Возвращение мага

Почти все высокородные спустились в помещение, приспособленное под столовую. Лишь я осталась с милордом. Кристофину увела воспитательница под предлогом, что ей надо хорошо питаться, чтобы вырасти большой и сильной.

– Игния, иди поешь.

– Я не голодна, милорд. Утром знатно позавтракала. Лучше я составлю вам компанию. Возможно, вам поможет холодный компресс?

– Нет, лучше еще магией позанимаюсь. Воздушной, например? – спросил самого себя эрл.

– Так у вас еще остались магические силы?

– Конечно. С чего ты взяла, что они кончились?

– Но ведь… сир Лавелио сказал… вы же прекратили толкать корабль.

– Меня капитан попросил. Мы стали отрываться от эскадры, они не могли за нами угнаться. Здешние воды не столь безопасны, чтобы ходить по морю в одиночку. Бездна может нагрянуть, пираты или рейдеры Туманного архипелага. Так что мне надо придумать другой отвлекающий от морской болезни маневр. Эх, не люблю тратить силу попусту! Даже паруса не наполнить ветром – снова начнем обгонять флотских…

– Милорд, вы взяли с собой заготовки для охранных амулетов?

– Игния, ты гений!

Эйлерт порывисто обнял меня и крепко поцеловал. А затем унесся в одну из кают, чтобы поработать над зачарованием артефактов. Я осторожно сунулась следом. Эйлерт разрешил мне присутствовать, если не буду его отвлекать. К сожалению, процесс зачарования был невидим обычным зрением. Милорд просто сидел, держа заготовку в ладони, водил над ней другой рукой. Иногда хмурился, иногда довольно улыбался, несколько раз доставал бумагу с пером и чернилами и проводил какие-то расчеты. Работа над артефактами его так захватила, что про качку он почти не вспоминал. Меня данный факт как обрадовал, так и немного огорчил. Койка в каюте выглядела достаточно удобной, а сосредоточенно занимающийся магией Эйлерт привлекал мое внимание. Я думала предложить иной способ лечения, однако он не пригодился.

Наш путь продлился менее трех часов, прежде чем мы прибыли к главному из Лазурных островов. В здешних водах базировалась еще одна флотская эскадра, которая обеспечивала безопасность от морских врагов. Несмотря ни на что, Латерния серьезно относилась к Лазурным островам, не желая отдавать их ни архипелагу, ни пиратам. До туманников отсюда еще примерно сутки хода, поэтому те не сильно упорствовали в завоевании территорий: банально не смогут удержать. Лазурные острова были не только морской базой, но и одним из наиболее живописных уголков королевства. Именно поэтому здесь расположились курортные зоны, привлекающие даже членов королевской династии.

Центральный остров имел труднопроизносимое название Инходьокссэн, здешняя пристань могла принимать суда большого тоннажа, вроде галеонов и фрегатов. По словам капитана, линкоры бросали якорь дальше от берега. Встречала нас внушительная делегация из слуг и начальства курорта. Тут даже местный адмирал затесался вместе с несколькими адъютантами, желающими пообщаться с сиятельными особами.

– Уф-ф, земля! Ура! – счастливо воскликнул Эйлерт.

Милорд немного дистанцировался от компании высочеств, не желая навязываться. Их окружили местные высокородные, вежливо провожая в выделенное для них крыло гостиницы. Курорт пользовался популярностью среди богатых латернийцев: влиятельных горожан, землевладельцев вроде эрлов и виконтов, глав ремесленных артелей, высокопоставленных служителей церкви и многих других. Каждый хотел познакомиться с членами королевского рода.

Работники проводили нас в выделенные нам номера, их было целых два. Поселили нас с милордом раздельно, но поскольку мы спали вместе, то одну из комнат отдали нашим слугам и под багаж. Подобное не слишком приветствуется – рабы должны ночевать в отдельном бараке для прислуги. Какой-нибудь высокородный мог счесть за оскорбление, что ему выделили номер хуже, чем у слуги. Однако перечить эрлу никто не стал, уважая барские причуды. Пока высочества устраивались в своих апартаментах и делали еще кучу разных дел, которые положено делать принцессам (демон их знает, чем занимаются королевские дети), мы переоделись и отправились на пляж самыми первыми. Ох, песчаный берег и лазурная вода выглядели бесподобно! Стоял конец сезона, поэтому солнце припекало не сильно. Море все еще оставалось достаточно теплым, чтобы купаться. Это мы и поспешили сделать.

Я впервые окунулась в море.

– Соленое, кх-хех!

– А ты думала, сладкое? – рассмеялся Эйлерт.

Несмотря на свою морскую болезнь, на воде милорд чувствовал себя более чем уверенно.

– Надо бы отпугнуть разных нежеланных гостей… – пробормотал господин.

Затем свел ладони вместе и с силой опустил в воду. Во все стороны от него разлетелась волна, раздался шумный подводный гул. Я заметила, как в стороне камней на мелководье мелькнул чей-то чешуйчатый хвост.