Возмездие (СИ)

— Значит, дуэль! Летим в бело-золотой город, сейчас же!

— Н-нет… я… с-сдаюсь…

Перед моими глазами появилось дуэльное окно: сверху — данные девчонки, а ниже мои… Погодите… она что, уже поставила подпись в графе «досрочная капитуляция»?! Не глядя? А если я возьму и напишу нечто ужасное? Отказавшись от схватки, проигравший всё равно обязан выполнить требования победителя! Совсем тупая?

Блин, это даже не смешно… Страницы ангельских архивов пестрят историями о силе, несгибаемой стойкости, подвигах и героических жертвах. Это же «явление» — курам на смех.

[Значит, так, Эфия, удаляй её канал к чертям собачьим, весь, полностью. И да, ранг журналистки я тоже хочу.]

[Офицер, прошу вас, одумайтесь. За дурные поступки нужно наказывать, однако соразмерность кары…]

[Предлагаешь простить?]

[Отнюдь, наказание уже свершилось. Боль души была невероятной. Будьте благоразумны, пусть удалит файл с вашим участием и разойдёмся на этом.]

Распутье… опять. Ненавижу. Побороть соблазн, проявить добродетель или «приласкать зверя, живущего в сердце»? Стоит мне нажать одну кнопку, девчонка потеряет ВСЁ!

— Не-ет, Железка, так нельзя, — произнесла я вслух.

— Офицер?

— Я должна быть твёрдой. Буду прощать врагов, дедушку не одолею…

— Она вам не враг!

— Ладненько, поступим иначе: я забираю ранг ангелочка, пригодится ещё, а новостной канал ты заблокируешь и запретишь ей создавать новые. Захочет вернуться к работе — отыщет меня и отобьёт это право силой, как и положено дзе. Пусть утрата мотивирует её развиваться.

Моё требование отразилось в дуэльном окне, и я нажала «принять».

[1] Место в средней части грудной полости, где находятся сердце, аорта и бронхи.

23. Гордость наставника

Ночь выдалась на редкость светлой. Две небесных сестры отдалились, будто соревнуясь, кто прольёт больше ледяных слёз. Снежинки кружились в танце, укутывая землю и лес белоснежным покровом. То и дело налетал ветерок, грозясь обратить зимнюю сказку в пургу.

Астра не двигалась, её взор был прикован к кровавым пятнам на платье поверженной девушки. Без поддержки души, прогрессивное тело дзе — погибло. Волшебница знала — это временная смерть, ангел ждёт возрождения, но укор пустых глаз заставил её замереть.

— Я… могу как-то помочь?

— Оставьте, «во сне» ей спокойнее. Медики вылетели, ожидайте, — холодно, под стать погоде, отозвался компьютер.

— Хокори, оденься, замёрзнешь, — нервно бросила акуле девочка, ожидая гостей.

Прошло меньше часа и в небе послышался нарастающий свист. Когда звездолёт опустился достаточно низко, пилот отключил оптический камуфляж, и транспорт, напоминавший гигантскую механическую стрекозу, явился подругам во всём великолепии.

Из открывшегося шлюза выпрыгнули трое в чёрно-красной экзо-броне. Эту раскраску Росса узнала бы из тысяч других — Боевой отряд, кулак небесной твердыни. Осмотревшись, солдаты отправили короткий телепатический сигнал и к ним сошли ещё четверо в бело-синих доспехах — Научный отряд, лучшие врачи во вселенной.

На каждом дзе, помимо терминала ИИ, был надет глухой шлем. Спасательная группа не должна смущать мирян своими человеческими лицами. Для аборигенов отсталых миров безопаснее считать себя «единственными-неповторимыми». До поры до времени.

Пока медики занимались пациенткой, к волшебнице подошёл боевой офицер:

— Мы отбуксируем клавиас пострадавшей в Город на конфискацию и демонтаж. Без ранга она не имеет права на личный корабль. — Его голос, через динамики, звучал глухо, басисто.

— Угум, благодарю за вашу службу. — Девочка спешно кивнула.

Магическим зрением Росса видела на месте пришельцев размытые чёрные силуэты. Это успокаивало. Юная дзе, наконец, поняла — так выглядит сила.

— Энергетические цепи функционируют, душа не пострадала, — донеслось от врачей. Они уложили журналистку на левитирующие носилки.

— Анестезия есть. Извлекаю чужеродную ману из Источника.

— Принято. Ввожу смесь заряженных нанитов. Реанимация через три, два…

— Вам… — Солдат кинул быстрый взгляд на свой терминал. — Астра Андропонианская, лечение требуется?

— Н-нет, всё хорошо, ещё раз спасибо.

Ангелы подняли спасённую на борт звездолёта, тот поджал «лапки» и растворился в ночи. Лишь тонкий свист двигателей и расступившиеся облака рассказали о том, что транспорт покинул планету.

* * *

Костёр тихонько трещал, жалуясь, как старый дед. Девушки, погрузившись в собственные мысли, наблюдали за переливающимися языками пламени. Снегопад усилился, нещадно посыпая их неприкрытые головы.

— Смотри, — акула порвала цепи молчания, подняв с земли красный листочек. — На твои волосы похож.

— Хех, ага, возможно, и мне вскоре предстоит «опасть». — Волшебница прислонилась к плечу Хокори. — Встречусь с Обозревающим Небеса, проиграю, и меня точно также унесёт в рай стрекоза…

Воительница не нашлась, что ответить: слова подруги прозвучали уж слишком тоскливо.

— Я же… победила, отстояла свои убеждения. Так почему же… тяжесть не уходит с души? — Девочка откашлялась, стараясь этим скрыть подступившие слёзы. — Пойду я… спать. Утром всё пройдёт.