Возвращение блудного императора

– Но откуда всё это? – опять повторился эльф, тряся головой. Он никак не мог прийти в себя от потрясения. Он, конечно, знал, что этот вампир совсем непрост, но вот такого потрясения он представить себе не мог. Маленький корабль с мощностью огромного замка, да ещё умеющий плавать под водой с невообразимой скоростью. Это невозможно, но это же есть. Вот поэтому корабль пиратов не представлял никакой опасности для этого корабля, да и эти имперские корабли тоже. Обычно замки штурмуют сотни магов, да ещё и с мощными стационарными накопителями и то возможно не один месяц. Похоже, Лекс мог вообще растереть в пыль эти имперские корабли, но предпочёл не связываться. Это конечно никак не показывало, что Лекс кого-то опасается, просто ему пока это не нужно и тут очень показательное слово «пока». Сониэль вдруг почувствовал, как по телу побежали мурашки. Что будет, если этот маг схлестнётся с эльфами. Лучше стать ему другом, чем встречаться с ним в бою. Очень даже возможно, что после такого боя эльфов просто не станет. От такой мысли эльфа буквально затрясло.

Видя состояние эльфа, Лекс вытащил из стола бутылку вампирского вина и налив его в бокал, поставил этот бокал перед эльфом. Тот автоматически схватил его и залпом опрокинул в рот. Мягкая освежающая волна пробежала по телу эльфа, приводя его организм в нормальное состояние. Он почувствовал, наконец, вкус вина и это явно не эльфийский нектар жизни, но по действию практически аналогичный. Лекс только загадочно улыбался, наблюдая за метаниями эльфа. В это вино он специально добавлял несколько капель живой воды. Весьма приятный напиток получился.

– Почему мы будем двигаться к столице? – наконец окончательно придя в себя, поинтересовался эльф у Лекса.

– Как вы знаете, со мною ещё один купец и я договорился с ним о доставке в столицу, так что придётся заскочить туда, на короткое время. Правда, в порт мы заходить не будем, а высадим его в рыбацком посёлке, возле столицы. И нам светиться в порту лишний раз не стоит и купцу с его товаром будет спокойнее, – пояснил Лекс.

– А почему тогда вы вампиров своих высадили в предыдущем порту? – удивился эльф.

– Им спешить уже ненужно, – махнул рукой Лекс, больше ничего не поясняя.

– Вы так и не ответили на мой вопрос. Откуда всё это? – уставившись на Лекса, опять спросил Эльф.

– Вы же наверняка слышали об артефакторах, – поинтересовался Лекс.

– Но их же всех истребили. Совсем недавно последнего магистра прикончили, – удивлённо воскликнул Эльф.

– Достижения ищущих весьма преувеличены. Они видят только то, что хотят видеть. Ну почему бы им немного не подыграть, – пояснил Лекс эльфу.

– Вы хотите сказать, что артефакторы существуют, а последняя битва, так разрекламированная ищущими, была постановкой? – ещё больше удивился эльф, хотя уже начал понимать, что, похоже, удивление – это будет его постоянное состояние в присутствии этого вампира.

Лекс только кивнул. Эльф лихорадочно вспоминал известные достижения артефакторов, пытаясь выстроить удобные логические цепочки, для объяснения всех накопленных фактов. Цепочки не встраивались.

– Артефакторы – великий орден, но у них не хватило бы знаний построить такой корабль, – придя к определённому выводу, покачал головой эльф.

– Вы не правы, – возразил Лекс, – даже у вас, эльфов, достаточно возможностей, чтобы построить аналогичное судно. Надо просто знать, что такое возможно и пробовать, а теперь вы это знаете и пусть с некоторыми ошибками, но вы, при желании, построите такой корабль. Да, это будет не так быстро. Да, ошибок будет весьма много. Да, возможно стоимость его и затраты на строительство будут весьма велики. Но ведь нет ничего невозможного в таком корабле.

Эльф ошарашенно помотал головой. Он сразу поверил словам Лекса. Хотя он и был всего лишь слабым магом разума, он знал возможности эльфийской магии и если подумать, то можно их приспособить для постройки аналогичного корабля. Но также он прикинул затраты на строительство такого корабля, ведь он был ещё и купцом и поразился. Даже по самым скромным прикидкам сумма получалась тысяч под сто, и ещё над многими вопросами предстояло серьёзно подумать. Всё равно цепочка выводов не складывалась.

– Вы меня почти убедили, – согласился эльф и добавил, – но всё-таки для быстрого и дешёвого строительства знаний артефакторов всё же недостаточно.

– Согласен, – кивнул, соглашаясь, Лекс и хитро посмотрев на эльфа, добавил, – но ведь магистр артефакторов – всего лишь мой ученик.

Лекс не собирался лгать эльфу, он только не сказал, когда этот магистр стал его учеником. Пугать, так пугать по-настоящему. Будет лучше, чтобы эльфы в будущем без спроса не влазили в его дела.