Возвращение

— Отлично. — Я заставляю себя улыбнуться, но глубоко внутри просто сияю. Я рада, что он уедет, поскольку эти несколько часов запросто могут растянуться в целый день, а может и ночь. Мои планы не рухнут. Я поеду к отелю. Но войду ли? Осмелюсь ли увидеть Эйса? После прошлой ночи я знаю, что мне нужен другой мужчина, но я не могу бросить Грега, он ведь так доверяет мне. Он помог мне в трудную минуту. Принял моего ребенка.

Вина гложет меня, когда я кладу завтрак на чистую тарелку и ставлю ее перед улыбающимся Грегом.

Мне не все равно. Хотя нет, мне все равно, но я знаю, что как бы я ни хотела, чтобы чувства исчезли, они живут в моем сердце. Я должна пойти к Эйсу. Мне это нужно. Я должна знать, почему он передумал ехать в Нью-Йорк и что случилось три года назад. Зачем его похитили?

Куда он пошел и почему? Планировал ли свое исчезновение и почему все пошло наперекосяк? Очень много вопросов и слишком мало ответов.

После переодевания и собирания ланчей для Эйдена и Грега, я выхожу на улицу. Грег предлагает отвезти Эйдена, и я соглашаюсь. Чем раньше я буду там, тем меньше у меня будет времени, чтобы передумать.

Я машу им рукой, когда авто Грега выезжает с дорожки, сажусь в свою машину. Завожу мотор, но жемчужное ожерелье на приборной панели завладевает моим вниманием. Я останавливаюсь, широко раскрыв глаза и медленно протягивая к нему руки.

Я моргаю, удивленно открыв рот, и перебираю глянцевый жемчуг между пальцами. Я знаю, что Грег не дарит ювелирных украшений. Нет, не так. Грегу нравится наблюдать мою реакцию, и если бы это он купил ожерелье, то это был бы набор или какой-то исключительный случай. Да и он бы скорее покупал бриллианты, а не жемчуг.

Только один человек мог сделать такой подарок.

Это в его стиле.

Я нюхаю жемчуг, зная, что он наверняка сохранил его запах.

Мои глаза закрываются, а на губах появляется улыбка.

Вдавливаю педаль газа и мчусь к «Валентине».

Я точно знаю, где это. У берега. Всего в пятнадцати минут, но я там буду через десять.

Я так хочу.

Ставлю машину на парковке и смотрю на большой отель. Мансарда, тонированные окна, в которых все отображается, белые стены, лепная крыша и здание — весь ансамбль напоминал мне о дорогом испанском доме.

Мой пульс звучит в ушах. «Что, черт возьми, ты делаешь? — Ругаю себя. — Почему ты здесь? Почему ты сдалась?»

Я смотрю на вход: постояльцы входят и выходят, и я знаю, что меня с Эйсом разделяют всего несколько этажей. Откидываюсь на сиденье. Веки закрываются, в надежде, что я передумаю.

Нет. Я здесь не просто так. Прошлой ночью, когда я играла с собой, я решилась.

Я хочу снова кончить, но на этот раз с ним.

Я смотрю на свои черные штаны для йоги и сливовый топ. Это не то. Это все ложь. Завожу машину и выезжаю с парковки. Здесь за углом есть небольшой, но дорогой бутик. Это моя жемчужина — место, куда я иду, когда хочу купить что-то приятное, особое.

Я хочу удивить его, поэтому выбираю плащ и кружевные трусики.

Я беру жемчуг, который был в машине, и, помня, насколько он его любит, кладу его в кошелек. Я помню, как он связывал им мои запястья, когда брал и владел мною. Никто и никогда не был так со мной. Лишь он брал меня сзади, вторгался в мое священное место.

Я беру сумку и открываю большую стеклянную дверь, мои щеки краснеют от воспоминаний. Это странно, учитывая, что сегодня довольно прохладно.

Прежде чем идти в номер 214, я иду в туалет и переодеваюсь, снимаю теннисные туфли и спортивную одежду. Вытаскиваю плащ, и надеваю его на голое тело. Далее следуют трусики и каблуки. Готово.

Я складываю одежду в сумку, выхожу из кабинки и заглядываю в зеркало.

Проверяю тушь.

Губы.

Хорошо.

Волосы... Я стаскиваю резинку, держащую хвост, и распушиваю прическу.

Последний штрих.

Жемчуг. Надеваю его на шею и улыбаюсь своему отражению.

Не много. И не мало. Идеально для такого случая.

Только то, что он хочет.

Я выхожу из туалета взволнованная и испуганная, но направлюсь в номер 214 за удовольствием.

***

Лифт останавливается. Мое сердце бьется, как никогда.

Двери открываются, я осторожно выхожу; ладони потные, голова идет кругом. Я смотрю на длинный коридор. Не верится, что я здесь. Чувство вины пытается воззвать ко мне, но я отбрасываю его. Начиная с холла, исчезло все, кроме стука моего сердца и барабанного боя в ушах.

Я прохожу дверь за дверью, и когда вижу номер 210, начинаю отсчет. «Одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать…»

Останавливаюсь перед номером 214, и рука непроизвольно тянется к нитке жемчуга на шее. Я слышу свое дыхание, и не понимаю, почему действую так, а не иначе. Я была с Эйсом много раз. То же самое произошло, когда мы впервые встретились. Я бежала к нему, нуждаясь в освобождении. Я бежала к нему, нуждаясь в искушении. Из любопытства и, главное, от голода. Я искала удовольствие. Настоящее удовольствие, которое только он мог мне подарить.

И теперь, я здесь для того же, чтобы оказаться на вершине любви.

Искушение. Такой маленький шаг между похотью и всепоглощающей любовью.

Моя рука скользит по глянцевой коричневой двери. Я делаю вдох. Я решилась.

Стучу и жду.