Возвращение мага

Я удивленно взглянула в глаза принцессе. В них горела решимость идти до конца. Такого я и впрямь не ожидала от той, кто находится на самом верху, кому не надо ничего никому доказывать или зарабатывать средства на существование.

– Ваше высочество, вам нет необходимости работать в гильдии.

– Называй меня Зани. Мы ведь подруги, правда, Колючка? Я хочу быть похожей на тебя, сильной и смелой, хочу совершать подвиги, чтобы обо мне говорили в тавернах, а менестрели пели песни.

– О вас поют песни, ваше ве… Зани.

– Это дурацкие песни! Я хочу, чтобы обо мне слагали героические баллады. Колючка, ты… могла бы, если не против, конечно, стать моей наставницей? Как только я получу серебряную звезду, то сразу вступлю в гильдию. Я точно сильнее и полезнее наглого эрла, вот увидишь!

«Очень в этом сомневаюсь», – подумала я про себя, но озвучивать не стала.

– Извини, но…

– Нет, не отвечай сейчас. Я получу серебряную звезду и тогда пришлю тебе письмо. Пожалуйста, обещай, что подумаешь!

– Хорошо, я подумаю, – вздохнула я.

Только вздорной принцессы на мою голову не хватало! Почему бы ей, как и положено девочкам ее возраста и происхождения, не хвастаться купленными платьями и не бегать за мальчиками, а не рваться в разные подземелья за приключениями и подвигами!

– Спасибо! Это будет наш с тобой секрет!

– М-м, Зани, можно тебя кое-о-чем попросить?

– Все, что в моих силах!

– Моя просьба может показаться странной, но не могла бы ты подарить мне что-нибудь на память о себе? Чтобы я не забывала о твоей просьбе. Не знаю, например, платок?

– Платок? Э-э… – Заньетта похлопала руками по карманам своего жакета и вытащила белый платок. – Всё-таки всучили мне его, хоть я и говорила, что не ношу. Это всё воспитательницы! Я не какая-нибудь нежная барышня! Не боюсь боли и грязи!

– Я верю, Зани. Спасибо, – улыбнулась я, беря платок. – Думаю, если ты приложишь усилия, из тебя выйдет отличная авантюристка.

– Если брат и дядя с тетей меня не прибьют, – вздохнула девушка. – Ладно, это мои проблемы, не буду тебя ими грузить. Я сама должна разобраться, именно так поступают взрослые.

Взрослые, если того требует ситуация, легко могут попросить о помощи. Говорить это принцессе я не стала. Не хватало еще оказаться втянутой в дворцовые интриги и проблемы высокородных. Однако разговор того стоил. Думаю, милорд оценит мои старания.

Заньетта еще некоторое время наседала на меня, пока я не извинилась и не направилась к группе аристократов. В присутствии своей семьи она точно не стала бы поднимать тему авантюризма и гильдий. Я заметила, как Эйлерт в очередной раз приложил к своей голове светящуюся зеленым руку:

– Милорд, может вам стоит отдохнуть в каюте?

– Нет, только хуже будет. Надо мне чем-то себя занять. Хм, а не потренироваться ли мне в водной стихии? Пойду спрошу капитана. Дамы, господа, прошу меня извинить.

Эйлерт ушел куда-то в трюм, переговорив с капитаном галеона. Мне очень хотелось пойти следом и посмотреть на работу магии, но шастать в дорогом платье по внутренним переборкам и крутым лестницам корабля не лучшая затея. А через минуту мы все почувствовали толчок. Лувия так еле на ногах удержалась, ей вовремя помог рядом стоящий молодой рыцарь-дружинник. Галеон набрал высокую скорость, что привело Кристофину в восторг. Принцесса бегала от борта к борту и восхищенно рассматривала, как судно рассекает водные просторы, образуя волны, брызги и пену.

– Весьма недурно, – резюмировал Лавелио. – Видно, что сир Туранн знает толк в магии воды.

– О, если вы кому-то сделали комплимент, то этот человек действительно хорош, – улыбнулась Жаннэс.

– Если только он хвалит магические таланты, а не стройные ножки или красивый бюст, – добавила Шолла.

– Жалкий поклеп! Я хвалю исключительно лучшие ножки и лучшую грудь!

Во все стороны расстилалось бескрайнее синее море. Удивительные просторы. Кажется, будто наше судно одно во всем мире, маленькое и беззащитное. Через некоторое время галеон притормозил до своей обычной скорости, затем на верхнюю палубу вернулся милорд.

– Вы достойно держались, Эйлерт! – похвалил его архимаг.

– Кхм, благодарю.

– С таким магическим резервом вы безо всяких проблем получите ранг.

– Спасибо на добром слове, – с некоторым удивлением, которое мог заметить только тот, кто хорошо его знает, произнес господин.

– Это было потрясающе, сир Туранн! Спасибо, что сократили нам путь, – с улыбкой высказалась Жаннэс.

– Здорово! А вы еще так можете?! – влезла непоседливая Кристофина.

– Сейчас не могу.

– Жаль… Мне понравилось!

– Что ж, леди и сиры, а не пойти ли нам отобедать? Я как раз заказал неплохого вина из графской коллекции! – предложил архимаг.

– Учитель! Еще и полудня нет, а вы уже о выпивке!

– Есть лишь две вещи, для которых всегда найдется время: выпивка и женщины! Кха-кха!

– Да, я что-то проголодалась, – согласилась Лувия.

– Эйлерт, вы идете? – спросила тетя.

Лицо милорда позеленело.

– Нет, лучше обойдусь. Вы там как-нибудь без меня.

– Как жаль. Я вам вынесу чего-нибудь легкого.

– Нет-нет, леди Жаннэс, уверяю вас, я совершенно не голоден…