Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

Он приблизился к ней. Поглядел грозно. Не собирался скрывать свой гнев. Пусть хорошенько прочувствует, в какую ярость она его привела. Элайза испуганно пятилась назад, пока не упёрлась спиной в стену. Рональд думал, она так и будет прятать взгляд. Но её смятение длилось недолго. Она вдруг подняла на него свои огромные глаза.

Он понял, насколько тесно прижал Элайзу к стене, когда ощутил её трепет. Дрожит как осиновый лист, но смотрит почти без страха. Этот контраст будоражил его. Ему ещё не встречались настолько необычные женщины. Кто же она? Девчонка так юна – Рональд должен был бы видеть её насквозь. Но сколько он о ней ни думал, не мог разгадать.

Ему доставляло удовольствие вглядываться в красивые черты её лица, которые в свете факела казались немного другими. Будто на самом деле она чуть старше. Он видел перед собой не наивную нескладную девчонку, а желанную женщину. Глубокую, манящую, таинственную... таинственную? Да, у этой девы слишком много тайн. Рональд вновь ощутил прилив гнева. Сейчас она выложит ему всё.

Он снова придавил её ледяным взглядом и начал задавать вопросы. Но Элайза уходила от ответов. Как ей хватает смелости противостоять ему – вот так с глазу на глаз, когда она в полной его власти? Ведь он может сделать с ней, что захочет. Странно, но Рональд осознал, что никогда не смог бы причинить ей вреда.

Как бы то ни было, он намерен был добиться от неё правды. Но почему-то избрал странный способ. Ещё плотнее придвинулся к ней. Теперь даже через слои одежды он ощущал её соблазнительно женственное тело. Острое желание заставило все мышцы напрячься. Одновременно родовое клеймо отозвалось нестерпимым жжением – это была не боль, удовольствие. Дьявол! Ещё и клеймо? Рональд и так не узнавал себя. Он гордился тем, как умел контролировать ситуацию. Его чувства и желания всегда строго подчинялись командам разума. Он монарх. Если не в силах будет управлять собой, то как сможет управлять другими?

Но все эти правильные мысли сейчас затмились другими. Мир сузился до этого каменного зала, в котором были только он и она. Зачем он потянулся к её губам? Не смог противиться влечению. Это было сильнее его. Он так нуждался в поцелуе, будто от этого зависела его жизнь. Он пил её жадно, беспощадно. Весь его гнев трансформировался в желание. Сминал её губы и волю, подчинял себе, забирал, присваивал. Его жгла жажда показать этой женщине, что она должна принадлежать ему. Рональд не помнил, был ли в его жизни более сладкий и острый момент…

– Прекратите!

Её гневный голос отрезвил в момент. Она отстранилась. Пару мгновений хватило, чтобы осознать, что только что произошло. Рональд отступил на шаг, посылая в свой адрес мысленные ругательства. Как он мог позволить себе подобное? Перед ним наивная восемнадцатилетняя девушка, чужая невеста. Что на него нашло?.. Он тяжело дышал, но быстро вернул контроль над собой. В голове уже шёл анализ случившегося. Не только этот поцелуй и необъяснимое влечение, но и желание контролировать Элайзу, вылившееся в сегодняшнее спонтанное решение самому проследить за ней и обеспечить безопасность – всё это звенья одной цепи. Виной всему – родовое клеймо, не иначе. Это его сигналы подавляют волю и заставляют действовать нелогично.

Но почему оно сигналит именно тогда, когда Рональд рядом с Элайзой? Ведь не о ней упоминается в пророчестве. Он уже много раз убеждался в этом. Но, тем не менее, магия клейма реагирует на Элайзу – значит, с Элайзой что-то не так. Догадка вспышкой озарила голову. Над ней совершён какой-то тёмный магический ритуал, на неё наведена специальная аура, которая обманывает клеймо. Сама ли Элайза всё это затеяла? Рональду хотелось верить, что нет. Слишком она юна для подобных интриг. Кто-то использует её – неспроста вокруг неё всё время происходят странные события, связанные с запретной магией. Но для чего затеяна эта грязная игра? Кто-то собирается через Элайзу подобраться к Рональду? Он должен немедленно выяснить кто.

– С кем вы здесь встречались, Элайза? – строго спросил он.

В ожидании ответа взгляд Рональда непроизвольно упал на её губы, чуть припухшие от его поцелуя. Дьявол! Желание тут же всколыхнулось вновь. Наверно, лучше бы было, чтобы девчонку допросил кто-то другой – дознаватель из тайной канцелярии. Но Рональд вспомнил, к каким методам прибегают дознаватели, если дело касается государственной измены, и передумал. Лучше он займётся Элайзой сам. Теперь, когда он разобрался в причине своего влечения, ему будет легче его контролировать.

– С другом, – ответила Элайза, отступая. Она по-прежнему бесстрашно смотрела в глаза. Даже после того, что произошло.

– Имя?

– Я не могу назвать имя.

– Почему? – тяжело взглянул Рональд.

– Как вы относитесь к предательству, Ваше Величество? – Элайза не отводила взгляд.

Рональда и раздражало и одновременно восхищало это её необъяснимое бесстрашие перед ним, её попытки противостоять.

– Предательство презираю, – ответил Рональд. Хотя вообще-то вопросы здесь задаёт он.