Возвращение блудного императора

Криста, оказавшись на палубе, обрадовалась, несмотря на насмешливые взгляды экипажа, хотя те тоже были эльфами. К наготе эльфы относились вполне нормально. Им скрывать нечего. Тела эльфов идеальны, с точки зрения людей, да и самих эльфов. Увидев корабль принадлежащий отцу, она обрадовалась. Обострив зрение, маги жизни и не такое умеют, она увидела на носу соседнего корабля, своего отца с одним незнакомым молодым парнем и двумя девушками, которые с интересом следили за развитием событий. Отец, заметив её, подал специальный знак, готовности. Он что-то задумал. Криста правильно оценивала силы противников. Эльфы на этом корабле были сильны. По крайней мере, её сил и знаний не хватало даже для противостояния с одним из них, а она уже видела трёх таких: главного здесь архимага семьи похитителей Корниэля, корабельного маг и её предполагаемого жениха, который даже не соизволил назвать своего имени при единственной встрече. Правда надо отдать должное, Криста даже не дала ему это сделать, вылив на его уши столько проклятий и угроз, сколько смогла вспомнить.

– Госпожа, как вы посмотрите на то, что мы просто потопим этот кораблик и отправимся с вами в наше дальнейшее путешествие, – довольно усмехаясь, спросил у неё Корниэль и затем продолжил. – Хотя, конечно, есть и второй вариант. Вы тут же приносите клятву вступления в семью, и мы дружной компанией отправляемся дальше, праздновать это событие.

– Да я лучше, назло вам, выйду замуж за самого нищего вампира, – гневно ответила девушка, заметив жест отца. Языки жестов были очень распространены в мире Архоны. У каждой уважающей себя гильдии и во многих других образованиях имелись свои такие языки. Существовал такой язык и в семье Лотоса. Понять знак отрицания было просто.

– Осталось найти вблизи такого глупого вампира, – довольно рассмеялся Корниэль и тут же заткнулся, закашлявшись. Даже с такой дальности было заметно, как полыхнула аура истинного вампира на соседнем корабле, явно скрытая до этого мощным маскирующим амулетом, надетом на молодом человеке, стоящим рядом с отцом девушки. Приличного мага крови, Корниэль предполагал, но наличие истинного вампира на корабле эльфов, да ещё за границей защитного пояса просто невозможно. Последний раз нога истинного вампира ступала на эту землю несколько тысяч лет назад, когда заключался договор между эльфами и вампирами о прекращении войны и был произведён обмен пленными. Хотя, вялотекущие одиночные стычки между мыслящими происходили иногда и в настоящее время. Истинный вампир на корабле противника – это весьма весомый аргумент в споре. Да к тому же было полбеды, если бы это был простой маг, да вот только по этой гигантской ауре можно видеть, что это как минимум архимаг крови. Ничего подобного Корниэль не встречал в своей жизни. Теперь силы были примерно равные. Три сильных мага эльфов против одного вампира.

– Вот, пожалуйста, смотрите, мой муж пришёл за мной, – нагло посмотрела довольная Криста в глаза Корниэлю. Она тоже заметила вспышку ауры вампира.

– Надо ещё отнять, – зло ответил Корниэль, готовя первое заклинание. Он не успел.

Неожиданно, по его же звуковому каналу пришёл какой-то непонятный удар. Это уже не магия, а что-то другое, необычное, страшное и очень опасное. Никакая чужая магия не могла пройти по каналу, созданному самим магом, тот всегда контролировал собственное заклинание, а эта волна настоящего ужаса прошла. Даже маг разума с трудом удержался от непроизвольного облегчения кишечника, что уж можно тогда сказать об остальных.

Корниэль, со страхом осмотрел палубу корабля и обнаружил побелевшие до белого мрамора лица подчинённых. Пленницы на палубе корабля не было. Он, парализованный чужой силой, сам даже не заметил, куда она делась, заметив только первое движение девушки, но это оказался совсем не конец драмы. От корабля преследователей потянулась к их кораблю подводная пенная стрела и вдруг метрах в пятидесяти от носа, из воды с чудовищным грохотом вырос огромный водяной цветок, в несколько раз превышавший высоту мачт корабля эльфов. Огромный вал воды рухнул на корабль, который на полном ходу влетел в эту стену воды, ломая мачты и теряя эльфов за бортом. Многие даже щиты поставить не успели, ещё не придя в себя от первого удара, и были унесены водой. Конечно, вряд ли кто-то серьёзно пострадал. Утопить эльфа совсем не просто, но вот без повреждений мало кто обошёлся. Когда немного пришёл в себя, Корниэль грустно осмотрел остатки сооружения, раньше называвшееся кораблём. Мачт с парусами не было. Верхних надстроек тоже не было. Нос корабля вмят в корпус, и только магический контур корабельного щита не давал рассыпаться корпусу на части. Переведя взгляд на море, он с удивлением заметил, как корабль противника разворачивается и, обходя их по длинной дуге, начинает удаляться в сторону дома девушки.