Возгарка II (СИ)

Яблоньки неслись за нами с тяжёлым грохотом и скрипом ветвей. Под высокими стволами клубилось переплетение грязных корней: длинных и толстых, тонких и мочковатых. С треском одно из деревьев раскололось на бегу, не выдержав собственной резвости. Оголилась заболонь и ядро, но получившаяся развилка не замедлила подстёгнутое магией растение. Ведьма вдохнула в свой садик такую жизнь, что теперь хрен остановишь.

Другое деревце уже бросило на нас свою тень — а заодно и пару яблочек, одно из которых ощутимо садануло меня по макушке. Я слышал дикое сердцебиение девчонки, её пальцы цеплялись за мою рубашку, а ещё… я чувствовал нарождающееся тепло у неё в груди.

— Войко, лови! — крикнул я, едва корешки начали щекотать пятки.

Детский визг прорезал чудовищные стоны древесины, и я заметил, что среди листвы некоторых крон вспыхнуло пламя. Бронислав ловко поймал девчонку и продолжил нестись к отлогому склону.

Надеюсь, она всё спустила…

Яблонька с натужным гулом махнула веткой. Я пригнулся, пропуская её над головой, но споткнулся и кубарем полетел в ароматные злаки.

Мои ноги моментально спеленали жёсткие корешки. Рывок, и моя спина зашелестела по траве, пересчитывая мелкую гальку. Яблонька почти подмяла мою дохлую тушку под себя, когда пальцы нащупали рукоять сабли. Росчерк стали, и дерево отпрянуло, будто от боли. Корни взметнулись — разве что крика не последовало за неимением лёгких и голосовых связок.

Быстро-быстро отпинавшись от мелких ползучек, я перевернулся, вскочил на ноги и бросился догонять своих.

Следом неслись горящие деревья.

Как же я благодарен тебе, Ярочка. Так ведь стало намного лучше! Тепло и видно благодаря зареву просто отлично!

Когда земля пошла под уклон, деревья не смогли сохранить равновесие. С натужным стоном первая яблонька повалилась и покатилась вниз по склону. Её полыхающие ветви обдавали травостой и разбрасывали сонмища искорок — те вихрились в ночи светлячками.

Хуже всего, что это яростно горящее бревно катилось за мной следом.

И почти догнало.

Пришлось собраться с силами, сжать челюсти и подпрыгнуть, пропуская его под собой — язычки пламени нежно облизали подошвы. Приземлился я удачно, даже сохранил равновесие. Вот только позади первого празднично запалённого деревца меня ждали такие же подскакивающие и очень быстро спускающиеся вниз коряги.

Прыг-скок, прыг-скок, суки!

Шелестели горящие кроны, быстро крутились стволы в шершавой коре, топорщились ожившие корни.

Порой существование магии радует до колик.

* * *

Чуть погодя я стоял на палубе «Вильды», облокотившись на планширь, и с мрачным удовлетворением смотрел на завязшие в илистых отложениях деревья. Те ещё пытались добраться до нас, вытаскивали из грязи то один корень, то другой, стенали от натуги, проваливались ещё глубже и горели.

Было в этом даже нечто красивое. Чёрное небо, лунная дорожка на водной зыби… и корчащиеся в муках, полыхающие чудо-древа!

Не распекай меня сейчас злость, досада и агония волчьей проказы, я бы с удовольствием уселся на фальшборт с кружкой подогретой крови и любовался бы представлением, насвистывая незатейливую мелодию.

Ну, кровь мне Войко действительно принёс.

— Чего мы ждём-то? — спросил Радек, придержавшись за штаг, хотя никакой качки не было, только едва заметное колыхание. По запаху я понял, что дожидались нас ребята в компании так полюбившейся им сливовицы.

Порву всех, выброшу на корм рыбам и скажу, что так и было.

Но будем разбираться с бедами по очереди.

— Его, — выдал я скупой ответ и кивнул на одиноко бредущую по литорали фигуру.

Ведьмин сынок поднялся на борт и неприязненно посмотрел на меня.

После чего сгрузил с плеча мешок с подарками, прибавив мои сапоги и девчонкины ботинки.

— Вот, нам чужого не надо, — буркнул он. — И это, ну, вы уж зла на матушку не держите, вспылила она, с кем не бывает?

Я очень выразительно поднял бровь.

После чего не менее выразительно покосился на скрипящие ветвями живые деревья, мечтающие разодрать меня и Ярочку на лоскуточки.

— Действительно, — выдохнул я. — Такая ерунда. Ну, а коли чужого вам не надо… — моя ладонь доходчиво раскрылась.

Со вздохом мужичок опустил в неё мошну. Я взвесил, снова приподнял бровь. Получил недостающие монеты. Требовать доплаты за моральный ущерб не стал. Ведьма уничтожила собственный сад, так что доставила проблемы не только нам, но и родной семье.

— Есть мысли, что нашло на твою мамашу? — полюбопытствовал я, провожая его обратно к сходням.

— Да не знаю, — пожал он плечами, — бормочет что-то про бабку нашу, которую какая-то Кирсана живьём сожгла.

Я помрачнел, но не подал вида.

Мы снялись с якорей и привелись к ветру. «Вильда» продолжила горделиво рассекать невысокие волны форштевнем, чуть поднимая и опуская длинную пику бушприта. Демир уже заштопал фор-топсель, так что в скорости мы не потеряли.