Возрождение (СИ)

- Та-а-к... - протянула Белка, не дождавшись внятного ответа. - Мне что, самолично вас в морду тыкать, чтобы узнать, кому мы оттрепали холку? Персонально за хвосты дергать, чтобы определить по голосу нужного гада? Дык вас тут много - до ночи, небось, провозимся... Тиль, может, их малость подогреть, чтоб зашевелились?

- Боюсь, ты и так их уже подогрела, - сглотнул Владыка Тирриниэль. - Сейчас загорятся.

И верно: едва меж скалами отгремело последнее эхо унизительных слов, с одного из горных пиков сорвалась стремительная тень и спланировала прямо напротив усмехнувшейся Белки. От поднявшегося ветра над камнями взвилась густая пыль. Эльфам дружно растрепало волосы, в горло забился мелкий песок, а глаза защипало от впившихся в них невидимых осколков. Дракон же словно не заметил - сложив огромные крылья, внимательно уставился на маленькую Гончую, нависнув над ней, как утес над мелкой песчинкой.

- Чего так долго, болван? - спокойно осведомилась она в оглушительной тишине.

Дракон удивленно дрогнул, но почему-то промолчал. И остальная Стая молчала тоже - была слишком удивлена случившимся и тем, что кто-то из них действительно принял этот безумный вызов. Таррэн также не двигался, оставляя за супругой право действовать на ее усмотрение, однако по судорожно сжатым кулакам было видно, чего ему это стоило.

- Что уставился, чешуйчатый? - недобро прищурилась Гончая, поняв, что противник не спешит ввязываться в бой. - Я тебя, между прочим, по этой морде не узнаю. Так что сперва прими нормальный вид, а уж потом говорить станем. Или хоронить, если тебе вдруг не повезет.

Стая раздраженно зашипела, однако в начавшийся поединок никто не посмел вмешаться: Суд есть Суд. И вызов есть вызов. Раз один из братьев его принял, значит, хотя бы в чем-то слова козявки были правдивы. А что касается оскорблений, то брат сам на них ответит. И сам решит, что делать с двуногим безумцем, рискнувшим облить его грязью в присутствии всей Стаи. Впрочем, словесный поединок - тоже часть Суда. Если брат считает нужным игнорировать выкрутасы козявки, то это его право. И его выбор, в который никому не позволено вмешиваться, потому что вмешаться сейчас - значит, нарушить Закон. И значит заработать себе второй поединок со смертельно обиженным родичем.

- Морду покажь, - хладнокровно велела Белка, когда Дракон, вопреки ожиданиям, без единого слова принял человеческий облик - в знакомых голубоватых доспехах из прочной драконьей чешуи, в глухом шлеме, но, что странно, без всякого оружия. Поленился, наверное. Или же решил, что еще не время - позже расквитается. Может, у них не принято говорить с врагом накануне смертного боя. Кто знает этих ящеров? Правда, пару дней назад его это не смущало - шипел и плевался, как миленький. Тогда как сегодня на грубое предложение почему-то даже не взвился. А затем, беспокойно дернув уголком безупречного рта, так же послушно поднял закованные в металл руки и без возражений сорвал с себя шлем.

Раннее утреннее солнце, будто только того и ждало, радостно заиграло в его длинных волосах цвета воронова крыла, рассыпавшихся по сильным плечам. С азартом осветило его со спины. Победно заискрилось в раскосых изумрудных глазах и охотно высветило ошеломительно правильное лицо, в которых так четко прослеживались удивительно знакомые черты Рода Л'аэртэ. И в которых так невыносимо просматривалось сходство с одним из его наследников - Таллареном Илле Л'аэртэ.

При виде Дракона - почти точной копии своего кровного врага - Гончая растянула губы в зловещем оскале.

- И правда - ты. Готов к бою, ящер?

Но Дракон почему-то опять не ответил. Только неподвижно стоял напротив нее и неотрывно смотрел - странным, долгим, удивительно спокойным и, вместе с тем, пронзительным взглядом, в котором тесно переплелись понимание и непонятная обреченность. А потом он, наконец, разлепил губы и охрипшим, каким-то изломанным голосом уронил:

- Нет. Я не стану с тобой биться.

- Это еще почему? - искренне опешила Белка, уже приготовившаяся к атаке.

- Это против закона и этому противится голос крови, - глухо ответил Дракон, а затем внезапно опустился на одно колено и склонил гордую голову. - Мое Имя - Тоаркан Черные Крылья, Несущая Жизнь. Я приношу извинения твоей Стае за свое поведение и готов принять любое наказание, которое Ты мне отмеришь. Аилле. Пусть да свершится Суд.

Глава 20

При виде коленопреклоненного Дракона Гончая озадаченно нахмурилась, не собираясь, впрочем, откладывать в сторону ножны. У ллера Адорраса, напротив, вырвался полный облегчения вздох, а Тиль с сыном непонимающе переглянулись.

Что за дела? Что нашло на этого крылатого гада, раз он вдруг передумал убивать и старательно изображает тут невесть кого? Может, головой когда успел удариться? Или Белка в прошлый раз слишком сильно приложила? То-то он сперва прибить ее порывался, а когда не вышло, прямо взял, да и смирился... бред какой-то. Самый настоящий бред. Недаром среди изумленно отпрянувшей Стаи послышался неверящий шепоток.