Возвращение, или Свободу попугаям!

Морианцы… не то чтобы я боялась их по-настоящему вот только… Эти люди были единственными в здешних краях, не испытывавшими ни малейшего почтения к моему магевскому званию, они вообще не имели внутреннего "компаса", позволявшего всем прочим узнавать обладателей магического дара. Потому с легкостью подняли на меня и Лакса руку и вынудили сражаться, бить насмерть, забрать их жизни, чтобы сохранить свою и жизнь друга. Запах плоти, сожженной заклятием, еще долго свербел в носу, нет, я не жалела о случившемся, окажись я снова в такой ситуации, точно также призвала бы магию. Один тот вечер заставил меня повзрослеть сильнее, чем иной год. Но подпрыгивать от радости при мысли о следующем попятам отряде людей, собратья которых пытались меня убить, почему-то не хотелось.

— Они что-то про магеву говорили, — наябедничал сильф, заламывая ручонки и взволнованно трепеща крылышками. Для психики Фаля столкновение с морианцами тоже не прошло бесследно.

— Думаю, мне следует немного приотстать и заняться проблемой, — тихо промолвил Гиз.

— Не думаю, — качнула я головой. — Пока я не буду на все двести процентов уверена, что эти люди желают моей смерти, ты не шевельнешь и пальцем. Я не хочу брать на себя ответственность за их участь.

— Их? — фыркнул Лакс, но фыркнул тихо.

— Причем здесь ты? — с какой-то унизительной снисходительностью задал вопрос мужчина. Судя по всему, до моего запрета он вообще не думал, о том, что я могу сказать "нет". Просто уведомил девчонку "сиди смирно, я во всем разберусь" и будет.

— Ты теперь не рыцарь плаща и кинжала. Телохранитель — своего рода наемный работник особой категории. Ты — все равно что меч в руке, и за удар, им нанесенный, отвечает не меч, а держащие его пальцы. Поэтому обожди с расправой, — резковато, то ли от испуга, то ли от обиды, ответила я и попросила: — Фаль, морианцы все равно тебя не видят, слепцы магические, слетай на разведку. Я хочу знать, они в самом деле собираются меня убить или мы им вовсе не надобны, вдруг мужики просто трепались за жизнь? Да, будь осторожен, дружок!

Фаль отсалютовал мне и вихрем сорвался с плеча, возбужденный перспективой разведки в глубоком тылу врага.

— Ты так веришь в совпадения? — хмыкнул Кейр, не забывший, как меньше месяца назад мы насмерть сражались с морианскими наемниками, ангажированными графом Кольрой. Только весьма своевременное появление моего телохранителя, занимавшего тогда должность палача в Патере, спасло наши жизни.

— Это не вопрос веры, Кейр, скорее проверка, — пожала я плечами. — А судьба такие порой фортели выкидывает, самой больной фантазии придумать не хватит. Моя жизнь тому яркий пример. Сейчас, в отличие от той ночи в Патере, мы не безоружны и не беззащитны, поэтому я хочу все проверить и действовать наверняка. В конце концов, чего нам может сделать отряд морианцев? Магическая защита стоит, вы втроем полусотни стоите. А уж о Дэлькоре я не говорю. Стоит как-нибудь его одного на врагов спустить и поглядеть, как они бедолаги выкручиваться будут.

— Фортели судьбы зачастую жестоки, магева! Одной случайной стрелы бывает достаточно, чтобы оборвать самую яркую жизнь, — сердито ответил телохранитель. Чую, ему хотелось задвинуть меня в глубокий тыл и до конца (смертного) разобраться с врагами, а не вести философские беседы о вероятностях. Мужчины такие кровожадные!

Мы еще препирались бы долго, настойчивости хватало у каждого спорщика, однако вернулся с вылета маленький разведчик. Приземлившись на мое плечо, сильф задумчиво пошевелил крылышками. Мордашка Фаля была миниатюрной иллюстрацией замешательства.

— Ну? — нетерпеливо затормошил сильфа Лакс.

— Они о чем-то странном говорят, я не все понял, — прозвенел сильф и, запустив обе ручонки в пламенную шапочку волос, встряхнулся, — убивать магеву не хотят, говорить желают и боятся очень, что Оса их самих поубивает, пожжет огнем. Спорят, как лучше к ней подъехать, одного добровольца прямо на дороге вдогонку высылать или подождать до трактира и там подойти попытаться.

— Пусть закупят партию асбестовых костюмов, — дала я риторический совет, чувствуя себя злодеем Змеем Горынычем и Кощеем Бессмертным в одном с виду довольно симпатичном лице. Это ж надо такие шутки юмора! Безжалостные наемники морианцы боятся меня и боятся куда больше, чем я их. У меня почему-то разом исчезла всякая опаска по отношению к преследователям. — Кстати, странно, они знают о той бойне в подворотне, где я с огнем упражнялась. Ведь не выжил тогда никто. Девица Кейрова что ли растрепала?

— Лималла! Язык у девки без костей, — с досадой сплюнул Кейр, подтверждая мое предположение.

— Раз они хотят поговорить, надо предоставить людям такую возможность, — решила я и развернула Делькора.

— Куда? — рука Гиза властно метнулась и ухватила повод моего коня. Ну что за пещерное самоуправство!? Право слово, будто не из Тэдра Номус вышел, а в диком племени воспитывался: дубинку покрепче в руки и вперед на пещерного медведя.