Воздушный фронт Первой мировой. Борьба за господство в воздухе на русско-германском фронте (1914—1918)

18 октября над Ригой было отмечено появление немецкой авиации, выполнившей бомбометание по административным и военным объектам города (без особого ущерба). В тот же день противник потерял очередной свой летательный аппарат. В районе н/п Олай в результате зенитного обстрела один из снарядов попал в двигатель германского аэроплана, что привело к взрыву последнего. Экипаж (офицер-наблюдатель, унтер-офицер-летчик) и собака погибли[282]. Этот трагический эпизод войны нашел отражение на обложке русского журнала «Огонек» (№ 43). На следующий день в районе ст. Столбцы огнем нашей артиллерии был подбит немецкий самолет, опустившийся в расположении русских войск. Оба неприятельских летчика взяты в плен[283]. Значительное давление ощущали немецкие пилоты и в воздухе. 21 октября вблизи ст. Барановичи два наших аэроплана атаковали вражеский «Альбатрос» и вынудили его «стремительно спуститься»[284].

Через несколько дней в полосе Юго-Западного фронта русский летчик во время очередного боевого вылета настиг неприятельский летательный аппарат у ст. Мамалыга, обстрелял его «почти в упор, после чего противник накренился и отвесно полетел вниз над румынской территорией»[285].

Тем временем противник продолжал наносить удары с воздуха по нашим прифронтовым объектам. В ночь на 23 октября в небе г. Рига появился цеппелин (по другим данным — два воздушных корабля) и сбросил (-ли) на городские кварталы несколько десятков бомб (без ущерба для военных объектов)[286]. Очевидцы этого воздушного налета так его в дальнейшем описывали: «В 12 час. 45 мин. ночи вдруг раздался оглушительный взрыв, который положительно потряс весь город. В первый момент казалось, что это разорвался неприятельский „чемодан“, — так велика была сила взрыва. Вскоре послышались разрывы шрапнелей и трескотня пулеметов. Все поняли, что наши батареи и пулеметы открыли огонь по воздушному хищнику. В течение нескольких минут царила зловещая тишина. Потом вдруг опять все задрожало кругом. Взрыв следовал за взрывом, так что трудно было даже определить, где именно разрывались бомбы — близко или далеко.

Вскоре выяснилось, что на Ригу совершили набег два германских цеппелина. Сколько было сброшено бомб, определить трудно: одни насчитали 36 взрывов, другие — 50, третьи — и того больше. Около часа ночи взрывы прекратились, — очевидно, цеппелины исчезли, — но лучи прожекторов долго еще бродили по небу, разыскивая воздушных хищников»[287].

Вечером того же дня город подвергся очередной воздушной бомбардировке (с борта немецкого самолета сброшено 4 бомбы)[288]. По сообщению газеты «Раннее утро»: «Одна из бомб попала во двор одного завода, другая — в сад»[289].

29 октября немецкая авиация бомбардировала позиции наших войск в районе Шлока[290]. На следующий день противник вновь совершил на г. Рига воздушный налет. Взрывами бомб была убита пожилая женщина, ранено несколько детей[291]. 31 октября воздушный налет повторился (без какого-либо вреда)[292]. В тот же день в Рижском заливе миноносец Балтийского флота захватил подбитый германский гидроаэроплан (экипаж при падении погиб[293], по другим данным — взят в плен[294]). 3 ноября германский самолет сбросил над ст. Клеван (севере-западнее г. Ровно) две бомбы[295]. Позднее над Шлоком был отмечен полет неприятельского дирижабля с явно разведывательными целями[296]. В одном из своих полетов в ближнем тылу русских войск в Двинском районе экипаж цеппелина ошибочно подверг бомбардировке германские окопы, «причинив потери и вызвав панику»[297].

В рассматриваемый период противник потерял несколько своих летательных аппаратов. 29 октября в районе Городище (к югу от Барановичей) огнем нашей артиллерии был подбит германский самолет, упавший в расположении русских войск. Летчик и наблюдатель попали в плен[298]. 7 ноября в Минском районе наши артиллеристы сбили немецкий аэроплан. Экипаж при падении погиб[299].

Тем временем германо-австрийские летчики и аэронавты продолжали совершать налеты в прифронтовой полосе. В середине ноября воздушной бомбардировке подверглась ст. Липканы (район г. Хотин). В результате группового налета на ее сооружения было сброшено шесть бомб[300]. Позднее действовавший в ночных условиях цеппелин (Двинский район) сбросил бомбы на передовые позиции русских войск. Часть из них упала в озеро, другая — на окопы немецких частей. В результате противник понес большие потери в живой силе[301]. 30 ноября немецкий самолет атаковал наш тыловой объект вблизи ф. Вольтергофа (Рижский район), сбросив на него три бомбы[302]. В то же время появившийся на Двинском участке Северного фронта цеппелин пытался провести бомбардировку русских частей, но был отогнан огнем артиллерии[303].