Возрожденный любовник

Как Вы, возможно, слышали от заокеанских родственников, наши многочисленные усилия уничтожили Общество Лессенинг на родине, обеспечив мир и безопасность для процветания нашей расы. Очевидно, настало время протянуть крепкую руку защиты этой стороне океана… раса терпела необоснованные потери, которых можно было бы избежать, окажись мы здесь раньше.

Я ничего не прошу взамен нашей службы расе, хотя я был бы рад возможности встретиться с вами и Советом… только чтобы выразить искренние соболезнования по поводу всех несчастий, что вам пришлось вынести после набегов. Очень жаль, что все свелось к этому… печально, учитывая наличие определенных слоев нашего общества.

С наилучшими пожеланиями,

Кор».

Закончив, Рив свернул бумагу и убрал ее. Никто не произнес ни слова.

– Моя реакция была такой же, – пробормотал он сухо.

Эти слова открыли шлюз, все разом начали говорить, зазвучали цветастые ругательства.

Роф кулаком ударил по столу, и стоявшая на нем лампа подпрыгнула, а Джордж спрятался под троном хозяина. Порядок был восстановлен, словно жеребца потянули за удила – небольшая передышка, скорее походившая на вставание на дыбы и вертикальную стойку, нежели на истинное успокоение.

– Я так понял, ублюдку прошлой ночью не сиделось дома, – сказал Роф.

– Да, мы столкнулись с Кором, – заговорил Тормент.

– Значит, это не «утка».

– Нет, но написал письмо кто-то другой. Он не грамотен…

– Я научу подонка читать, – пробормотал Ви. – Засунув Библиотеку Конгресса ему в зад.

Когда одобрительное ворчание почти переросло в беспорядок, Роф вновь ударил по столу.

– Что нам известно о его команде?

– Если предположить, что состав не изменился, – пожал плечами Тор, – то их всего пять. Три двоюродных брата. Порнозвезда Зайфер…

На этих словах Рейдж фыркнул. Очевидно, несмотря на счастливый брак, он считал, что у вампиров есть одна и только одна секс-легенда… и это он.

– И Тро был с ним в том переулке, – смягчился Тор. – Слушай, я не буду врать… ясно, что Кор плетет заговор против…

– Меня, – кивнул Роф, когда Тор не закончил предложение.

– А значит, против нас…

– Нас…

– Нас…

Несчетное количество голосов произносило одно и то же слово, единственный слог доносился из каждого угла комнаты, от каждой подушки для сиденья, каждого участка стены, к которому кто-то прислонился. Вот оно. В отличие от своего отца этот король сначала был воином и Братом… поэтому образовавшиеся узы происходили не от какой-то древней предписанной обязанности, а из того факта, что Роф стоял вместе с ними на поле и лично, время от времени, спасал их задницы.

Король чуть улыбнулся.

– Я ценю вашу поддержку.

– Он должен умереть. – Когда все посмотрели на Ривенджа, парень пожал плечами. – Коротко и ясно. Не будем мудрить с протоколом и встречами. Давайте просто уберем его.

– Тебе не кажется, что это несколько кровожадно, а, пожиратель грехов? – протянул Роф.

– Как король королю, сейчас я показываю тебе средний палец. – Что он и делал с улыбкой на лице. – Симпаты не тратят время в пустую.

– Да, и я вижу, куда ты клонишь. К сожалению, закон предписывает, что прежде чем кого-то закопать, этот кто-то должен попытаться меня убить.

– К этому все и идет.

– Согласен, но наши руки связаны. Если я прикажу убить невинного в других отношениях мужчину, наше положение в глазах Глимеры едва ли улучшится.

– Зачем тебе связываться со смертью?

– И если этот ублюдок невиновен, – вставил Рейдж, – то я хренов пасхальный кролик.

– Отлично, – усмехнулся кто-то. – Теперь я буду называть тебя Скачущий Голливуд.

– Зверская БоПип, – выкинул кто-то еще.

– Мы можем устроить тебя в рекламу «Кэдбери» и, наконец, подзаработать денег…

– Народ, – рявкнул Рейдж, – смысл в том, что он не невиновен, и я не пасхальный кролик…

– Где твоя корзинка?

– Можно поиграть с твоими яйцами?

– Давай, попрыгай, большой мальчик…

– Да отвалите же вы! Серьезно!

Когда фразы на кроличью тему посыпались как мармелад Jell-o в драке едой, Рофу пришлось стукнуть по столу раз-другой. Было ясно, откуда столько юмора: все так напряжены, что если не выпустить немного пара, то ситуация примет скверные обороты. Это не значит, что Братство не сосредоточено на происходящем, все они чувствовали то же, что и Куин… будто им ударили в живот.