Воздушный фронт Первой мировой. Борьба за господство в воздухе на русско-германском фронте (1914—1918)

Несмотря на высокую интенсивность действий нашей авиации на русско-германском фронте, ощущалась острая нехватка боевых машин и комплектующих к ним технических средств. В этой связи начальник штаба 12-й армии генерал-лейтенант В.В. Беляев писал: «Моторов нет, нет аэропланов и пулеметов — полная неподготовленность… Молодежь самоотверженна, иногда приходится посылать почти на „убой“: вернуть либо нет… Пока то, что делается, выше всякой похвалы»[589]. Героизм и личное мужество русских и союзных летчиков во многом компенсировали отсутствие требуемого количества боевой техники.

9 сентября на Северном фронте экипаж самолета 5-го авиаотряда истребителей (летчик — подпоручик О.П. Панкратов, летчик-наблюдатель лейтенант французской службы Анри Лоран) вступили в неравную схватку с неприятельской эскадрильей в районе Двинских позиций и сбили один немецкий летательный аппарат и сами погибли смертью храбрых[590].

За этот подвиг экипаж был посмертно удостоен ордена Святого Георгия IV степени[591].

В ноябре 1916 г. в полосе Юго-Западного фронта летчик 4-го корпусного авиаотряда прапорщик Н.К. Кокорин за короткий период сбил два вражеских самолета, за что был награжден золотым Георгиевским оружием[592].

В том же месяце французские летчики на русской службе подпоручики А. Пуарэ и Р. Бернэ (2-й армейский АО, Западный фронт) своими смелыми действиями в воздухе дважды срывали задачи противника бомбардировать наши военные объекты[593].

Ранее, в середине октября, противник усилил интенсивность воздушных налетов на незащищенные населенные пункты на театре военных действий. В середине октября отмечались удары с воздуха австрийского ВВФ по г. Луцк, Дубно, Кременец, другим городам и местечкам. Основными целями нападения выступали гражданские объекты. При этом австро-венгерские летчики старались уклоняться от открытых воздушных боев с нашими самолетами[594].

Свое слово в борьбе с воздушным противником сказали русские военные воздухоплаватели. 23 сентября личный состав 14-й воздухоплавательной роты ружейным и пулеметным огнем подбил неприятельский самолет, опустившийся за проволочными ограждениями позиций противника[595].

6 декабря в результате обстрела с земли расчетами 2-й наблюдательной станции (17-я воздухоплавательная рота) был сбит вражеский летательный аппарат. Летчик и наблюдатель взяты в плен, самолет захвачен в качестве трофея[596].

14 октября в небе г. Рига появился германский аэроплан-разведчик. Вскоре он попал в зону огня нашей «специальной зенитной артиллерии» и был вынужден повернуть назад[597]. В тот же день в районе ст. Пруды спустился подбитый пулеметным огнем с земли немецкий самолет, его экипаж взят в плен[598]. На следующий день германский аэроплан в качестве ответных действий подверг бомбардировке военный объект Кеммерона (без какого-либо для него вреда)[599].

Позднее, 17 октября, в полосе ответственности Добруджанской армии нашей артиллерией был подбит неприятельский гидроаэроплан, упавший на нейтральной полосе. При падении летательный аппарат взорвался и загорелся[600]. В тот же день над позициями вблизи Энидже-Махала появился вражеский «Таубе», вскоре сбитый русскими артиллеристами. Самолет упал на нейтральной полосе. 19 октября над г. Меджидие сбит болгарский аэроплан, ранее бомбивший городские объекты. «Болгарский летчик-офицер и солдат-наблюдатель, снятые с аэропланами, до падения последнего бросали прокламации на сербском и чешском языках, в которых сербы, хорваты и чехи призывались перестать помогать русским, бросить оружие и сдаться, чтобы вовремя избавить оставшееся в Сербии имущество, дома и семьи от мщения»[601].

Днем ранее в районе д. Потуторы (южнее Брзежаны) опустился вражеский самолет, подбитый артиллерийском огнем. При спуске летательный аппарат сгорел, летчики взяты в плен[602]. 22 октября севернее м. Видзы (к югу от оз. Дрисвяты) в расположении наших войск опустился немецкий аэроплан и был захвачен в качестве трофея[603].

На следующий день над Балдонском участком Северного фронта замечено появление немецкого самолета большой конструкции (в сопровождении одного «малого самолета»). Вследствие «сильного обстрела нашей артиллерией аппарат, видимо заметно поврежденный, улетел обратно в неприятельское расположение»[604].

По данным наших разведывательных органов, «на Рижском фронте [огнем русской артиллерии] были подбиты два германских воздухоплавательных аппарата, которые, будучи принужденными снизиться над густым лесисто-болотистым пространством, не были, видимо, найдены, так как вскоре вслед за сим появилось объявление местным жителям с указанием крупного вознаграждения тому, кто укажет место спуска вышеуказанных аппаратов»[605].