Возмездие (СИ)

— Наша первая встреча с Западным, — усмехнулась девочка. — Меня отравили, били палкой, изувечить грозились. Я была зла, обижена и бесконечно напугана. Всё моё естество кричало: «УБЕЙ! СНЕСИ ЕМУ БАШКУ! КИШКИ ВЫПУСТИ!». Знакомо?

Воительница, сглотнув, кивнула.

— Привыкли разумные мозгами кичиться, но от правды не убежать. В каждом живёт дикий зверь. Насколько я могу судить: красная мана — просто подстёгивает инстинкты, освобождает то, что мы обычно скрываем, истинную суть. Можешь считать это незамутнённым голосом Матери Природы.

— И… — Девушка откашлялась. — Что ты предлагаешь?

— Всё то же самое: свои помощь и дружбу. Идём, я тут приготовила кое-что. А насчёт силы не переживай, сделаем из тебя образцовую дзе. Будешь носить кожаные шмотки, курить и пить пиво.

От нелестного упоминания Протея Хокори скривилась, однако спустя мгновение подруги хором рассмеялись.

* * *

Астра:

Селёдка очень переживает, из неё словно всю радость высосали. Она до чёртиков боится ошибок, хочет всё делать правильно, а ещё… для грозной воительницы у неё слишком доброе сердце. Откуда я это знаю? Помните, как Хокори носила мой терминал? Наши души тогда буквально тёрлись друг о дружку, её чувства и мысли текли сквозь меня.

Пробудить в себе бешенную, неконтролируемую силу — огромное испытание для рыбины. Ничего, если Пипинкинус смог — значит, все могут, надо только найти подход. Таков закон магии.

Меня саму разрывает похожая дилемма. Абсолютно любой вопрос можно решить старым добрым насилием. Угроза расправы со стороны «прекрасной и ужасной небожительницы» отрезвит любого мирянина. Пришёл, ударил, победил, делов-то, но… К сожалению, ни один план не обходится без этих раздражающих «но».

Я росла в благородной семье магов. Меня с пелёнок учили, что между дворянами и чернью простирается бесконечная пропасть. Лишь небольшой группе избранных дозволялось напрямую со мной разговаривать. Всё за пределами определённого круга считалось ничтожным, грязным. Как леди, я обязана была следовать правилам общества, в котором жила, держать лицо. Ради статуса, ради фамилии. «Мир будет рушиться, а у мисс Заубер мускул на лице не дрогнет».

Потом пришёл Энтинус… Управление маной, запретные знания, другие расы, полёты к звёздам, квантовые компьютеры всякие… Как итог, мне, офицеру Андропонии, имперцы теперь вообще манекенами кажутся. Здесь-то и встал вопрос: «Меч или слово?». Проявить добродетель, сесть за долгие и нудные переговоры, или отдаться соблазну, гонять мирян, будто безмозглый скот, недостойный моего внимания? Что бы сделал учитель…?

За этими размышлениями я привела Селёдку к своему творению: посреди полянки исходил паром огромный котёл. Под ним переливались рубинами тлеющие угли.

— Та-да-а~?

— Опять готовить будем? Ты не наелась?

— Нет-нет. Повторяй за мной. — Я отозвала доспех и в чём мать родила полезла купаться. — Ай-яй-яй… как же хорошо! Запрыгивай!

* * *

Астра:

— Норенс в своём репертуаре! Дилижанс роскошный купил, а ванна там… ноги помыть и то места мало. Самой лепить пришлось, — проворчала я, опустившись в воду по подбородок.

— На этом теле не остаётся шрамов, — сидя напротив меня, отрешённо пробормотала Хокори.

— Хорошо же. Кому захочется исполосованным ходить, словно раб какой?

— Мне. — Акула провела пальцами по своей шикарной коже. — Шрамы — это память, доказательство того, что я жила. Быть гладкой, как малёк, боя не знавший… Кстати, я его наконец-то нащупала.

— Кого? — Мои брови взлетели вверх. Рыбина слишком резко сменила тему.

— Спусковой крючок для моей силы.

— Расскажешь?

— Ну… я долго думала, чем бы энергию поддеть, а потом… случай вспомнила. — Подружка задумчиво облизала губы. — Когда родители погибли, я закрылась в себе, много плакала, ни с кем не разговаривала. Протей это заметил, взял меня за руку и отвёл другой конец нашего полуострова. Там… в бухте… стоило солнцу коснуться горизонта… океан начал краснеть…

У Селёдки волосы дыбом встали, в воду потекла мана воинов.

— Э-э-эй! Успокойся! Ты нас… меня сваришь!

— Прости-прости. — Она хихикнула. Весело ей, ага…

— И-и-и, почему это воспоминание тебя так… будоражит? — осторожно спросила я. Умеет же рыбина «накалить обстановку»!

— Мы… были там одни… стояли рядом… весь мир словно был создан для нас двоих. А потом, начался звездопад.

— Поэтичненько.

[Извините, что отвлекаю, офицер. Я обнаружил сигнатуру поблизости.]

[Враг?]

[Отнюдь, это дзе.]

Сразу за ответом компьютера над бортом самодельной купели появилась голова, увенчанная множеством разноцветных хвостиков.

Фух, женщина. Я уж подумала, что придётся за поруганную честь драться.

— Чойта вы здесь делаете, девочки? — пролепетало тонюсеньким голосочком «ангельское явление».

— Моемся, не видишь? — холодно ответила я.

— Ого! Обряд из каменного века! Мои зрители будут в восторге!

— «Зри…тели»? — Мне понадобилась лишняя секунда, чтобы осознать происходящее. — [Эфия, ускорение сознания на максимум, немедленно!]

Мир вокруг застыл.

[А теперь отвечай, какого рожна происходит?!]

[Ничего сверхъестественного. Эта девушка — журналист, ведёт свой канал, весьма популярный в мирах коалиции.]