Возрождение

А может, ну ее к Инсам, эту яхту Риулов?! Можно рискнуть и попытаться улететь на гиперкапсуле! По крайней мере, до нее реально добраться! И вообще, зачем ему яхта? Она на автопилоте увезет его в Туманность Смерти, прямиком к врагам, из огня да в полымя! И что с ним будет дальше? Так уж они и засыплют его гифтонием, как же, держи карман шире! Наверняка отберут чип и убьют, чтобы помалкивал. Как сказал этот Жрец? «Обман врага ради достижения священной цели»? А даже если и нет, куда он денется с этим гифтонием? Как объяснит начальству его появление? Так недолго и попасть на собственную казнь по обвинению в пособничестве врагам! Нет уж, так дело не пойдет! Не на того напали, Рафтулах вам не какой-нибудь деревенский дурачок, он интеллектуал, знаток высокотехнологичной техники, без пяти минут ученый! Лучше он сбежит и от Людей, и от Риулов и доставит командованию ценную информацию, чип и посох Жреца! За такой подвиг его обязательно наградят, а может, даже повысят! А если благодаря доставленному чипу Демократия Гредрини получит технологию суперсекретного оружия Людей, то повысят безо всяких сомнений!

Жжение в легких усилилось, и Рафтулах понял: сейчас или никогда! Он собрал остатки храбрости в кулак, крепче вцепился в посох и рванул к транспортной площадке со стоящей гиперкапсулой, не сводя глаз с Людей. Те уже добрались до яхты Жреца и осторожно заходили внутрь, ощетинившись оружием. Несущегося позади в дыму Гредринианца никто не замечал, и младший помощник моториста на полной скорости всех своих трех ног вбежал в открытый люк гиперкапсулы. В следующий миг посох Риула колом застыл у порога, вырываясь из рук, и Рафтулах, не удержав равновесия от неожиданности, кубарем полетел внутрь спасательной машины. Он больно ударился о переборку, и легкие вспыхнули, словно огнем, требуя сделать вдох. Рафтулах вскочил на ноги и метнулся за посохом, но тот плавно двинулся по воздуху в сторону жреческой яхты. Младший помощник моториста недовольно затряс кистями двух рук, третьей потирая ушибленную голову. Риул же сказал, что запрограммировал этот дурацкий посох, чтобы он привел его к яхте! Вот он и ведет… Да и Инс с ним! Хватит и одного чипа! Только бы успеть запустить двигатели раньше, чем Люди его заметят! Рафтулах влез в ложемент и активировал подачу питания. Внутри капсулы вспыхнуло освещение, загудел сервопривод, запирая люк, и автоматика возвестила об обнаружении во внутреннем пространстве агрессивной атмосферы. Включилась климатическая установка, отфильтровывая дым, и регенерационные пластины под потолком окрасились желтым цветом — началась подача метана. Задерживать дыхание дольше стало настолько больно, что Рафтулах решил пойти на риск и выдохнул. Судорожный вдох вместе с едкой вонью кислородных примесей принес в легкие живительную свежесть метана, и младший помощник моториста едва не потерял сознание от резкого притока крови к голове. Жадно дыша, он запустил автопилот и ввел команду на старт.

Но человеческий линкор не открывал выходной коридор! Люди не выпустят его! Только сейчас он понял, что совсем не подумал об этом! Гиперкапсула не сможет выйти в космос! Первой мыслью было дождаться, пока Люди потеряют интерес к яхте Риула, еще раз задержать дыхание и добежать до нее. Жрец наверняка продумал, как покинуть корабль! Но буквально через секунду и без того дрожащая гиперкапсула затряслась еще сильнее, и пилотский экран вспыхнул строками экстренного предупреждения. Люди в ангаре открыли по ней огонь! Они заметили запуск двигателей и стреляют в капсулу! Это же не боевая машина, она долго не выдержит! Рафтулах в паническом ужасе заметался по тесному пространству. Что делать?!! Может, сдаться? А если они убьют его, едва откроется люк?!

Или он отравится кислородом! Тут, внутри, нет даже положенного по инструкции аварийного скафандра! Тем временем количество красных строк на экране увеличивалось с каждой секундой, и младший помощник моториста был недалек от разрыва кровеносных сосудов, бешено пульсирующих от ужаса. Мощный взрыв подбросил гиперкапсулу вверх, словно игрушку, и Рафтулах врезался в ложемент, теряя сознание.