Возрождение Феникса. Том 9

Она слышала о короле Чакайде. Сильнейший человек Африки. Жива-юзер, вечно жаждущий большей силы. Беспрестанно тренирующийся и каждый день сражающийся насмерть. Под пятой фанатичного правителя некогда процветающая Намибия погрузилась в нищету и голод. Промышленность исчезла, фермы разорились. Проблема была не столько в том, что Чакайда не уделял внимания экономике, а, наоборот, правитель впился в бюджет королевства, как королевская кобра, отравляя жизнь миллионам подданных. Каждый день росли налоги, придумывались новые поборы. Дошло до смешного — возник налог на окна или двери. Бедняки вынуждены были забивать оконные и дверные проемы в своих хлипких хижинах из кизяка и, при необходимости, выползать на улицу через узкий лаз в стене. Чакайда не уставал придумывать новые налоги. Все полезные ископаемые Намибии — алмазы, медь, свинец, уран, олово, цинк, золото, серебро, марганец, пириты — шли на продажу другим странам. Куда же Чакайда тратил деньги королевства? Непомерная роскошь с платиновыми унитазами и бриллиантовыми вечерними костюмами не могла сожрать бюджет некогда одного из богатейших африканских государств. Ответ прост. Чакайда закупал Сырье, много Сырья. Продукты из Нижних миров он закупал центнерами, даже тоннами. Чакайда пировал Сырьем, ел иноземные ростки и мясо не переставая. Завтрак, обед, ужин, любой прием пищи не обходились без добавок с Нижних миров. Диетологи выводили новые коктейли, и он поглощал их литрами между силовыми тренировками. Чакайда объявлял помпезные турниры, на которые съезжались бойцы со всего мира. Призовые фонды составляли миллионы рублей. Сам король тоже участвовал в смертельных поединках. И побеждал, благодаря изнурительным тренировкам и Сырью. Основными поставщиками короля были Бесоновы, но главная княгиня София не видела проблемы в том, что за желания Чакайды расплачиваются миллионы африканцев. Она не снижала цены, не отказывала чернокожему королю в поставках. Это ведь бизнес, всего лишь бизнес. Ее действиями руководили прагматичные цели. В конце концов, если нимибийцам это не нравится, что мешает им свергнуть алчного узурпатора?

Но они не могли. Все попытки бунтов и мятежей жестоко подавлялись. Никто не мог сразить могущественного диктатора. Любая попытка заранее обрекалась наповал. Это мир силы, а Чакайда был сильнейшим в Африке. Ведь он достиг ранга Абсолют, стиль Сета.

— Четыре часа. Я жду, Радгар, — грозно произносит Чакайда. — Очень надеюсь, что твой противник окажется могущественным и его хватит хотя бы на минуту боя. Иначе я разочаруюсь очень сильно.

— Не волнуйтесь, — без эмоций произносит норвежец. — Владыка Свар заставит вас поднапрячься. Если не больше.

— Это обнадеживает, — резко развернувшись, африканец покидает кабинет. Дверь остается распахнутой настежь.

Жозефина до сих пор не может отойти от сотрясающей ее дрожи. Девушке мерещатся кровожадные глаза Чакайда. Этот псих запросто мог прямо здесь ее изнасиловать и убить. Останавливало его только желание сразиться со Сваром.

— Африканцы, — пожимает плечами Радгар. — Дикари.

— Ты вызвал это чудовище в Японию! — восклицает француженка. — Как ты мог! Он не знает субординации, ему незнакома дисциплина. Этого монстра ведут только инстинкты. Он ничем не лучше тварей из Нижних миров!

— Это идея моего отца, — отвечает принц. — Он связался с негром и предложил ему смертельно опасного противника. Африканец давно не встречал равных себе, слишком разжирел на Сырье. Вот от скуки и согласился. Главное, что негр поможет с нашей проблемой. И не волнуйся, как только он разделается со Сваром, отправится восвояси жевать бананы.

— Ты всерьез полагаешь, что Ричард с Гунаем позволят тебе безнаказанно покушаться на жизнь их союзника? — не понимает Жозефина. — Даже если у Чакайды получится убить Свара?!

— А сомнения британца и японца я разрешу на совете, — с ухмылкой поясняет норвежец.

На этом Жозефина покидает поместье Радгара. Уйти прочь, бежать отсюда! Вот всё, о чем она может думать. Слишком опасен этот африканец. Агрессивное животное, а не человек.

До совета француженка успевает отправить сообщение Ричарду. Он должен предупредить Свара о готовящемся нападении.

Совет проходит всё в том же здании Морского министерства. Принцы, принцессы и Владыка собираются вовремя. Кроме них зал заполняют адъютанты, различные генералы и сановники. Владыку сопровождает Лада. Женщина, что вышла из Столпа. Она невообразимо прекрасна, все мужчины то и дело бросают на нее взгляды — на удивление робкие и смущенные, без капли похоти. Так любуются лепестками роскошной розы. Даже Жозефина засматривается на девушку, которую славяне кличут богиней.

Первым словом разряжается Радгар:

— Владыка Российской Империи Свар! — рявкает норвежец сильным, хорошо поставленным голосом. — Настоящим я обвиняю тебя в измене и предательстве миссии Похода принцев! А также в пособничестве Хаосу!

Воздух сразу зазвенел от гомона и криков. Даже дисциплинированные военные на стороне Ричарда, Гуная, Чинги и, конечно, самого Свара не выдержали и разразились возражениями и руганью.

* * *