Возвращение настоящего

– Спросите, куда мы попадём.

Дебил, ожидавший, что его снова пошлют «на расстрел», залепетал что-то срывающимся голосом.

– Мы попадём в транспортный зал центра. Операционный зал, откуда осуществляется управление всеми системами контроля и связи, располагается над ним. Таких камер, в какой мы сейчас находимся, всего две, одна здесь, другая с противоположной стороны транспортного терминала.

– Будем пробиваться наверх! – Морев начал разоблачаться. Он умел ценить время.

На переодевание ушло две минуты.

Костюм воррихо был великоват, но движений не сковывал. Ренат подвигал руками-ногами, осваиваясь, потянулся было за «Гвоздобоем», но Морев отобрал винтовку у него.

– Это лишнее.

– Но я останусь без…

– Могу дать пистолет.

– Его мгновенно раскроют, – проворчал лейтенант Валёк.

– Пусть возьмёт эту штуковину, – протянул Дылда пику, стреляющую электрическими разрядами.

Ренат сжал пику правой рукой, левую протянул Марьяне.

– Идём?

Она сердито отвела руку.

– Мы не маленькие дети. Я пойду впереди, упри копьё мне в спину, будто я твоя пленница, это заставит уродов сомневаться.

И они двинулись по коридору, прислушиваясь к нарастающему шуму.

Бойцы отряда, чуть приотстав, последовали за ними.

Марьяна, раскинув руки в стороны, как того требовали правила воррихо, продавила телом какую-то невидимую плёнку, вышла в огромный зал, освещённый десятком ярких осветителей в форме латинской буквы «V». Свет резал глаза, проникая, казалось, прямо в голову, поэтому разглядеть ничего подетально не удалось. Ренат увидел лишь смутные решетчатые громады, светящуюся голубую колонну за ними, цепь чёрных фигур, застывших в двух десятках шагов, и висящую над ними овальную глыбу стекла, усеянную огнями. Только через пару мгновений он понял, что стеклянная глыба – вертолёт воррихо. Он и издавал пульсирующее жужжание-шелест, производимое невидимым от скорости вращения винтом.

– Беги назад! – сдавленным голосом проговорила Марьяна. – Пусть поищут другой путь! Я отвлеку их внимание.

– Поздно, – с трудом расцепил Ренат окаменевшие челюсти. – Иди, пока они не начали стрелять.

Девушка сделала шаг, другой, третий…

Ренат не отставал, синхронно с ней переставляя отяжелевшие ноги.

Марьяна вдруг торопливо заговорила по-китайски, с «ворриховской» интонацией – взлаивая.

Неизвестно, поняли её «киберсолдаты» оцепления или нет, но выстрела всё не было, один из солдат шагнул навстречу идущим и понятным жестом – ладонь вперёд, – преградил им путь.

Марьяна замолчала, остановилась.

Из-за спин воррихо-спецназовцев вышел громадный – на голову выше всех и чуть ли не вдвое шире – «псевдочеловек» в чёрном мундире, с нелепой каской-бейсболкой на голове. Ренат узнал его: это был, по словам Дебила, начальник личной стражи Правителя по имени КОБРА. В руках он держал тросточку, похожую на стек.

Он подошёл к Марьяне почти вплотную, оглядел её, потом направил стек на спутника, и Ренат с пронзительной ясностью понял, что его сейчас убьют! Электрическая пика в его руке ничего не меняла – он был обречён.

Однако командир лихого воррихо-спецназа напрасно считал себя хозяином положения. Отвлеклись на секунду его бойцы, отвлёкся и он сам. А потом Марьяна, которую он выпустил из виду, применила приём, уронивший его на пол, и начался бой, в который на стороне вернувшихся домой людей выступили те, кого они меньше всего ожидали.

Мы были, есть и будем!

Сквозь шум в зале из выступа в стене, где скрылись «киберсолдаты», вдруг просочились частые щелчки и треск.

На выстроившихся в цепь и на гиганта в чёрном эти звуки не произвели особого впечатления, но Артём безошибочно угадал в них звуки выстрелов. Стреляли из автоматов, короткими – в два-три патрона – очередями, и, судя по скрещиванию выстрелов, автоматов было по крайней мере с десяток.

– Что там происходит?! – ткнулись в ухо Артёму горячие губы Дины.

– Кто-то прорывается в зал, – ответил он.

– Кто?!

– Увидим.

И они увидели.

Спустя пару минут стрельба закончилась, наступила тишина, потом из глубины выступа, служившего, очевидно, переходным тамбуром в другой отсек, вышли двое: девушка с роскошными, рассыпанными по плечам темными волосами – руки она держала почему-то разведенными в стороны – и высокий воррихо с блестящей пикой, направленной в спину девушке.

– Её взяли в плен! – почти беззвучно ойкнула Дина.

Артём не ответил. Что-то необычное почудилось ему в поведении конвоира, что-то странное, присущее людям, а не пришельцам из глубины прошлого. Воррихо так напряжённо не ходили, выражая всей осанкой не страх, а готовность драться!

– Это камуфляж!

– Что?!

– Он не воррихо… кто-то из наших переоделся…

– Зачем?!

– Он не один… там не зря стреляли… наши парни решили отвлечь засаду.

– Но их только двое…

– Остальные ждут момента. Эд, как только они начнут, я собью вертолёт, а ты возьми на прицел того бандита в каске, он тут явно главный.

– Х-хорошо, – прошептал Эдуард, вздрагивая от возбуждения и нетерпения. Во время бегства и боевого драйва его ни разу не зацепило, не ранило, не оглушило, и он по-прежнему считал себя игроком, ведущим виртуальный бой.