Возвращение домой

— Шарм слишком испорчена, а Грейс слишком бесхарактерная, чтобы понять, каким, на самом деле, может стать Общество. Ты видела наши достижения в медицинском центре Флаттершай. Это только начало. — Его рог засветился, и он перевернул доску, чтобы показать карту Хуффингтонской долины. — Немного изменив процесс производства вещей Обществом, у нас появятся ресурсы чтобы обеспечить не только собственную территорию, но и остальную часть Хуффа. А также, мы сможем нанять наемников, чтобы отбить Парадайз Молл у работорговцев, и сдать его в аренду Искателям. Это открывает торговлю с пегасам в небесном порту Реинбоу Деш. Помимо этого, мы сможем захватить и удержать расположенную в бухте/заливе военно-морскую базу Айронмэир, что позволит нам распространять свои товары вплоть до северной оконечности города. Но что самое важное, с пегасам и заливом, мы сможем отправлять наши товары дальше, чем когда бы то ни было! Мы можем достичь Мэйнхэттена на лодке или по воздуху намного быстрее, чем пешком или караваном.

Он взглянул на меня.

— Когда Общество обретёт былую силу, Коллегии и Искателям придётся отказаться от своих мелочных претензий к нам, или они останутся не у дел, потеряв остатки влияния. С их помощью мы превратим Хуфф в то, чем он раньше являлся: в краеугольный камень Эквестрии. Хуффингтон возродится, став больше и сильнее, чем прежде. С него начнётся возвращение цивилизации на поверхность.

Ну, у многих было стремление. Я понятия не имела, как он бы смог осуществить это, но, казалось, Сплендид был уверен в своих силах.

— И так, почему то же самое не сможет сделать Шарм, или Грейс?

— Шарм это не интересует. Если бы у неё был свой путь, общество служило бы её прихоти. А у Грейс не хватит решительности, чтобы согласиться на то, что для этого потребуется. — Ответил он. — Мы с детства спорили на эту тему. Она бы скорее потратила время и энергию пытаясь реформировать Общество. Выгнала бы паршивых овец и дала бы крепостным больше прав и меньше работы, даже отдала бы им часть прибыли! Что бы они сделали с деньгами?

Я тут же смогла придумать несколько вариантов ответа на этот вопрос.

— И твой путь? — подсказала я.

— Мы ежедневно привлекаем более половины личного состава службы безопасности, чтобы удерживать крепостных в узде. Если для того, чтобы заставить их работать, мы прибегнем к более жестким методам, то это высвободит достаточное количество пони, чтобы обеспечить безопасность всего остального Хуффа. Более свободное использование взрывных ошейников. Использование специальных химических препаратов для того, чтобы крепостные могли работать дольше и продуктивней. Более активный наём работников. — Он продолжил в припадке гнева. — Они приходят к нам, клянча еду и безопасность. И как только мы даём им выпрашиваемое, они начинают работать, так мало, как только это вообще возможно. И что ещё хуже, они начинают возмущаться, а некоторые даже становятся угрозой. Если мы закрутим гайки, то так много охранников нам здесь будет ни к чему.

— Цивилизация, построенная на спинах угнетенных. Прекрасно, — фыркнула Рампейдж. — Даже Потрошители не настолько испорчены.

— Мы их не угнетаем. Мы заставляем их жить по соглашению, которое они подписали, придя сюда жить. Мы кормим их, и их разросшиеся семьи. Это гораздо более щедро чем то, что даёт им Пустошь, — парировал он.

— Точно. Спасибо тебе. Ну что ж, я пожалуй пойду, и хорошенько обдумаю всё, что ты мне сейчас сказал, а окончательное решение приму на сегодняшнем Гала, — я указала копытом на дверь, ожидая когда он уйдёт. А после этого, спрятала лицо в своих скрещённых копытах. — А ты помнишь те времена, когда у меня была одна единственная цель: выяснить, что такое ЭП-1101? Или: узнать, что совершил Голденблад? Или просто: сбежать от пони, что пытаются меня убить? Можешь ли ты поверить в то, что я и в самом деле скучаю по тем дням? Честно, честно!

— А всё из-за того, что ты пытаешься быть Святой из Пустоши, поступать лучше и всё такое. Моё личное мнение таково: это абсолютно удивительно. Если бы я была на твоём месте, то убила бы половину этих сволочей уже в течение первых пяти минут, — хихикнула она, а затем похлопала меня по спине. — Если тебе станет от этого легче, то я восхищаюсь тем, что ты пытаешься сделать. Я считаю тебя дурой, раз ты пытаешься сделать это, но когда было по-другому?

Я повернула свою голову так, чтобы смотреть на неё одним глазом, а потом снова спрятала свое лицо в копытах. Это было не очень удобно.

— Как ты, Рампейдж?

Она удивленно моргнула.

— Я? Мне только что пришлось убить пятерых тяжеловооруженных пони. Я чувствую себя просто прекрасно. — Она ухмыльнулась, и эта ухмылка не слезала с её лица на протяжении целых десяти секунд. Она вытащила коробочку Минталок и закинула две в рот, перед тем как спросить:

— Нам обязательно об этом разговаривать?

— Нет, если ты не хочешь, — ответила я, но судя по её виду, это не принесло ей облегчения.