головой. Мимо них прошёл мужчина. Он крутил на пальце ключи с брелком. Он мельком глянул на них и вдруг остановился и уже внимательно посмотрел на Степана.

— Эй, парень! Можешь мне помочь толкнуть машину? Здесь рядом. Заглох, а никого нет.

Стёпа удивлённо посмотрел на него: