Воздушный замок Нострадамуса

Бартарьега, следуя совету своих помощников, обратился с воззванием к народу: трескучие, сухие, напыщенные фразы с легкостью слетали с его губ. Он грозил расстрелом на месте тем, кто помогает бунтовщикам. Страх, как считал Рауль Бартарьега, самый действенный аргумент.

В танке он проехался по пустынным улицам Эльпараисо – бунтовщики исчезли, демонстранты пропали, ситуация, казалось, нормализовалась. Президент успокоился – он подавил восстание в зародыше.

Бартарьегу разбудили посреди ночи. Трясущийся секретарь доложил:

– Сеньор президент, столица в осаде, Эльпараисо взяли в кольцо отряды восставших. Их десятки тысяч, они стекаются со всей страны!

Президент, облачившись в парадный мундир, отправился на заседание государственного совета. Лица министров были хмурыми, и Бартарьега впервые понял, что не знает, на кого может положиться, а на кого – нет.

– Сеньор президент, вести о кровавом подавлении мятежа в Эльпараисо только все усугубили, – сообщил один из министров. – Провинция в огне, народ требует одного...

Министр замялся. Бартарьега неприятно рассмеялся:

– Моей отставки?

– Суда над вами! – сказал кто-то.

Президент, ударив кулаком по столу, проорал:

– Так чего же вы медлите? Откройте огонь по бунтовщикам! Они боятся силы! Я как главнокомандующий приказываю обстрелять бунтовщиков с вертолетов. Задействуйте также артиллерию, задавите их танками!

Воцарилась короткая напряженная пауза. Один из министров, потерев лоснящийся от пота лоб, осторожно заметил:

– Но, сеньор президент, мы не можем взять на себя ответственность за уничтожение десятков тысяч человек.

– Не можете? Да кто вы такие, чтобы возражать мне? – завизжал Бартарьега. – Вы обязаны подчиняться моим приказам! У нас имеется химическое оружие, это рассеет их силы!

Бартарьега обратился с пламенной речью к элитным подразделениям, последней опоре президентской власти. Он призвал нещадно расправиться с восставшими, но когда маршал завершил речь, не раздалось ни одного восторженного крика или хлопка. Бартарьега быстро покинул площадь и отправился в президентский дворец.

Всю ночь в небе громыхало. Успокоенный, президент улегся спать. Его снова разбудил секретарь.

– Сеньор президент...

– Бунт подавлен? – спросил, зевая, маршал. – Плохо вооруженные бунтовщики не смогли противостоять профессиональной армии?

– Нет, войска перешли на сторону восставших, – запинаясь, произнес секретарь. – Оборона столицы прорвана, вам необходимо покинуть дворец. Вертолет ждет вас, сеньор президент!

Новость оглушила Бартарьегу. Войска больше не подчиняются ему! Предательство, кругом предательство! Натянув штаны с лампасами и парадный мундир, он босиком выбежал на балкон. Небо над Эльпараисо было серым от дыма, вдали слышались вопли, выстрелы и задорные песни.

– Они движутся к вашей резиденции, – сказал в беспокойстве секретарь. – сеньор президент, вам стоит поторопиться, пока что у нас имеется шанс унести ноги.

– Унести ноги? – завопил в ярости Бартарьега и, выхватив пистолет, пустил пулю в голову секретарю. – Глава государства – я, маршал Рауль Бартарьега!

Он схватил трубку телефона.

– Министра обороны ко мне!

– Сеньор президент, министра нет на месте, – ответили ему.

Он не смог дозвониться ни до министра внутренних дел, ни до начальника Генерального штаба.

Двери президентского кабинета без стука раскрылись. Бартарьега увидел министров.

– Вот вы где, мерзавцы! – заявил он. – Приказываю сию секунду применить напалм и огнеметы!

– Сеньор президент, – заговорил кто-то из министров, – армия больше вам не подчиняется.

– Тогда пускай это сделают спецслужбы! – рявкнул Бартарьега.

– Вы же вчера уволили их шефа и разжаловали его в рядовые, – раздался чей-то желчный голос.

– Тогда я сам возглавлю войска! – отчеканил Бартарьега. – Бунтовщики должны умереть!

– Сеньор президент, разрешите заметить, что против вас выступает целая страна, – раздались страшные слова. – Мы не в состоянии расстрелять всех жителей Коста-Бьянки.

Министры придвинулись к Бартарьеге, и президент в страхе отступил. Один из министров толкнул его в грудь, и Рауль уселся в кресло.

– Если вы будете упорствовать, то республику разнесут вдребезги. Революционеры ведут пропагандистскую работу, и если их не остановить, то Коста-Бьянка превратится в нового члена коммунистического лагеря. Силовые меры только укрепят позиции бунтовщиков.

На стол перед Бартарьегой лег лист бумаги.

– Народ хочет одного – покарать убийцу, то есть вас. Поэтому вы должны принять быстрое решение, сеньор президент. Пишите заявление о сложении с себя полномочий!

– Предатели! – воскликнул Бартарьега, размахивая пистолетом.

Несколько министров скрутили его и вырвали оружие.

– Вы не дождетесь моей отставки! – прохрипел Бартарьега. – Никогда и ни за что!

– Вы же не хотите оказаться перед революционном трибуналом, маршал? Не хотите уходить в отставку, тогда умрите, как подобает офицеру. Только так вы можете спасти Коста-Бьянку!

Рауль Бартарьега беспомощно уставился на обступивших его министров. Каждый из них держал в руке пистолет.