Вот мы и встретились

Наконец-то, летим. За иллюминатором бескрайнее зелёное море. Далеко-далеко, за горизонтом, высятся в сиянии солнца белоснежные пики Сихотэ-Алиня, под «двоечкой» появляются и исчезают узкие горные распадки, заполненные ещё не растаявшим уплотнённым серым снегом, а берега верховьев ручьёв кое-где одеты в сверкающие стеклянные воротники. Но буйство зелёного перекрывает все краски, пряча серо-коричневые осыпи и шрамы скал. Глядя на всё это великолепие жизни, Иван Всеволодович невольно растягивал губы в довольную улыбку, а на душе без земной суеты было легко и свободно, будто и он стал ястребом, что в паре с подругой чертит круги, выискивая удобное место для гнездования. Вот показать бы это Марии, она бы в восторге от увиденного напрочь излечилась от театральной ипохондрии и асфальтовой зависимости, и они бы вместе… Стоп! Не туда, однако, залетел, паря! Ну, а Вера? Нет, эта из олимпийцев, слишком рассудительная и холодная, чтобы возбудиться таёжным изобилием, она бы увидела не красоты, а трудности передвижения. Но, может быть, он ошибается, и Веру величие зелёного моря проняло бы до последнего самого потаённого нерва. Скоро узнаем.

Сделали промежуточную посадку на Марьинском. На подлёте к нему Иван Всеволодович поразился и огорчился, когда увидел сверху, как изуродовали друзья-геологи склон некогда зелёной сопки, превратив его в сплошной буро-чёрный вывал делювиальных отложений. Чёрные траншеи канав рассекли склон поперёк, лесенкой спускаясь к ручью, переходя на противоположный берег, ещё пока сохранивший зелень. То ли ещё будет, когда с моря прорвутся бульдозеры с разборными буровыми установками. Два могучих «Катеркиллера», доплывшие на плашкоуте в потерянный для цивилизации приморский посёлок коренных удэгейцев, наполовину разбавленных присосавшимися к их благам и дотациям русскими пройдохами, уже торили временную таёжную дорогу. Таща за собой на железных волокушах буровые агрегаты, мощные дизельные генераторы и бочки с соляркой, частично выменянной на соболей, они оставляли  за собой поваленные красавцы кедры и помутневшие от грязи чистые ручьи. Очень скоро они будут здесь, чтобы разведать скрывающиеся под аллювием долины ручья рудоносные зоны и ухватить их на том берегу, а потом и дать оценку глубины распространения оруденения. Скоро, очень скоро цивилизация задавит первозданную природу, но Иван Всеволодович прилетел не для того, чтобы защитить её, а для того, чтобы наметить, как изуродовать другой склон сопки, уже на другом берегу ручья, чтобы алчные люди получили не принадлежащие им серебро и свинец, а природа… Что природа? Она, беззащитная, не скоро, но залечит раны, чтобы ещё пышнее расцвести на костях недолговечных похитителей её сокровищ. Человек вопреки себе испокон веков грабит природу, чтобы укоротить своё существование. Так уж заповедано судьбой, и ничем не остановить и даже не замедлить человеческое самоуничтожение.

Пока разгружали вертолёт, порадовав лагерников свежим хлебом, луком, чесноком и сахаром, который очень скоро понадобится для бражки из кишмиша, и поили вертолётчиков крепчайшим чаем со сгущёнкой, Иван Всеволодович с Николаем торопливо обсудили ещё раз план горных работ, уточнив кое-какие детали, и опять старший порадовался, что угадал в младшем природный талант геолога и не дал испортить парню судьбу. Он нанёс на свою копию карты новые выработки, слегка обозначил карандашом проектные, ещё раз обговорили места заложения первых скважин и на том расстались, подгоняемые лётчиками, опасающимися возвращения по темноте.