Возмездие (СИ)

Взяв у Астры фотокарточку, Хокори долго всматривалась, хмуря брови.

— И? Ближе к делу.

— Чтобы успешно внедриться в светское общество Лампары нам необходимо будет одеваться и вести себя, как имперские подданые. Я могу сшить тебе штаны, но не стану. Это не моя прихоть, я не хочу тебя унизить или подшутить над тобой…

— Хорош воду лить, я поняла. Надо, так надо, — совершенно спокойно сказала воительница, поднимаясь на ноги.

— А… Ну…

Астра рассчитывала на долгий спор, поэтому заранее придумала по несколько ответов на каждый возможный довод собеседницы. Даже учителю написала, получив от него ту самую фотографию. Акула же, внезапно отнеслась к её словам более, чем серьёзно.

— Что я должна знать, человека?

— Для начала, ты не могла бы… раздеться?

Купальник полетел на землю раньше, чем девочка успела договорить. Хокори упёрла руки в бока и расправила плечи, представ волшебнице во всём великолепии.

— Хм… — Росса обошла акулу.

— Проблемы? — Заломила бровь девушка. Она привыкла ходить в неглиже, но сейчас её осматривали слишком уж пристально. Дыхание юной дзе щекотало кожу.

— Мышцы увеличились в размере… Общий тонус организма…

— Хватит шептать! — Хокори отодвинула лицо Россы от своего бедра.

— Похоже, всё в норме. — Волшебница подняла большой палец вверх.

— Сама знаю! С рождения не чувствовала себя лучше!

— Значит-с, слушай и запоминай. При людях ты должна всегда, я подчёркиваю, всегда носить одежду. Исключения: купальни, где тебя видят только другие женщины и наедине с мужем.

— Ясно.

— Давай по порядку. Бери сверху, а я буду объяснять. — Девочка указала на аккуратно сложенную стопку.

Покрутив одежду в руках, акула вопросительно воззрилась на собеседницу.

— Исподнее. Верхняя часть поддержит грудь, а нижняя впитает… для гигиены в общем.

Воительница кивнула и принялась натягивать обновки.

— Удобно? Нигде не жмёт? Я могу подправить…

— Приемлемо, ты хорошо шьёшь.

От комплимента щёчки Астры тронул румянец.

— Это… — Хокори взяла следующую вещь.

— Платье, надевай через голову. Да, вот так, правильно.

Акула провела пальцами по тонкой чёрной ткани. Плетение из спецметалла было гладким и прохладным на ощупь.

— Подол длинноват, знаю. Придётся тебе в бою только на руки рассчитывать… но иначе было никак, пойми!

Наклонив голову набок и не сводя глаз с Россы, подопечная Протея взялась за толстый ствол бамбука и сжала кисть. Ствол пошёл трещинами, а затем обломился.

— И чего это я, в самом-то деле. — Девочка хихикнула. — Ты и мизинцем убить способна.

— Душит… — Хокори потянула высокий ворот.

— Подбородок выше подними. Выше! Всё ещё душит? Нет? Отлично. Захочешь вниз посмотреть — глаза опускай, а не голову.

— Одежда помогает быть «леди»?

— Угадала. Поробуй пройтись, ноги ставь одну перед другой, носочек тяни… Голову не опускай! Спину прямо, подол слегка придерживай левой руко-о… Ой-ёй-ёй…!

Потеряв равновесие, акула растянулась на земле. Уважив её гордый нрав, Астра не стала подставлять руки, демонстративно убрав их за спину.

[Сложно будет], — вздохнул Эфия на руке Протея.

Седьмой офицер наблюдал за обучением падчерицы из своего бунгало с помощью сквозного зрения.

[Кому из?]

[Обеим. Встретились два бронепоезда.]

Согласный с мнением компьютера, звёздный странник кивнул.

* * *

Астра:

Возвращались в деревню акулин мы верхом на двух огромных химерах. Хокори оседлала свою прабабушку, а я ехала на том, который меня «невкусной» назвал. В отличие от невзрачной чёрно-серой самки, чешуя моего «скакуна» переливалась красными и жёлтыми узорами. Ох уж эти самцы.

Как же я устала! Вроде только проснулась, а сил уже нет! Казалось бы, сходили туда, да обратно, делов-то. Животик урчит, надо перекусить. С утра маковой росинки во рту не было.

Протей ждал нас, стоя с каким-то свёртком в руках. Подарок для возлюбленной? Волнуется небось.

— Готовы? — спросил звёздный странник, когда мы спешились.

— Покушать бы…

— Готовы, отец!

Акула была вся на эмоциях, ажно подпрыгивала… Я ей два часа правила приличия вдалбливала. Всё псу под хвост. Воспитать из неё светскую львицу — задачка та ещё. Меня так же трудно было манерам учить? Не-ет, вздор! Леди высокого происхождения сразу культурными рождаются, я уверена.

— Возьми. — Дзе протянул Селёдке свёрток.

Внутри мягкой кожаной обёртки оказался увесистый меч. В оружии я мало разбираюсь, но… Этот антиквариат знавал лучшие времена. Мало того, что клинок весь был покрыт сколами и трещинами, сканеры Эфии определили: материал — обычная сталь.

— Э-это же в-ваш, — благоговейно прошептала Хокори.

Радуется она… У любого кузнеца в империи можно лучше купить.

— Мой, один из первых…

— Кхм! — Пришлось прервать поток ностальгии. — Из спецметалла ничего нет?

— Заткнись! Это папина реликвия! — обнимая подарок, вспыхнула акула.

— И место ей в музее. От первого же удара сломается…

— Заткнись, заткнись, заткнись! Я буду им пользоваться! Ты мне не указ!

Глядя, как ноздри рыбины по-бычьи вздымаются, мне оставалось лишь обречённо вздохнуть. Ну, ничего, правда суда не боится.

— Да-да, «папа — то, папа — сё». Свои мозги надо иметь, сирота безродная.