Возмездие (СИ)

Услышав мой возглас, зверюга в один прыжок развернулась к нам мордой. Будто не весила несколько тонн. Морской монстр обнажил ряды острых зубов с мою руку длиной и глухо зарычал. Моя фантазия вспыхнула, во всех красках показывая, как это чудо природы проглатывает меня целиком.

Страх начисто выбил из моей головушки умные мысли. И про телепатию забыла, и у Железки совета спросить. Думала только том, что мой скальпель эту броню не возьмёт. Селёдка, напротив, как ни в чём не бывало, присела подле предка на корточки, отрывисто щёлкая языком. С ума сошла?! А если тяпнет?!

Краем глаза я заметила, как к реке сползаются и другие «Грегоры». Мы окружены! Покрывшись потом, я начала пятиться, пока не упёрлась спиной… Догадались, во что? Ага, именно — в морду такой же твари! Зверь томно дышал, щёлкал и причмокивал… Б-р-р!

[Анализ языка завершён.] — сообщил Эфия.

А? Так эти щелчки их язык? Что же… Сжав кулачки я обернулась. Вот-те на! Этот предок ещё крупнее прабабки! Глазищи, зубищи, когтищи! Просто гигант!

[Эм, господин дракон, не ешьте меня… пожалуйста.]

— Я не охочусь на суше. Да и в воде тобой бы побрезговал: кожа да кости. — Ответ прозвучал тихо, откуда-то из глубины.

Слава Железке! С его способностями рот мучать не приходится. Я отправляю слова телепатией, на своём, на родном, а компьютер переделывает их в иноземную кракозябру. Хокори сложнее, пыжится изо всех сил, хи-хи, в человеческом теле у неё ужасный акцент.

И кстати, говорить леди, будто она невкусная — очень грубо! Молодые особи всегда славились нежным, сладким мясом, телята, например. Доказывать это плотоядному дракону всё же не стоит, я полагаю.

— Она согласна нас отвезти! — сказала бывшая акулина, обнимаясь с прабабушкой. Древняя ящерица довольно фыркала, водя хвостом по песку.

— Рада, что тебя узнали.

[Драконы чувствительны к мане. У вашей спутницы новое тело, однако душа осталась прежней], — объяснил профессор.

— Когда отправляемся? — вернув расположение духа, спросила я.

— Можешь сначала мне с курткой помочь? Великовата.

Действительно, одежда двухметрового дзе висит на девушке, как на вешалке.

— Конечно, положись на мои навыки.

— Спасибо.

Акула кинула мне куртку… Тяжеленая! Меня чуть с ног не сбило!

— И, если сможешь, сшей мне штаны, чёрные.

В ответ я кивнула, но… штаны? Она в курсе, куда мы едем? Мне самой придётся лететь до первой швеи, чтобы свои обноски сменить. Леди благородных кровей и её компаньонка обязаны носить платья с тысячей юбок, корсеты, изысканные шляпки и ещё сонм всякой мишуры. И да, это не пустая прихоть. В Лампаре поговорка «Встречают по одёжке» возведена в абсолют. Без должного туалета нас даже из приличного ресторана попросят, а уж о дипломатических встречах и говорить не приходится.

Хокори желает походить на создателя, понимаю, но сейчас свобода взглядов — непозволительная роскошь. Эх… опять поругаемся…

Сев на песок, я призвала энергетические ножницы. Здесь распороть, тут ушить. Работы непочатый край…

[Эфия, с инструментом что-то случилось. Куртка не поддаётся.]

[Естественно. Одежда седьмого офицера кожаная только с виду. На деле же, она соткана из спецметаллического волокна.]

Загвоздочка. Спецметалл — материал, созданный учёными Андропонии, вершина инженерной мысли. Устойчив к разрыву и давлению, а его тугоплавкость выше девяти тысяч градусов Цельсия. Сама скорее сломаюсь, чем оставлю хотя бы царапину.

[И что мне делать, профессор?! Я ведь уже пообещала!]

[Управлять структурой спецметалла можно, лишь зная формулу его создания. Секрет волокна дзе хранят, как зеницу ока, однако и ваша честь для меня не пустой звук.]

На нейроинтерфейсе появилось окно: «Загрузка. Секретность уровня С-3».

[Пусть это будет нашим секретом.]

[Конечно-конечно!]

[По завершению работы, пакет данных будет удалён из вашей памяти. Ожидайте.]

Вот молодчинка, мой мальчик!

— Ого! — Глаза Хокори превратились в два блюдца, когда куртка Протея сжалась меж моих ладоней в плотный клубок нитей.

Чудненько! Запретные знания и материал ангелов, обратитесь лучшей одеждой на свете!

* * *

— Сядь, пожалуйста, и послушай меня очень внимательно, — почесав макушку, попросила Астра.

Тон и выражение лица девочки заставили Хокори напрячься, но она всё же села.

— Если ты опять глупость какую ляпнешь…

— Нет. Это важно.

С лица Россы не сходила тревога, она не знала, с чего начать. Любая брошенная невзначай фраза, могла перерасти в очередную ссору.

— Дзе выполняют самые разные миссии. Порой им даже приходится менять облик, чтобы внедриться к противнику.

Воительница уже открыла рот, собираясь сказать своё обыденное: «И чо?», однако Астра её опередила:

— Взгляни. — Волшебница достала из поясного мешочка фотокарточку.

На снимке, посреди мусорки какого-то индустриального мира, обняв колени, сидела черновласая девочка. Она была вся грязная, в лохмотьях, а взгляд источал вселенскую грусть.

— Бедный ребёнок, — прикрыв рот рукой, тихо произнесла акула.

— Местные тоже так думали. На самом же деле это дзе на задании. Протей собственной персоной. Идеальная маскировка.

— Да ну! Врёшь?

— Не веришь мне, спроси Эфию. — Росса улыбнулась.