Возвращение, или Свободу попугаям!

— Эй, я что-то упустила? Ты чего такой довольный? — изумилась я поведению нехарактерному для бывшего палача, весьма прижимистого по отношению не только к своим, но и к моим, к последним, пожалуй, даже больше, сбережениям.

— Негоже мужчине без монеты в кошеле жить, — обронил Кейр. В ответ на мой изумленный взгляд и многозначительно забарабанившие по столу пальцы закончил: — Они его без медяшки здесь бросили с условием, чтоб только от тебя деньги получал.

— Почему же вы, партизаны, до сих пор молчали? — рыкнула я.

— Не смотри так на меня, Оса, сама знаешь, как я эти дни провел, если что и слышал, то не помню, — жалко оправдался Лакс.

Кейр же вообще не счел нужным извиняться, он с Гизом — два сапога пара, никогда о чужих секретах не трепались. За то и ценила гадов!

— А кто такие партизаны? — жадно спросил Фаль, совмещая два любимых дела: питание и болтовню.

— Воины нерегулярной армии, сражающиеся на территории своей страны с преобладающими силами захватчиков, действуя максимально скрытно, — дала я справку.

— Тогда почему ты назвала нас партизанами? — удивился Гиз.

— Потому что, когда таких воинов враги брали в плен и пытали на допросе, они ни в чем не признавались. Вот потому вы — партизаны, хоть пытай, лишнего слова не вытянешь, — не без сарказма объяснила я друзьям. — А теперь еще в сторону от основного вопроса уводите! Не выйдет! Слушай сюда, киллер недобитый, мой приказ таков: впредь, если тебе чего будет требоваться (обмундирование, пища, лечение, вооружение и так далее), заявлять сразу. Тебя, Кейр, тоже касается!

— Ой, какая ты суровая, магева, — весело хихикнул Лакс. — Ты им еще пригрози жалование поднять!

— Какая уж есть, — гордо фыркнула я. — Еще не хватало, чтобы мои секьюрити (значение этого умного слова я мужчинам успела объяснить позавчера) нищими ходили! В драных носках?!! А насчет жалования ты прав! Тридцать процентов от моих заработков на премиальные теперь буду отчислять.

— Тридцать — много, — сходу набычился Кейр.

— Значит тридцать пять, — мстительно заявила я, и телохранитель поспешно захлопнул рот, осознав, что спор приведет только к увеличению жалования.

Гиз снова плакал от смеха, уронив голову на скрещенные руки. Странно! Я вроде бы ничего такого остроумного не сказала, наверное, у него наступила эмоциональная разрядка после долгого психического напряжения, вызванного рискованной работой.

— Так что ты надумала с Кейсаром делать? — вернулся к главной теме дня Лакс.

— Я не позволю его убить, — твердо заявила я, пересказала друзьям нашу беседу с сыскарем и закончила: — Поэтому завтра я собираюсь устроить показательное выступление на площади. Какое не спрашивайте, буду импровизировать. А пока надо где-нибудь на ночь устроиться. Как думаете, в "Плахе" есть свободные комнаты?

— Спросим, — отозвался Кейр и махнул Винтасу, чинно прохаживающемуся по своим владениям. — Эй, почтенный хозяин, у вас найдется, где нас на ночь приютить?

— Только что пара комнат освободилась, два торговца съехали, а поначалу думали еще дня три в Ланце пробыть, — задумчиво почесал щеку трактирщик. — Так коль магева не побрезгует…

— А у вас что клопы, тараканы или иные зверюшки живут? — демонстративно удивилась я.

— Обижаешь, почтенная, — возмутился бывший палач, — чище моего трактир еще поискать! Я к тому веду, что скромные комнатки-то!

— Не принципиально, а помыться у тебя есть где? На кой мне дьявол моя голова, когда она три дня не мыта, — спросила я.

— У меня своя мыльня! — гордо похвастался Винтас.

— Тогда остаемся, — решила я и мечтательно прижмурилась в предвкушении водных процедур, пока я грезила, трактирщик принялся со сдержанным достоинством описывать достоинства комнат.

Лакс щедро отсчитал Винтасу деньги, и тот погнал слуг чистить-мыть-стелить, мыльню греть, лошадок наших в стойла ставить и так далее. Мы сходили за вещами, поднялись на второй этаж в комнаты. Переступив порог, я прошлась по нашим апартаментам и нахмурилась, произведя подсчет лежаков — двух узких в первой и одного широченного во второй:

— Здесь только три кровати!

— Аккурат три, — бодро сообщил хозяин, — все перестелено, магева, не сомневайся. Ты с маретом, какого предпочтешь, тут расположишься, а пара других на отдельных койках. Отдыхайте. Не буду боле мешать, а мыльня скоро готова будет, не сомневайтесь!

Кейр ногой поспешно задвинул дверь за своим экс-собратом, и я выпалила:

— Маретом? Это что за фигня?

— Марет, Оса, это временный спутник и обычно любовник мага или магевы, — объяснил киллер, давясь смешком.

Видать, бедолага так старался не заржать в голос, что аж румянец на скулах выступил.

— Выходит, этот тип решил, что вы все мои сожители? — выпалила я.

— А что он мог подумать? — невозмутимо спросил Кейр. — Охрана-то магам обычно не нужна, а вот сердце оно у каждого имеется.

— О блин, а я-то гадала, чего на нас все так глазеют, — пораженно выдохнула я.