Возрождение. Найденная принцесса

И далее в том же духе. Наконец, я не выдержала и, буркнув «Всё, спасибо», поплелась к костру. Там меня поджидал весёлый Денис.

— Мэрил, а вас почему не было? — с детской непосредственностью спросил он и добавил: — Серый Орёл так интересно стиркой занимался.

Вот, чёрт! Это они нарочно.

Я оглянулась на Серебряного Дождя и поняла: время для тренировки было выбрано специально. Я надулась. Никто меня не любит, не уважает и вообще. С другой стороны не стоит им сейчас показывать, насколько это меня задело. Раз уж битва началась, то не высказывай свои слабости перед врагом. Поэтому я улыбнулась как можно веселее и беззаботнее и спросила у Дениса:

— И как, постирал?

— Не-а, утопил. Потом очень долго вылавливал.

Я посмотрела на слегка мокрого и взъерошенного Серого Орла. Похоже, это было очень интересно. И прошло без меня. Вредины. Ну, вы у меня дождётесь!

…М-да, с такими темпами точно не дождутся. Светлые сыгрались в сплоченную команду, направив основной удар против меня и Дениса. Тёмные составляли независимую оппозицию и старались меня не садить. Я пыталась защитить мальчишку и, в результате, все шишки перепадали на мою долю. Охранники решили припомнить мне все мои вчерашние желания. Первым был Морок. Он выдал мне бронзовый поднос полметра в диаметре и пожелал:

— Иди к тому дереву. Тряси и кричи: «Чего сало не падает?»

Злопамятные они, оказывается. Плюс к этому мне выпала нелестная роль шута. Я вяло спросила:

— А поднос зачем?

— Ловить.

— Что?!

— Сало.

М-да… Мне его что, зубами держать? Дерево-то не маленькое. Такое не потрясёшь. Хотя… Я покрепче схватила поднос обеими руками и со всей силы ударила днищем по дереву. Ё-моё. Оглохнуть можно. Меня затрясло от вибрации подноса, руки резко заболели, но я его не выпустила. Набрав в лёгкие побольше воздуха, я заорала:

— Почему са…

Прямо передо мной на землю свалилось что-то большое и злобно на меня зарычало.

— Это не сало, — сориентировалась я. — Это мясо! — и со всего страху ударила животину по голове, а сама со всех ног кинулась к парням. Животное взвыло дурным голосом и бросилось в противоположную сторону. Больше меня никуда посылать не решились.

Потом эти нехорошие нелюди пожелали, чтобы я просила у них прощения на коленях. Затем заставили прыгать через костёр. После съеденной гианы[5]

я озверела окончательно и небрежно спросила, стараясь не морщиться от гадкого послевкусия, сводившего челюсти:

— У вас что-нибудь кроме фруктов поесть найдется? Желательно не кислое.

— Нет, но завтра вечером будем в следующем городе. Уже проголодалась? Или…

Дефансер, конфетку хочешь?

«Чего?» — не понял тот.

Предлагаю сделку. Ты мне сегодня помогаешь в игре, а завтра вечером будем вместе есть ужин. Идёт?

«Но…»

Всё что захочешь, по твоему выбору.

«Ну, ладно-ладно. Закрой глаза».

Когда я открыла глаза, ничего особенно не изменилось, кроме…

— Туман, у тебя карты в рукаве… Острый Клинок, не подмигивай Ветру, он сам справится… Молния, перетасуй колоду ещё раз, пожалуйста…

Парни быстро погрустнели. На результаты повлияло также то, что Дефансер намного лучше моего играет в карты и читает по лицам. Поэтому нечего удивляться тому, что я умудрилась добиться, чтобы Странник, Ветер и Молния обучали Дениса разным техникам боя, выиграла у Серебряного Дождя гитару. И не только это…

Укладываясь спать на жесткой постели, я благодарно пробормотала:

— Спасибо.

«Ты обещала».

Я помню.

* * *

Утром я проснулась сама… от странного запаха. Недоуменно оглядевшись по сторонам, я нашла его источник: Бес с Мороком на пару готовили. На темного феникса была возложена великая ответственность по варке супа, а на светлого — нелегкая доля кашевара. Судя по виду (да и по аромату) каша удавалась лучше. Остальные с мученическим видом наблюдали за процессом готовки. Ещё бы, им это есть придется! Я весело улыбнулась и пошла умываться. За мной даже хвост не отправили. Прогресс.

Моё возвращение встретили дружное укоризненное молчание и гадкий запах горелого.

— Мэрил, может не надо? — неуверенно обратился ко мне Денис.

— Нечего было надо мной издеваться!

— Но мы здесь при чём?! — в два голоса взвыли Странник и Денис.

— За компанию. Дайте полюбоваться на ваши кулинарные шедевры. Тэкс. — Я потыкала ножом в то, что в идеале должно быть супом, а не киселём, поддела нечто вроде замахрившейся тряпки и стала гадать, чем же это было раньше. — Ма-аленький вопросик. А из чего, собственно, суп?

— Из рыбы. — Процедил горе-повар.

— Да-а?! — ну, при большой доли воображения… Хотя… Вот плавники вроде. А это хвост. — Ты её чистил?

— А надо?

Если они это попробуют, то сопровождать меня будет некому.

— Знаешь, Бес, выкинь-ка ты это куда подальше. Вечером расспросишь кухарку на постоялом дворе, как правильно готовить уху. — Фениксы с нескрываемым облегчением вздохнули. Морок меня сильно удивил: на вид каша выглядела страшненько, но была съедобна.

— Ты когда-либо раньше готовил? — поинтересовалась я, осторожно пробуя этот «шедевр».

— Приходилось.

— Ребят, каша нормальная, так что придется есть. Заодно узнаете рецепт. Кстати, из чего она?