Возвращение Арахны

– Значит, где-то на Земле есть вход в туннель, связывающий её с планетой антимира, – предположил штурман. – Земляне должны узнать об этом. Для начала мы должны рассказать обо всем Крису из Канзаса! А уж он сообщит кому там у них следует!

– Где же может быть этот вход? – задумался Ильсор. – Присутствие осьминога подсказывает нам, что он может находиться в одном из морей или океанов, где водятся эти головоногие. При огромной площади земного Мирового океана найти вход в туннель намного труднее, чем иголку в стоге сена. С другой стороны, маловероятно, что земляне и осьминог проникли внутрь него через один и тот же вход. Значит, есть ещё один или даже несколько «дверей», находящихся и на суше…

Тем временем события в недоступном для рамерийцев мире развивались своим чередом. А они по-прежнему были вынуждены оставаться лишь сторонними наблюдателями, не имея возможности подать какой-нибудь знак, что земляне не одиноки.

Их симпатии были, конечно же, на стороне мальчишки. Как же трудно сидеть сложа руки, когда друзья в беде! Штурман, лихорадочно перебирающий в голове все возможные и невозможные средства связи, вдруг вспомнил о своих гипнотических способностях. Правда, он и раньше пользовался ими весьма неохотно, а после последних событий на Рамерии запретил себе даже и думать о гипнозе.

«А не попробовать ли мне установить телепатический контакт с осьминогом? – подумал Кау-Рук. – Ведь если до нас дошли сигналы от него, то, может быть, дойдут и от нас к нему!»

Он поделился своим планом с другом, который немедленно одобрил идею. Правда, у Ильсора возникли сомнения, смогут ли они принять ответный сигнал.

– Да ведь мы с тобой два сапога пара! – воскликнул штурман. – Я, менвит, буду гипнотизёром-передатчиком, а ты, арзак, как человек, чувствительный к гипнозу, – приёмником. Таким образом, наши особенности, которые в своё время привели к порабощению арзаков, теперь послужат на пользу благому делу.

– Раз, два, три, четыре, пять – начинаю телепать! – пошутил менвит, пытаясь скрыть охватившее его волнение. – А вдруг ничего не получится?

Кау-Рук сосредоточился и послал мысленный импульс в сторону осьминога. Моллюск встрепенулся, напрягся и замер.

Рамерийцы видели вторую сторону, участвующую в контакте, поэтому не нужно было ждать ответа, чтобы убедиться в наличии связи. Они облегчённо вздохнули: время пассивного наблюдения и вынужденного бездействия наконец-то закончилось. Штурман, попросив осьминога не подавать виду, что у него появились потусторонние собеседники, предупредил, что за ним и его друзьями следят какие-то люди. Ильсор тут же получил в ответ сообщение, что меры против шпионов будут приняты.

Кау-Рук увидел, как осьминог подозвал одного из землян. После этого от группы землян отделился один из них, самый здоровенный, и направился в сторону, противоположную той, где находились массары.

– Для отвода глаз, чтобы шпионы ничего не заподозрили, – поняли рамерийцы.

Вскоре они с удовольствием увидели, как ловко землянин поймал ирэнцев в их же наблюдательном пункте, придавив каменную плиту всей тяжестью своего громадного тела.

– А теперь, когда опасность миновала, можно и познакомиться! – обратился осьминог к невидимым помощникам.

Звёздный штурман объяснил землянам, кто они с Ильсором такие. Осьминог в свою очередь рассказал рамерийцам всё, что узнал сам о Стране элмов и антипланете Ирэна. Не передать, как менвит с арзаком огорчились, узнав, что Земле грозит опасность оказаться в рабстве массаров. Рамерийцы не понаслышке знали, что это за беда.

Возвращение

Костя с волнением наблюдал за учёным, понимая, что только он может помочь выбраться из этой странной тюрьмы. По тому, как менялось лицо Виктора Степановича, становясь то серьёзным, то добродушно-улыбчивым, то хмурым, можно было судить, как трудно шёл напряжённый поиск возможного решения. И всё-таки, когда Виктор Степанович повернулся к Приму и попросил осьминога расстаться с жемчужиной ради спасения ребят, это было как гром среди ясного неба. Никто из них в глубине души не верил, что удастся вернуться домой после всего того, о чём рассказала Виола. Ребята вскочили и обступили учёного. Виктор Степанович, упреждая готовый посыпаться на него град вопросов, коротко изложил нить своих рассуждений. Он не скрывал, что опыт может и не получиться. Ведь вся надежда была на волшебное действие жемчужины и гипноз осьминога. Но попытка – не пытка, терять-то им всё равно нечего. Прим молча протянул Виктору Степановичу своё сокровище.

«Вот это – настоящий друг, – подумал Костя. Если бы не осьминог, мы с Виолой не нашли бы землян, попались бы в ловушку массаров и, наконец, не смогли бы даже надеяться выбраться из Страны элмов».

У него как-то сами собой нашлись нужные слова, и он продекламировал:

Когда тебе трудно, когда ты в беде,Ты друга ищи, он поможет тебе.В беду мы попали, но Прим нам помог.Нет друга надёжнее, чем осьминог!