Возлюби вампира своего

В это время вернулся Стеф с несколькими бутылками, к которым бедный доставала жадно присосался. А напившись, взмахнул рукой и воспламенил стоящий с ним рядом стул.

Вода подчинялась мне с трудом, но чтобы погасить пламя, магии хватило. Причем проделала я все это практически не задумываясь, потому что все внимание, мое и остальных присутствующих, было направлено на Родерика.

— Завидую. У меня пока не выходит, — выдал Берт, первым придя в себя. — Ты везунчик.

— То есть я теперь некромант-стихийник, как ты? — Судя по восторгу в голосе, парень уже забыл о том, что только что едва не умер. Что я едва его не убила! Что я, не задумываясь о последствиях, отдала свою кровь ослабленному вампиру и, получается, сделала его своим птенцом... — Я смогу ходить под солнцем?!

— Завтра проверим, — занудным голосом суровой матери проворчала я и махнула рукой к выходу: — А пока спать.

Почему-то все поняли, что мои слова относились лишь к Родерику. Ну и Берт, как ответственный товарищ, отправился его проводить. Предупредив меня перед уходом:

— Скоро вернусь.

Едва парочка скрылась, я устало опустилась на целый стул, закрыла глаза и вопросила, глядя в потолок:

— Что это было, а?!

— Подарок от психованного предка? — даже не скрывая сарказма, предположил Руби. — Сама же сказала: сначала забрал силу, затем вернул. Может, не рассчитал и вернул чуть больше, чем надо?

— Сильно больше. — Я потрясла головой, пытаясь восстановить способность здраво мыслить, и вспомнила об одной важной новости. Родерик не придал ей значения, но хорошо хоть, вообще запомнил настолько, что я уловила ее отголоски. — Двести с лишним лет назад в Совете освободилось место стихийного мага.

— А-а-а. э-эм. — раздались вокруг глубокомысленные звуки. Но да, откуда нам, простым вампирам, знать о том, что происходит в Совете высших? Только сдается мне, теперь-то уж пазл с причинами, последовательностями и задумками сложился полностью.

Мой создатель, Эспен, всегда был далек от политики. Значит, на место в Совете мог претендовать или кто-то из его собратьев, или кто-то из старших птенцов. Возможно, тот же Густав. Немного сбрендивший, очень оригинально мыслящий, абсолютно неуправляемый.

Одновременно попавший в Совет стихийник набирал себе свиту, куда попадали сильнейшие из магов. Конечно, претендовать на место в Совете двухсотлетний мальчишка не мог, а вот на место в свите советника, если бы доказал свою силу, почему бы и нет? И преданный вампир в чужой свите — это отличная причина, чтобы помочь ему с нападением на гнездо его создателя.

И зачем привлекли Густава, тоже понятно. Если он сумел между делом одарить меня такой силой, что я чуть не выпила вампира из другого гнезда, даже не родственного моему, то его протеже сравнялся бы с молодыми высшими!

Но Густав отказался... поэтому Филс захватил его, чтобы тот не проболтался и заодно для своих опытов. А может, у этих гадов уже был выбран претендент на место советника, вот они и подстраховались, захватив соперника. И отправились убивать первого и последнего птенца, чтобы скормить их силу предателю. Но что-то пошло не так. Не вышло. Не получилось.

— Только не говори, что теперь полезешь искать выход в совет, — нервно рассмеялся Рубен.

— Нет, сначала надо поговорить с Тантибусом.

— И как? Ворвемся к нему в замок? — продолжил ехидничать Руби.

Мне с очень большим трудом удалось не сострить о том, что просто один лохматый балбес прокрадется и покусает спящего короля кошмаров за пятки, а потом помчится прочь со скоростью спятившей улитки.

Пришлось минуты три молчать, с умным лицом слушая предложения Стефа, Антереса и даже Рыжей. Да, для совместной жизни со щенком мне понадобится просто адское терпение!

— Слушай, а тебе обязательно во все это влезать? — с плохо скрываемой надеждой поинтересовался Руби, когда все высказались. Путных идей ни у кого не было, даже у меня. И главное, обо всем забыть и жить дальше уже казалось вполне приемлемым решением.

Двести лет назад мой собрат полез в игры высших, запутался сам, предал своего создателя и угробил мое гнездо. Древний, оказавшийся каким-то образом втянутым в этот конфликт, уже отомстил двум высшим из трех. Если я вмешаюсь, то, во-первых, подвергну риску свое новое гнездо, во-вторых, свою собственную, только начавшую налаживаться жизнь, в-третьих. а что именно я могу сделать?! Тоже влезть в дела высших? Заявиться к Тантибусу и потребовать объяснений? Попытаться выяснить, что за Совет и кто там сейчас представитель стихийных магов? Пролезть в свиту? И для чего?! Для чего мне все это? Чтобы выяснить правду? А кто даст мне гарантию, что услышанное действительно будет правдой? Я уже знаю правду Тавифа и правду Густава. Прояснилось ли что-то от этих знаний?

Да гори эта правда ярким пламенем! Зачем она мне? Покарать предателя и убийцу? Вот только цена может оказаться слишком высока. Птенцы, Антерес, да даже Стеф и его парни. И главное — Руби, который обязательно потащится за мной, потому что самоуверенный балбес!

— Никуда мы не полезем, — отдышавшись, объявила я. — Не нужен нам Тантибус.