Возрождение

— Где-то я уже слышала похожую фразу, — задумчиво произнесла супруга Великого, напряженно разглядывая звездную карту. — Только там заняться делом предлагали девочке… — Она сделала вид, что не замечает сурового взгляда Оператора, и еще тщательнее всмотрелась в Туманность Смерти: — Какой милый вибрационный оттенок у этого потока жесткого излучения!

— Это дискриминация по интеллектуальному признаку! — возмутился виртуальный ученый. — Мозговое рабство! Тоталитаризм! Узурпация научных… эээ…

— Забыл нужное слово? — посочувствовал ему Тринадцатый. — В прошлый раз это было «научных перспектив», а в позапрошлый — «научных горизонтов», в самый первый раз, девятьсот лет назад, ты возмущался «запретом на возможность получить представление о том, к чему можно стремиться». Сейчас родится что-то новенькое?

— Ну хоть одним глазком-то можно посмотреть? — обиженно пробурчал голос Серебрякова-младшего. — Интересно же! Мне хотя бы список названий и краткое описание возможностей!

— Обойдешься, — невозмутимо отрезал Оператор. — Знаю я тебя: запусти лису в курятник! В четыре тысячи восемьсот девятнадцатый раз повторяю: в банк данных Дэи ты не попадешь, мал еще. Вот получишь тело, я тебе дам посмотреть на список. Специально распечатаю на бумаге! Бумагу и принтер, кстати, достанешь сам, я не знаю, где их взять в этом веке.

На этом совещание и закончилось. В тот день Еаурурис вернулся в свой кубрик переполненным думами. С тех пор, восседая в медитации, он много размышлял над услышанным, вновь и вновь восхищаясь безграничностью мудрости Создателей. Даже имея Критерий, Люди не получили всех благ и безграничных возможностей, ибо путь их по Золотой Лестнице Развития был далек от завершения. Будущее каждой расы зависит только от нее самой, и, обретя Дэю, Оператор не получил для своих соплеменников возможности прийти на все готовое. Такова воля Создателей, ценящих всякую жизнь. Народ Риулов не имеет Критерия и никогда не сможет вступить в След, но это еще не означает, что он хуже или недостойнее. Хотя лично он, Еаурурис, испытал великое счастье, когда узнал, что подлые и тысячекратно ненавистные Вузэй перестали существовать! Да простят Еауруриса Предки, Вечная Истина и Создатели за недостойные Жреца суждения…

Второй раз Оператор вызвал его за полчаса до заявленного согласно плану полета времени окончания гиперперехода. На этот раз встреча происходила в большом помещении, в присутствии офицеров Боевого Флота и руководителей гражданских формирований, призванных монтировать Ноль-Врата и осуществлять координацию действий народа Риулов. Появившись среди собравшихся Людей, Еаурурис поприветствовал всех и с интересом обозрел множество информационных экранов, густо заполненных данными. Повсюду неторопливо вращались точные модели Туманности Смерти, испещренные отметками и символами человеческих инженеров. Сложнейшие траектории движения черных дыр и сопутствующих им аномалий-сателлитов, схемы гравитационных полей, направления вихревых потоков, области понижения и повышения уровней излучений, плотности астероидных океанов и метеоритных фронтов, орбиты, радианты, угловые и физические величины… Судя по всему, собрание длилось давно. Люди не просто сидели на креслах и взирали на данные, они работали. Перед каждым из них мягко переливались сложные интерфейсы, принимающие и воспроизводящие информацию от своих операторов. Перед некоторыми специалистами имелось по два, а иногда и по три управляющих устройства. Жрец вздохнул. Людям стоило бы посоветоваться с ним, прежде чем развить столь бурную активность. Предоставленные в их распоряжение данные устарели на три недели, а обстановка внутри Туманности Смерти меняется каждый час!

— Могу ли я узнать, где будет совершен выход в реальное пространство для корректировки курса? — Хранитель приблизился к Оператору. — Насколько я помню, наше отклонение составляло двенадцать световых лет и необходимо быть настороже! Враги неусыпно шпионят за Туманностью Смерти, их разведчики повсюду!

— Мы скорректировали курс при тебе, на третий день перехода, — слегка удивился Великий. — Ты же сам дал нам координаты. Забыл?

— К своему стыду вынужден признать, что не заметил факта прерывания полета, — признался Жрец. — Иначе бы воспользовался возможностью испросить сеанса связи с Синодом.

— Ты ничего не пропустил, — покачал головой Оператор. — Мы не прерывали гиперпереход.

— Невозможно изменить курс в гиперпространстве! — ответ Великого вновь изумил Жреца. — Гипертрасса прокладывается на первичной стадии свертывания пространства между начальной и конечной точкой маршрута! Переход можно прервать, но не изменить!

— Если честно, то изменение маршрута прямо в гипере тоже возможно, — Оператор едва заметно улыбнулся. — Только не говори никому! Не то к Андрею Андреевичу присоединится какой-нибудь гений Риулов, и моя головная боль станет вдвое больше. Формально ты сразу дал нам нужные координаты.