Возвращение мага

– Не переживай, – махнул крылом демон. – Неужели ты все еще беспокоишься о чужих жизнях? Мне казалось, ты наконец взялся за ум. Я не идиот, знаешь ли, и не собираюсь уничтожать человечество. Кто, как не люди, способны поставлять Инферно столь лакомые души? Люди станут нашим послушным стадом, из которого мы будем брать лишь самую малость. Мы будем ухаживать за ним и следить, чтобы разные много возомнившие о себе наглецы не прибрали его к рукам. А ты будешь пастухом этого стада. Ты поведешь мои армии и легко покоришь весь континент. Ты особенный, мой мальчик, ты способен перекроить этот мир по своему разумению. Разве тебе есть ради чего отказываться?

– Есть.

– Тогда подумай о силе, Эйлерт. Силы много не бывает, не правда ли?

– Возможно.

– Я дам тебе силу, о которой ты и не мечтал. Шаблонная фраза, которую ты наверняка не раз слышал, но это настоящая правда. Ты получишь силу, контроль, власть. Ты сможешь повелевать тысячами и миллионами.

Милорд промолчал, а давление ауры демона усилилось.

– В последнее время ты ослаб, мой мальчик. Ты потерял ориентиры, потерял цель.

– Заткни свою пасть.

– Ты так упорно шел наверх, но вдруг потух. Я могу дать ту искру, что разожжет пламя внутри тебя. Ты сможешь продолжить двигаться вперед.

– Заткнись, я сказал!

Я упала на колени, не в силах противиться демону. Аура милорда почему-то стала плохо меня защищать.

– Ты сможешь возвыситься, стать первым в своем мире. Ты сможешь поспорить с самими Небесными Ублюдками! Двери перед тобой всегда открыты. Стоит лишь сказать «да».

Эйлерт угрюмо молчал, я же с трудом держалась в сознательном состоянии.

– Ми… лорд… не… слу… шай… те, – промычала я.

Неожиданно голова резко прояснилась, а чужеродное давление почти полностью пропало. Аура мага вернулась с новой силой. Я встряхнулась и поднялась на ноги, нацелив арбалет на архидемона. Тот, впрочем, не обратил на угрозу в моем лице ни малейшего внимания.

– Вали в свое измерение и больше здесь не появляйся! – прорычал Эйлерт, запуская какую-то сильную магию.

Меня просто ослепило, хоть охранный артефакт еще работал, и я не увидела, что конкретно случилось дальше. Когда ко мне вернулось зрение, часть острова впереди исчезла, будто корова языком слизнула. Деревья и камни, казармы и другие строения. Земля была покрыта серым пеплом, он летал в воздухе, напоминая хмурый грязный дождь. Возможно, в Инферно выпадает именно такой снег. Рой стоял посреди уменьшившегося и поблекшего столба красного света. Выглядел он не сильно расстроенным, скорее задумчивым. Но дальше произошло то, из-за чего у меня сердце чуть не остановилось, а по спине поползли орды мурашек. Впервые за весь разговор демон взглянул на меня, прямо в глаза. Он не давил аурой, но мне захотелось бежать без оглядки как можно дальше отсюда.

– До следующей встречи, мой мальчик, – по-приятельски кивнул Рой Эйлерту и исчез в красной вспышке. Столб света истончился и пропал.

– Высокомерная мразь! Думает, что может мне указывать и полоскать мозги! Эйлерт Туранн никому не подчинится!

Милорд со злости пнул валявшийся рядом камень.

– Игния, идем помогать раненым.

– А другой архидемон?

– Лавелио его сам «раскатает», без подпитки канала.

Мы оказали помощь дружинникам. Я просто вливала в рот и на раны зелье лечения, господин применял магию жизни, возвращая сознание воинам. Гастен, отважно двинувшийся за нами следом, пришел в себя довольно быстро. Через несколько минут к нам подошли люди из основного отряда.

– Вы в порядке, Эйлерт, Игния? – спросил архимаг.

– Да. Расправились с демонопоклонником?

– Без особых проблем. А у вас что тут произошло? Слишком много демонической энергии разлито, будто стая архидемонов порезвилась!

– Есть один неприятный тип. Поэтому я и не хотел встревать.

– Кто-то из архидемонов Ваалша?

– Вроде того… Мастер, как вы справляетесь с давлением Инферно? – спросил милорд.

– Просто представляю себе обворожительную милашку при разговоре! Кха-кха-кха! Сразу отвлекает от лживых демонических речей и посулов. Хотя в последние десятилетия меня уже никто не донимает. Списали старика со счетов, либо надоело тратить свои силы.

– Благодарю за совет, сир, – серьезно кивнул эрл.

– Высочества приняли решение покинуть Лазурные острова, но вы, коли желаете, можете остаться, отдых оплачен, – сказал верховный чародей.

– Нам тоже стоит вернуться, поэтому с вашего разрешения составим вам компанию в пути.

– Замечательно. Мне хотелось бы узнать подробнее, что за заклинание вы здесь использовали.

– Я всегда готов обменяться опытом, сир Лавелио.

– Ох, разве у меня есть стоящие секреты, сир Туранн?

– У всех есть тайны, а у архимагов и подавно.

– Посмотрим, возможно, я смогу вас заинтересовать чем-то из своего скромного арсенала…