Возвращение, или Свободу попугаям!

— Зачастую и этого бывает недостаточно, скажу тебе по секрету, мне кажется, даже боги частенько садятся в лужу со своими желаниями, — задумчиво промолвила я, — да так, что Творцу остается только хвататься за голову.

— Значит, я не в такой уж дурной компании, — улыбнулся Мангонт, и от этой искренней улыбки его лицо стало сразу куда красивее и моложе. Я почти залюбовалась. Почти…

— Это уж как посмотреть. Бывай, барон, буду в Ланце, проверю, как ты, — не то пообещала, не то пригрозила я и пришпорила Дэлькора. Тому, негоднику, только этого и было надо, рванут вперед так, будто под хвостом скипидаром мазнули. Соответственно вслед за чокнутым конем магевы погнали лошадок и прочие члены команды.

— Знаешь, Оса, ты столько всего знаешь, я тебя иногда просто боюсь, — весело выкрикнул Лакс, догоняя нас.

— Ага, значит, тебе есть, что скрывать!? — оживилась я.

— Покажи, кому из нас совсем нечего скрывать, магева! Если только какой-нибудь целомудренной жрице Мирилии, всю жизнь проведшей в молитвах, — крякнул Кейр. — А ты, неужто и вправду, барона на весь белый свет опозорила б?

— Если бы он оказался тупым упрямым козлом-извращенцем, то и щадить его не стоило бы, — осторожно, чтобы не стряхнуть сильфов, пожала я плечами. — Мне в принципе по фигу кому мозги прочищать: барону, крестьянину или королю, кто что заслужил, тот то и получит, за мной не заржавеет. Влияние среды на формирование моей незрелой личности, друзья, оказалось роковым, я не признаю авторитеты по праву наследования и ценю только личные достоинства. Ну а поскольку Мангонт осознал свою вину, меру, степень, глубину, то и ломать ему жизнь надобности не возникло. Отложим черный пиар до более клинических случаев!

— Служительница! — одними губами шепнул упрямо настаивающий на своем Гиз и опять заработал от меня угрожающий взгляд и покачивание сжатой в кулак рукой.

— Теперь же давайте подумаем о более приятных вещах, — громогласно объявила я, не желая вступать в пустой спор и стараясь подавить сызнова разгорающееся раздражение упрямством киллера. — Например, где остановимся на обед. Эй, дозорные, ну-ка отыщите приличную полянку!

Волшебное, священное для любого сильфа слово "обед", оказалось куда могущественнее всех заклинаний, Фаль и Иесса парочкой комет сорвались с места и унеслись вперед для сладостных поисков. Вдобавок, кое-какие меры к проведению трапезы на должном уровне предпринял и Кейр, после опустошительного рейда сильфов на запасы продовольствия, телохранитель улучил момент и выбрав одно из самых наезженных ответвлений на дороге обернулся в деревеньку, где существенно и, я почти уверена, с минимальными затратами, пополнил наш продовольственный фонд. Мне осталось только в очередной раз молча восхищаться такой несвойственной мужчинам моего мира хозяйственной предусмотрительностью!

— Мы нашли! Нашли! Полянка! Иесса тропинку показала! — ликующим вихрем возвратились сильфы.

Не знай я точно, что их всего двое, решила бы, что их как минимум дюжина. Столь ярки и громогласны были эти маленькие изящные создания.

— Тогда ведите! — от лица всей команды попросила я.

— Далеко вглубь леса ехать придется? — осведомился Кейр, прикидывая опасность перемещения по лесистой местности для безопасности работодателя, да и всех остальных заодно.

— Нет, она близко, — затрепыхался у лица телохранителя Фаль.

— Это особенное место, оно очень старое, окружено необычной магией. Случайный человек на полянку не попадет, не увидит ее, мимо проедет, а если искать будет, кругами вокруг ходить станет, а ни шагу не ступит! Мы вас всех туда проведем! — гордо, будто собственноручно заколдовывала место нашей предполагаемой стоянки, объявила Иесса. Чуть помолчав, сильфида прибавила еще несколько слов откровения: — Даже мы не помним, кто изначально сотворил ее! Но там очень хорошо отдыхать, а вода сладкая и чистая!

Сопровождаемые крылатым конвоем мы свернули с дороги где-то через пару километров. Свернули на почти неприметную тропку, даже скорее старый след от некогда бывшей тропы. Если б не сильфы, мы бы и впрямь вряд ли заметили ее. Может, этим и объяснялась вся "особенная магия" старинной полянки? Двигаясь гуськом за проводниками под сенью высоких деревьев старого леса, мы проломились через последний особенно плотный заслон из мощных стволов высоченных вязов и переплета каких-то колючих кустов. Один за другим, мы выехали на свободное от деревьев пространство.