Возвращение к людям

— Ты не просто умная… Ты — мудрая! Очень юная и очень мудрая женщина!

Котенок мой…

Ната провела ладонью по моим волосам.

— Отрасли, просто ужас… Скоро Сову догонишь! Давай, Линка тебе их пострижет!

— Не хочу. Мне нравятся длинные волосы. Мне они никогда раньше не шли — лицо не такое… А теперь — идут.

— А ты хочешь быть красивым, да?

— А как же! У меня такие красивые жёны — я же должен им соответствовать!

Вдруг, они станут по сторонам поглядывать!

Она прихватила меня зубами за мочку уха:

— Захотим на сторону — волосами не удержишь! Нет, Дар, давай пострижем, а то ты совсем как древний человек стал… Я, иной раз посмотрю, и вздрогну — ты такой… необычный.

— Разве я изменился?

— Слегка. Стал более… Не знаю, как сказать. Не внешне…

— А ты был другим? — вмешалась вдруг полусонная Элина. — Я что-то не помню особой разницы!

— Ты просто не видела его…

— Можно подумать, что ты знаешь его намного больше!

Ната слегка прижала голову Элины к одеялу и та взвизгнула.

— Нет, не намного. А кажется, знала всю жизнь…

Элина подластилась ко мне с другой стороны. Они взялись за руки и посмотрели друг на друга:

— Ты что, обиделась?

— Нет.

— Не обращай внимания на мои выпады… — Элина поцеловала пальчики Наты. -

Я взбалмошная девчонка, которая хочет нравиться своему… и твоему мужу.

Хочет, и всё тут. Можно немного побыть просто девчонкой?

— У тебя это получается лучше, чем у меня, — Ната улыбнулась. Элина вздохнула и, ни к кому не обращаясь, произнесла:

— Просто оторопь иногда берёт, как всё сложилось! Ты, Дар… и я с вами.

Всегда мечтала о высоком, обязательно жгучем брюнете с блестящими глазами… Чтобы подъехал на шикарной машине к моим девчонкам, а я в белом платье с цветами вышла ему навстречу! Глупо, да? Да не смейтесь вы, оба!

— Мы не смеёмся, Линка! Честное слово! — Ната еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться во весь голос.

— Да ну вас! Я им о возвышенном! А они ржут, как лошади!

— Ну не обижайся, Элинка… Подумай сама — какая машина? Какой принц? -

Ната давилась от хохота.

Элина мечтательно прикрыла глаза.

— Иногда вспоминаю наши показы… платья… Какие платья нам шили, Натка!

Ты, наверное, даже не представляешь, что мы одевали! Зал, полный огней, толпа народа — все нарядные, красивые, важные… И все поедают нас глазами

— Она неожиданно фыркнула — Слово коты мартовские! Ах, какую мне прочили карьеру! Какие перспективы! Какие предложения были — один шейх, самый настоящий, предлагал свою руку и сердце, плюс дворец, где-то на островах!

Но я отказалась — выбрала отборочный тур за право представлять страну на мисс Европа! Хотелось участвовать…

— Ты бы выиграла, — серьёзно заметила Ната.

— Может быть… не знаю. Там такие девушки были!

— У тебя был парень?

Я легонько стукнул Нату по колену — зачем ты?

Элина промолчала. Мы решили, что она замкнулась в себе, но она тихо произнесла:

— Был, наверное. Был один — ходил за мной, как собачонка. Всегда носил цветы, приносил букеты к показу, в номер пытался проникнуть… А его наши охранники выкидывали. Он такой смешной был, худенький, лопоухий. Я его по ушам и запомнила. А потом… Мне сказали, что его машина сбила — насмерть!

Когда он, с цветами, хотел ко мне подбежать… Я последней с подиума, уходила — в свадебном платье. А за окном он, на асфальте, в луже крови.

Вот и вся моя, несостоявшаяся, любовь…

Она согнала улыбку с лица.

— Вы не думайте, я не испорченная девчонка… какой кажусь вам иногда. Это другой мир, и там были свои законы. Они тоже жестокие и страшные — за первые места надо было платить. И не всегда изнурительным трудом над своим телом, но и самим телом тоже… Может быть, хорошо, что все закончилось именно так. Я бы не смогла поступать… как от меня требовали. Мне жалко только, что мама… А ты не думай, — она улыбнулась мне сквозь выступившие слезы. — Не ревнуй к прошлому. Его и не было, вовсе. Никогда я не любила… и не… — она запнулась.

Мы с Натой переглянулись, но смолчали. Что я мог требовать от этой красавицы? Она отдала мне свое тело — но, не душу…

Утром к нам присоединился Сова с обеими своими женщинами. Они вышли из-за кустов шиповника, не сделав ни единого лишнего шага — ни одна веточка не хрустнула под их ногами. Я остро позавидовал — такому умению передвигаться бесшумно, моим юным подругам ещё предстояло научиться. Сова, увидев всё на моём лице, весело заметил:

— Пусть мой брат не грустит. Скво Белой Совы годами приучались жить в лесу. Это умение не появляется сразу. Зато твоя красивая подруга — он кивнул на Элину — лучше умеет метать стрелы в цель!

— Ладно, Сова, не будем устраивать снова состязания…

Ната, быстро достав из наших мешков угощение, пригласила гостей на расстеленную шкуру крола, где она выложила наши припасы. Сова жестом указал на неё, и тотчас Ясная Зорька бросилась дополнять наше угощение тем, что они принесли с собой. Братья тоже внесли свой вклад, и вскоре мы всей толпой расселись возле своеобразного стола.

— Мой брат держит путь в горы? Но глаза Совы не видят, что он хорошо подготовился к походу!