— Ух, подлые, бесчестные демоны! — воскликнула Гай Су, потрясая своим мечом.
— Жулики! Мошенники! — возмутился Лиши Цзя.
— Естественно, это же демоны — они само коварство, — хмыкнула Бин Тян.
— Надо организовать защиту на случай прорыва демонических тварей, — обеспокоенно нахмурилась Шу Цинь.
— Их слишком много, и здесь собрались сильнейшие, — старейшина Чжень обеспокоенно развернулся к ожидающим пяти ученикам. — Защитный массив надолго их может не удержать. Мы не знаем, на что способны те, кто пришёл. Хорошо, что мы вовремя отреагировали на сигнал тревоги.
— Выходит, вся надежда теперь на то, что глава со старейшинами вернётся раньше, чем падёт защита, — Шу Цинь повернулась к Ницаю, стоящему с закрытыми глазами и прислушивающемуся к собственным ощущениям.
— Нет, всё может кончится ещё раньше, — открыл глаза крылатый. — Несколько демонов проникли через барьер. Старейшина, соберите старших учеников, всех, кто может сражаться. Я бегу задержать их. Шу Цинь, и вы все тоже, отведите остальных в укрытие, иначе их ждёт смерть.
— Я тоже могу сражаться! — возмутилась травница:
«Почему все вокруг пытаются защитить меня от опасности? Сначала Фэнмин, затем Ни Хайке! Я вообще могу весь мир спасти!». Она великая героиня и способна постоять за себя.
— Это слишком опасно, они могут узнать тебя, — бросил убегающий Ницай. Травница мысленно было согласилась с этим утверждением, но затем сообразила, что демоны всё равно собираются их всех перебить, так что лучше дать им совместный бой, чем их переловят поодиночке.
— Чего стоите? Спасайте людей, — бросила она растерявшимся друзьям, не знающим, что им делать. Обе девушки вместе с сыном купца бросились к комнатам учеников, сама Шу Цинь догнала старейшину.
— Старейшина Чжень, позвольте наказанному Дай Пенгу сражаться вместе со всеми, — обратилась она к спешащему мужчине, торопливо сложив руки и поклонившись, — он единственный оставшийся старший ученик, а сейчас нам нужен каждый меч, под угрозой само существование секты!
— Но разве это хорошая идея, выпускать наказанного? — замер от удивления Чжень. — Не разгневается ли глава Ян Дао?
— Глава, наверняка, одобрил бы дать возможность наказанному своей кровью искупить вину защитой секты. К тому же, если мы не используем все возможности для борьбы, то гневаться он будет, глядя на руины секты, — снова склонила голову Шу Цинь.
— Хорошо, вот ключ для входа в пещеру, — протянул ей нефритовую пластину Чжень, — займись этим. Мне нужно спешить сражаться с демонами.
Травница поспешила в пещеру, решив после освобождения наказанного сразу же бежать на помощь Ницаю, молясь в душе богине Нюйве, чтобы помощь не задерживалась.
Летевшие с огромной скоростью пять фигур далеко обогнали остальные силы вторжения. Когда перед ними внезапно из воздуха начала возникать стена противодемонического барьера, они, благодаря скорости, успели прорваться через возникающую защиту, и не медля направились в центр секты.
— Они быстро отреагировали и включили барьер, теперь у повелителя вся надежда на нас, — произнёс тот, что был в центре, для остальных. — Мы должны успеть разрушить помеху до того момента, как улетевшие поймут, что мы одурачили их ложной атакой. В секте остались лишь слабаки. Но убивайте только тех, кто попадётся под руку, наша главная цель — комната управления защитным массивом и сокровищница, чтобы найти ключ.
— Да, мастер, — остальные кивнули, и достигнув центральной площади, развеялись полосами дыма, рванувшими в разные стороны в защите теней. Несколько десятков младших учеников, что ещё оставались здесь, обсуждая новости, при виде демонов разбежались с криками и попрятались.
Прорвавшиеся сущности, не теряя времени, разделились и мгновенно ринулись в атаку. Сразу несколько убегающих упали замертво, даже не успев поднять мечи, пронзённые невероятно острыми ядовитыми когтями. После удара, воплотившиеся на миг демоны, похожие на уродливых людей с небольшими рожками, красными глазами и длинными острыми когтями на пальцах, вновь превращались в тёмный туман и перемещались в другое место с невероятной скоростью.
Один из демонов, отряхивая кровь с вытащенных из тела слишком медленного младшего ученика когтей, направился дальше, рыща между строений, но внезапно замер, глядя, как навстречу ему выскочила фигура с обнажённым клинком и ножнами.
— Ты! Ты не человек! Твоя аура, как у крылатых! Что ты забыл здесь? Не хочу знать твоих целей, но не мешай нам атаковать это место! — завопил он, угрожающе расправляя когти. — Крылатый же не будет рисковать своей жизнью, чтобы защитить этих жалких людишек?
— Сожалею, но это место мне слишком дорого, — ухмыльнулся Ницай, — поэтому ты умрёшь, здесь и сейчас.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся демон, мысленно просигналив остальным членам своей группы о помощи, — это мы ещё посмотрим.